第23章 夜闻枪响，曹军惊溃

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子时刚过，我蹲在西坡的乱石堆里，袖口压着枪柄。风从江面推来，带着湿气，吹不散这夜里的死寂。三日前埋下的火种，此刻该烧起来了。 亲兵伏在身后，连呼吸都掐着节拍。我抬手，三根手指贴地一划，他立刻会意，爬向侧岭传令。锐士营已潜到城外三里，枪在手，人藏土。只等我一声令下。 我摸出怀里的怀表，借着月光看针。差七分三更。时间正好。 就在这时，坡下传来窸窣声。我眯眼望去，是那名民夫，被两个锐士押着，头垂得几乎贴地。他昨夜失手打翻了一袋硝粉，撒在城东柴堆旁，险些坏了全局。我本想杀了他，可转念一想，恐惧若能流转，何不借它一用 我招手，锐士将人拖到近前。 “说。”我声音压得极低。 “小……小人不是故意的……”他抖得像秋风里的叶子，“可……可营里已有传言，说那硝粉是引雷之物，博望坡的天火，就是这么点着的……” 我盯着他，不语。 他慌忙补充：“不止……不止军中在传，连城外流民都在讲，说昨夜有人见青袍人影在井边走动，手里捧着会响的铁管……还有人说，灶底半夜炸了三声，像是……像是雷公试锤……” 我嘴角微动。 谣言已起，人心已颤。我不必再点火，只需轻轻一推。 我挥手，锐士将人拖走，堵住嘴，关进山洞。他知道得太多，也太少。活着有用，乱说就得死。 我重新盯向怀表。三更到了。 抬手，三指并拢，向前一斩。 坡后，三声枪响接连撕破夜空。 “砰！砰！砰！” 没有火光，只有声音，像闷雷从地底炸出，一声比一声近，一声比一声狠。枪口装了消音器，声浪却仍震得树叶簌簌落地。 城中瞬间乱了。 先是战马嘶鸣，一匹接一匹，像是被无形之手掐住喉咙。接着是哨兵的喊叫：“西面！西面有动静！”“听！又是那雷声！博望坡的雷！” 我举起望远镜，对准曹军大营。 灯火骤然亮起，一盏接一盏，像被惊醒的蜂巢。士兵从帐篷里冲出，甲胄未齐，刀剑乱挥。有人跌倒，被后面的人踩过，爬不起来。 曹仁的帅帐帘子猛地掀开，他披甲提刀冲出，怒吼：“列阵！查哨！谁敢妄动，斩！” 可没人听。 月光下，几处民宅屋顶反着光，那是我命人铺的铜片，随风轻颤，远看如火苗跳动。一个士兵指着大叫：“着火了！灶底起火了！”“他们埋了雷！要炸我们！” “砰！”又一声响——不是枪，是城北一间粮仓的瓦片被风掀落，砸在石阶上。 可这一声，在惊弓之鸟耳中，成了第四枪。 “伏兵来了！”有人喊。 “南门也响了！”另一人尖叫。 “快逃！再不走全得死在这鬼城！” 五千人像决堤的水，争着往东门冲。营门未开，就有人翻墙，摔断了腿，后面的直接踩过去。马惊了，拖着拴绳乱撞，撞翻火堆，火星溅上帐篷，腾地烧了起来。 曹仁站在帅帐前，刀指人群，吼声如雷：“站住！谁都不准出营！违令者——” 话未说完，一匹惊马直冲而来，他闪避不及，被撞翻在地。亲兵扑上去护他，可人潮已如洪流，将他卷退数步。 我放下望远镜，对身后信号兵点头。 绿焰升空，一闪即灭。 各伏点收到指令，按计划散退。无人追击，无人现身。我们只是风，吹过之后，不留痕迹。 曹仁终于爬起，抹了把脸上的灰，嘶声下令：“收拢残部！清点人数！封锁四门——” 可四门早已破。东门吊桥被踩塌，西门栅栏被拆，南门守军弃岗而逃。他站在废墟般的营中，望着满地丢弃的兵器、散落的粮袋、断了的旗杆，脸色铁青。 “传令……”他嗓音沙哑，“全军撤出新野，退守十里外官道扎营！” 命令传下，残兵拖着伤者，扶着老卒，踉跄出城。有人连鞋都丢了，赤脚踩在碎石上，一声不吭。更多人回头望城，眼神里不是恨，是怕。 我收起望远镜，从坡上起身。 亲兵低声问：“追不追” 我摇头：“不必。他们已败，不是败于兵，是败于心。心溃了，再强的军也是散沙。” 我最后望了一眼新野。 城门大开，和三日前一样。可那时是空城待敌，如今是敌自溃。风穿过街巷，卷起几张纸片，一张落在府衙门前，是我昨夜命人故意留下的兵书残页，写着“虚实相生”四字。 我转身下坡。 山道上，锐士营已整队等候。人人蒙面，枪藏袖中，像从未出现过。见我走近，齐齐抱拳，无声而敬。 我点头，带队向南。 行出五里，忽听身后传来轰隆声。我驻足回望。 新野城中，几处民宅屋顶塌了。是那些埋了硫磺硝石的屋子，因无人维护，受潮自燃，火势渐起。火光映着夜空，像大地睁开了眼睛。 亲兵低声道：“要不要回去扑灭” 我静立片刻，道：“不用。火一起，他们更不敢回来。” 我继续前行。 天将亮未亮，雾气浮在野草尖上。我从怀中取出一枚子弹，黄铜壳，和留在府衙砚台下的那枚一模一样。我摩挲着，指尖划过底缘的刻痕。 系统提示在脑中响起：“子任务‘逼退曹军先锋’完成。奖励：mp40冲锋枪x1，弹匣x5，战术背心x1。解锁条件：三日内击溃曹操主力部队。” 我没回应。 任务是任务，但这场胜，不是枪的胜。 是人心的胜。 三日前，我让百姓慢慢走，不跑，不慌。 昨夜，我让枪不现火，只发声。 今晨，我让火不控，自燃。 我所做的一切，不过是把“怕”字，种进他们的脑子。 曹仁带的是精兵，可精兵也怕未知。 他们不怕刀，不怕箭，不怕阵战。 可他们怕雷从地出，怕火自灶起，怕城空人无，却有声有光有影。 他们不怕我，怕的是自己想出来的鬼。 我走下山岗，江陵方向已可见炊烟。 忽然，前方林中传来马蹄声。一骑飞驰而来，马上人披尘带露，是赵云派来的信使。 他勒马在我面前，滚鞍落地，单膝跪下，双手呈上一卷竹简。 我接过，展开。 上面只有一行字：“曹操主力距新野七十里，日落前可至。” 我合上竹简，递给亲兵。 “传令。”我声音平静，“锐士营改道，潜伏长坂坡西侧林地。埋锅造饭，熄火藏烟，不准生明火。” 亲兵领命。 我又道：“取我那件旧袍来，青色的，袖口磨了边的。” 亲兵一怔：“先生要换装” 我望向北方。 “曹操来了。” “我得让他亲眼看看，什么叫‘妖星临凡’。” 我解下外袍，接过旧衣披上。布料粗糙，却熟悉。 远处，第一缕阳光刺破云层，照在江面上，像一道未冷的血痕。