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大军离了帝都,一路向北,气氛陡然变得肃杀。 官道两旁,初春的迹象被战争的阴云彻底掩盖。越往北行,景象越发凄凉。 废弃的村落,被焚毁的驿站,偶尔可见倒毙路边的尸骸,空气中弥漫着若有若无的焦糊与血腥气。 逃难的流民队伍与萧辰这支逆向而行的军队擦肩而过,投来的目光充满了麻木、恐惧,以及一丝微弱的期盼。 萧辰下令,全军轻装简从,抛弃不必要的辎重,只携带十日干粮和必备军械,以每日近两百里的速度,向着朔风城方向强行军。 他知道,时间就是生命,每晚一刻抵达,朔风城就多一分陷落的危险。 龙骧卫虽是新建,但骨干多是边军老卒和精选的健儿,在萧辰传授的简易“混元阵”引导下,气息相连,耐力竟比寻常部队强上不少。 加上墨凤提供的特制干粮(压缩肉干和炒面)和提神药丸,队伍得以保持高速行进。 然而,连续的急行军,依旧让这支新军疲惫不堪。 不少士卒脚底磨出血泡,嘴唇干裂,但无人叫苦,只是沉默地跟着前方那面玄色帅旗,目光中渐渐磨砺出铁血的味道。 这一日,大军行至一处名为“落魂涧”的险要之地。 这是通往朔风方向的必经之路,两侧是陡峭如刀削的灰褐色山崖,高耸入云,只余中间一条狭窄的谷道蜿蜒向前。 谷中光线昏暗,乱石嶙峋,一条早已干涸的河床布满卵石,更添几分荒凉死寂。 山风穿过峡谷,发出呜咽般的怪响,令人毛骨悚然。 “元帅,此地地势险恶,恐有埋伏。” 先锋官策马回来,面带忧色地禀报。他是北境老兵,对这类地形有着本能的警惕。 萧辰勒住战马,抬手示意全军暂停。 他凝望前方那如同巨兽张开大口的幽深峡谷,体内帝经无需刻意催动,便已自然而然地缓缓流转,感知力如同水银泻地,向着峡谷深处蔓延而去。 寻常人眼中,峡谷只是险要、寂静。 但在萧辰的帝经感知中,这片天地却呈现出不同的景象。 两侧山崖之上,那看似自然的岩石草丛之后,隐藏着数十团带着浓烈杀意与贪婪气息的生命之火! 他们的呼吸被刻意压制,心跳缓慢而有力,显然是经验丰富的伏兵。 更有一股若有若无的、带着草原腥膻气的能量波动混杂其中,那是北狄精锐特有的气息! 不仅如此,帝经的感知还捕捉到了更细微的痕迹——崖壁上几处不自然的石块松动痕迹,地面某些区域浮土的微妙差异,甚至空气中那一丝极淡的、属于箭簇淬炼后的金属腥气…… 这是一个精心布置的死亡陷阱! 伏兵数量不下五百,而且绝非普通马匪,其中混杂着真正的北狄好手! 一旦大军进入峡谷深处,两侧滚木礌石箭矢齐下,再加上出口被堵,这三千龙骧卫恐怕真要在此“落魂”! 萧辰眼神冰冷。 果然来了!北狄的动作好快,或者说,他们对拦截帝国援军早有预案! “传令!” 萧辰声音不高,却带着不容置疑的决断,“后队变前队,原路退出五里,于左侧那片丘陵林地隐蔽待命!” “退出五里” 先锋官一愣,“元帅,那我们不驰援朔风城了” “谁说一定要走这里” 萧辰嘴角勾起一抹冷冽的弧度,“地图!” 亲卫迅速展开羊皮地图。萧辰手指在地图上划过一条迂回的线路:“由此向西北,绕行‘黑风峪’,虽多出八十里路程,且需穿过一片沼泽,但可避开敌军主力埋伏,直插朔风城侧翼!” “黑风峪那里据说有沼泽瘴气,而且小路难行……” 先锋官有些犹豫。 “瘴气可用药物克制,小路难行总比钻进敌人布置好的口袋里送死强!” 萧辰斩钉截铁,“执行命令!另外,石虎,你带一队身手最好的兄弟,如此这般……” 他低声对石虎吩咐了几句。 石虎闻言,铜铃大眼中闪过一丝兴奋和凶光,重重点头,立刻带着几十名精锐好手,如同狸猫般悄无声息地脱离大队,消失在旁边的山林中。 大军依令后撤,迅速而安静,没有引起峡谷内伏兵的警觉。 约莫一个时辰后,落魂涧内的伏兵开始有些躁动不安。 按照预期,帝国的援军早该进入伏击圈了,为何迟迟不见动静 “头儿,是不是被发现了” 一个脸上带着刀疤的马匪小头目,低声问身旁那个气息明显更加彪悍、眼眶深陷、带着狄人特征的汉子。 那狄人头目眉头紧锁,心中也升起一丝不祥的预感。他正要派人出去查探,忽然—— “轰!轰!轰!” 几声并不算太剧烈,但位置极其刁钻的爆炸声,从他们藏身之处的侧后方响起! 顿时碎石乱飞,烟尘弥漫! “敌袭!后面有敌人!” 埋伏的匪狄联军顿时一阵骚乱,以为被抄了后路,纷纷调转弓弩方向,紧张地望向爆炸传来的位置。 然而,除了爆炸引起的混乱和几处被炸塌的岩石,连个人影都没看到。 就在他们注意力被后方爆炸吸引的瞬间—— “咻咻咻——!” 无数支火箭,如同骤雨般从峡谷入口方向的山坡上射来! 目标并非他们的人员,而是他们预先堆积在崖顶、用于滚落阻塞谷口的干柴和火油罐! “轰——!” 烈焰瞬间升腾,将那片区域化作火海! 更可怕的是,火势蔓延,点燃了附近枯黄的灌木丛,浓烟滚滚,反而将不少埋伏的弓弩手呛得咳嗽连连,阵型大乱! “中计了!快撤!” 那狄人头目又惊又怒,知道埋伏计划彻底败露,而且对方手段狠辣,继续留在这里,恐怕要被火烧烟熏,甚至被反包围! 埋伏的匪狄联军再也顾不得隐藏,纷纷从藏身处跳出来,狼狈地向峡谷深处逃窜,试图从另一头出口逃离。 然而,他们刚刚冲出不远,就听到前方传来凄厉的惨叫声和激烈的厮杀声! 正是石虎带领的那队精锐,早已按照萧辰的指示,绕到了峡谷另一端的出口附近,趁着埋伏者被后方爆炸和前方火攻吸引,阵脚大乱之际,发动了致命的突袭! 他们如同虎入羊群,刀刀见血,瞬间就将试图从这边逃跑的敌人截杀大半! 一场精心策划的伏击战,反而变成了被反伏击的溃败。 战斗很快结束。 清理战场,共斩杀匪狄联军四百余人,俘虏数十人,缴获弓弩兵器若干。 龙骧卫仅轻伤十余人,可谓大获全胜。 士兵们看着那些尸体和俘虏,再看向萧辰的目光,已然充满了近乎崇拜的敬畏。 元帅竟能未卜先知,不仅避开了致命陷阱,还反过来狠狠咬了敌人一口! 萧辰却没有丝毫得意,他走到一名被俘的马匪头目面前,此人正是之前询问狄人头目的那个刀疤脸。 “说,谁指使你们在此埋伏北狄给了你们什么好处” 萧辰声音平淡,却带着一股无形的压力。 那马匪头目早已吓破了胆,磕头如捣蒜:“大人饶命!是……是北狄的‘血狼千夫长’联络的我们,许诺事成之后,赏金千两,还允许我们在朔风城破后……随意劫掠三日……” 萧辰眼神更冷:“除了你们,北狄还有什么其他手段监视我军动向” 马匪头目为了活命,知无不言:“有……有!那些狄人萨满,好像能驱使狼群! 我们来的时候,就看到不少狼在附近山头转悠,它们不攻击人,就是盯着……对,就是盯着! 血狼千夫长说,大军动向,瞒不过狼神的眼睛……” 驱使狼群监视 萧辰眉头微蹙,这倒是有些麻烦。 看来北狄军中,那些神秘的萨满,确实有些门道。 他下令处决了首恶,将剩余俘虏押送后方,然后目光再次投向北方。 绕行黑风峪,路途更艰,还有沼泽和可能的狼群监视。 但,这无疑是当前最正确的选择。 “全军听令,转向黑风峪!加速前进!” 大军再次开拔,方向已然改变。 而经此一役,“萧元帅能掐会算,用兵如神”的名声,开始在龙骧卫中悄然流传开来。