第32章 刘琮降曹，荆州易主

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石子在半空划出一道短弧，尚未落地，前方林道骤然传来急促马蹄声。 一骑自南疾驰而来，马口吐白沫，鬃毛染血， rider 甲胄破裂，肩头裂开一道深口，血浸透半边战袍。他伏在马颈上，几乎贴地而行，冲入队列中央时猛地勒缰，战马前蹄扬起，嘶鸣震耳。 “报——！”他滚落马背，单膝跪地，声音撕裂如砂石磨喉，“襄阳……降了！刘琮开城，蔡瑁、张允引曹军入城！江陵……已插曹旗！” 队伍骤停。 刘备骑在马上，身形一晃，手抓缰绳的指节瞬间发白。他张了张口，没发出声，只眼眶骤然通红，喉头滚动，像是被什么死死卡住。 张飞猛地勒马回身，战甲发出沉闷碰撞声。他盯着那斥候，眉头拧成铁块：“你说什么再说一遍！” 斥候跪地不起，声音颤抖却清晰：“刘表病亡，刘琮继位不足十日，蔡氏一族逼其降曹。曹军未攻城，城门自开。如今襄阳、樊城、江陵，皆归曹操！” 赵云从后队快马赶来，脸色铁青，手按剑柄，一句话未说，只目光扫过赵峰。 林间风停，枯叶贴地不动。 刘备终于开口，声音低哑如磨刀石：“我……我兄长临终托我以嗣，言‘我儿不才，君自取之’……可他……竟连一日都不曾守！” 他仰头，喉结剧烈起伏，眼角崩出泪来，随即伏在马鞍上，肩膀剧烈抖动。 “无地可守……无城可据……我刘备半生奔走，如今连立足之地也无……天意如此，何其诛心！” 哭声传出，身后百姓队伍骚动起来。有人低声抽泣，有人瘫坐于地，孩童惊叫，老者捶胸。原本有序南撤的队伍开始晃动，像风中残草。 赵峰策马上前，一把抓住刘备马缰，力道极重，缰绳绷紧，战马低嘶。 “主公！”他声音不高，却如刀劈柴，“百姓尚在身后，哭声一响，万心俱散！你若倒，谁领他们活命” 刘备猛地抬头，泪眼通红。 赵峰盯着他，眼神如钉：“你是我主，不是丧家之犬。地可失，人不可散。兵可败，志不可折。现在不是哭的时候。” 他松开缰绳，调转马头，面向全军。 “襄阳虽失，江夏尚在！”他声音陡然拔高，“公子刘琦，现任江夏太守，与主公有兄弟之义，与我有旧交。今可南下依之，重整旗鼓！” 众人静默。 张飞皱眉：“江夏不过弹丸，城小兵寡，如何挡曹百万” “曹操得荆州，必骄。”赵峰目光扫过众人，“他未战而取三城，粮草辎重尽归其手，必以为天下已定。我等虽失地，但未失人——关将军、张将军、赵将军俱在，锐士营未损，百姓相随，此乃根基！” 他抬手指北：“当阳桥一战，曹军退十里，不敢再进。为何非惧我兵少，惧我有不可测之器。今曹操虽得城，却不知我虚实，必不敢轻渡沔水。” 张飞仍疑：“可若他水陆并进，江夏如何守” “守”赵峰冷笑，“我们不去守。我们去活。” 他勒马回身，目光如刃：“江夏是跳板，不是坟地。曹操得荆州，必急于南下，逼我决战。但他忘了——他得的是城，我得的是民心。百姓随我南奔，不弃不离，此乃天授之势。只要人还在，地可再夺。” 他抽出腰间短剑，剑尖朝南，直指前方：“传令——全军加速南行，日落前渡沔水，防曹军水陆并进！百姓优先，伤卒次之，锐士营断后！” 令下，军心渐稳。 赵云立即调兵，组织百姓前行。张飞咬牙一声不吭，翻身上马，率亲兵向后队移动。刘备擦去泪水，深吸一口气，挺直脊背，重新握紧缰绳。 赵峰策马行至林缘，最后回望北方。 晨光微亮，当阳桥方向只剩一道模糊轮廓。断桩斜插，像一把被折断的矛，埋在灰雾之中。 旧局已终。 他调转马头，随军南行。 行至午时，队伍抵达沔水北岸。江面宽阔，水流湍急，渡口仅有三艘破船，百姓挤在岸边，面带饥色。 赵峰下令：“拆民房门板，扎木筏。能渡多少，渡多少。妇孺先过，壮者划船。” 张飞走来，低声问：“若曹军水师顺流而下，三日可达，我们如何” “那就三日内，让江夏城知道我们来了。”赵峰盯着江面，“你带五百人，沿南岸布防，设三道哨线。赵云率锐士营守渡口，防敌袭扰。我亲自过江，见刘琦。” 张飞皱眉：“你去军师乃全军主心骨，岂可涉险” “正因我是主心骨，才必须去。”赵峰解下青袍外衣，露出内衬短甲，“刘琦犹豫之人，若不见我亲至，必不敢开城纳众。你守得住渡口，我才能谈得下江夏。” 张飞沉默片刻，终于点头：“我派人护你。” “不必。”赵峰翻身上马，“我一人足矣。快马三日，来回可及。你只记住——若见北岸火起，便是曹军逼近，立刻焚渡口，退守南岸高地。” 他策马走向唯一完好的渡船，船夫正清理船底淤泥。 “船能载几人” “主舱可容八人，若挤，十六也可。” “清空。”赵峰道，“只载我一人，加马。” 船夫愣住：“这……逆流而上，浪大船轻，独行危险……” “照做。”赵峰解下腰间一袋铜钱扔去，“这是定金。到南岸，再付一倍。” 船夫接过钱袋，不敢再言，挥手让其他人下船。 赵峰牵马登船，马蹄踏板，发出沉闷回响。船身微倾，缓缓离岸。 张飞站在岸边，甲叶轻响，忽然开口：“军师！” 赵峰回头。 “若刘琦不肯纳主公……你当如何” 江风扑面，吹动赵峰衣角。 “那我就告诉他。”他声音平静，“曹操已得襄阳，下一个，就是江夏。” 船行渐远，水波荡开。 北岸，百姓仍在排队登筏，孩童啼哭，老者拄杖。张飞立于渡口石上，手握矛杆，目光紧随那艘孤船。 赵云走来，低声道：“锐士营已布防完毕，弹药清点，机枪尚存一挺，弹链八十发。” 张飞点头，未语。 江心，船行至中流，忽然一阵急浪扑来，船身剧烈摇晃。马受惊，前蹄扬起，险些踏破船板。 船夫慌忙稳舵，赵峰一手按住马颈，另一手扶住船舷。 浪退，船稳。 他低头，看见船板缝隙间，一滴水珠缓缓渗入，顺着木纹蜿蜒而下，像一条细小的蛇，爬向船舱中央。 舱底，躺着一卷未拆封的竹简，用油布包裹，角已磨损。