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夜风拂过，萧玦的语气虽恢复了平素的淡然，沈流苏却从那一句“冯承恩呈了折子”中，捕捉到了一丝不同寻常的讯息。 先帝藏书阁，那座尘封了十余年的皇家禁地，不仅仅是书籍的坟场，更是时光的琥珀，封存着无数被遗忘的真相。 她不动声色地颔首：“重修典籍，是为后世积福，冯大人有心了。” 萧玦深深看了她一眼，似乎想说什么，最终却只化为一声轻叹，转身融入了更深的夜色里。 他以为这只是一个寻常的工程，一个收拢了后族势力后，顺水推舟的善政。 但他和沈流苏都未曾料到，这一动，竟撬动了整个大晏王朝埋藏最深的基石。 半月后，藏书阁修缮工程井然有序地进行着。 冯承恩秉承沈流苏的严谨作风，凡事亲力亲为。 这日，工匠们正在拆除东侧一处因年久失修而微微鼓胀的夹墙，准备重新砌筑。 “大人，您看这儿！”一名老工匠敲了敲墙壁，发出空洞的“咚咚”声，“里面是空的！” 冯承恩神色一凛，立刻上前。 他命人小心翼翼地凿开墙体，里面果然是一个狭窄的暗格，积满了厚厚的灰尘。 借着火光，他看到暗格最深处，躺着一个被油布包裹得严严实实的小铁盒。 铁盒已经锈迹斑斑，锁孔都被腐蚀了。 冯承恩不敢大意，亲自将铁盒捧出，带回了临时搭建的工棚。 他没有用蛮力，而是调配了些许工部常用的除锈溶剂，小心地滴在锁眼上。 半个时辰后，伴随着“咔哒”一声轻响，盒盖应声而开。 里面没有金银珠宝，只有一封信。 一封纸页焦黄，边缘似被火舌舔舐过，又被人慌乱中从火里抢救出来的残信。 冯承恩屏住呼吸，缓缓展开信纸。 信上没有抬头，没有落款，字迹因水火侵蚀而变得模糊不清，但有几句，却像是用尽了最后的力气写下，笔锋几乎要划破纸背，清晰得令人心惊。 “……香狱案非为民除害，实为夺律……” “……沈氏《香律》成，则皇权受限，刑审之权归于专司，你我皆为鱼肉……” “……宁错杀一家，不可纵一法……” 冯承恩只觉一股寒气从脚底直冲天灵盖！ 他虽出身工匠，但追随沈流苏多年，早已不是吴下阿蒙。 这寥寥数语，字字诛心，分明指向十年前那桩震动天下的沈家灭门惨案！ 他死死盯着那熟悉的笔迹，尽管残缺，但他绝不会认错！ 那是先帝最倚重的内阁首辅，也是当年亲自领旨主审沈家一案的孙文正的笔迹！ 这哪里是什么罪证，这分明是一份罪无可赦的自白！ 冯承恩的手剧烈地颤抖起来，他猛地合上铁盒，像是捧着一块烙铁。 他知道，这东西一旦公之于众，掀起的将不是波澜，而是足以倾覆江山的滔天巨浪。 他没有片刻迟疑，甚至没向宫中通报一声，而是揣着铁盒，连夜奔赴百草苑。 烛火之下，沈流苏的面容平静得可怕。 她将那封残信平铺在桌上，又从身后的一个紫檀木箱中，取出了十年来她费尽心血搜集的、所有与当年案件相关的档案、口供副本、以及各种零碎的线索。 她通宵未眠。 窗外的天色由墨染转为鱼肚白，她终于抬起了头。 所有的碎片，在这一刻，因为那封残信的出现，被严丝合缝地拼接在了一起，构成了一副血淋淋的、令人不寒而栗的真相全貌。 原来，沈家并非死于“以香毒害皇嗣”的构陷。 而是死于一部即将完成的旷世法典——《香律》。 她的父亲，一代调香宗师沈清源，毕生心血并非只在奇香异草，而是要为天下所有与药物、香料、毒理相关的案件，制定一部独立于皇权和人情之外的专业裁决法典。 此律一旦颁行，所有类似案件的勘验、取证、定罪，都必须交由独立的专业机构——“稽香司”来裁断。 这意味着，皇帝不能仅凭喜怒定人生死，权贵无法再用栽赃嫁祸的手段铲除异己。 这是要从根本上，削弱皇权与门阀贵族对司法的绝对操控！ 先帝恐惧了。那些习惯了草菅人命的权臣也恐惧了。 于是，他们合谋导演了一出“伪嗣案”，以最惨烈的方式，将沈家满门屠戮。 他们的目的，不仅是杀人，更是要夺走那部已经接近完稿的《香律》，将这道即将照亮黑暗的光，永恒地掐灭在萌芽之中。 沈流苏缓缓伸出手，抚过书案上那支父亲的遗笔，笔杆上刻着四个小字：香不可欺。 一滴滚烫的泪，终于挣脱眼眶，砸在冰冷的桌面上，碎裂成无数瓣。 “原来……”她喃喃自语，声音轻得像一声叹息，“我们家……是死于将要照亮黑暗。” 那不是冤屈，那是勋章。 她没有哭，只是静静地坐着，直到第一缕晨光透过窗棂，照亮她眼中那簇重新燃起的、比以往任何时候都更加炽烈的火焰。 她没有选择立刻入宫，将这封信呈给萧玦。 因为她要的，从来不是君王的怜悯与施舍。 她起身，步入百草苑最深处的那座地窖。 这里，恒温恒湿，保存着她凭借记忆和残篇，用整整十年光阴，一笔一划复原出来的全部《香律》手稿。 她取出残信，又取出自己的手稿，将两者合并，重新誊抄、增补、完善。 最后，她取过一张全新的封面，以朱砂混着金粉，郑重地写下四个大字—— 《香律定本》。 在扉页上，她又添上了一行小字：昔以血护真，今以法承光。 做完这一切，她走出地窖，阳光刺得她微微眯起了眼。 “冯承恩。” “属下在。”冯承恩一夜未睡，眼下满是血丝，却精神矍铄。 “以我香主之名，传告六部九卿、宗室贵胄，并请鸿胪寺知会各国在京使节，”沈流苏的声音清越而坚定，传遍了整个百草苑，“三日之后，于百草苑举行‘香祭’大典，恭迎《香律》归位。” 三日后，百草苑外车马如龙。 朝中但凡有头有脸的人物，几乎都到了。 他们揣着好奇、疑惑，甚至是不安，踏入了这座曾经被视为冷宫，如今却已是后宫权力新核心的神秘苑囿。 苑中没有繁复的仪仗，只有一座高达九尺的青铜九转香鼎，静立于百草圃的中央。 沈流苏身着一袭金线绣紫绶的香主官袍，长发以一支简单的木簪绾起，立于鼎前。 她的神情肃穆，宛如上古的女祭司。 高台之上，萧玦一身玄色龙袍，负手而立，神色复杂难辨。 吉时到。 沈流苏没有宣读任何祭文，没有控诉一个字的冤屈，更没有流下一滴眼泪。 她只是在万众瞩目之下，高高举起那部厚厚的《香律定本》，而后，在所有人惊骇的目光中，将其缓缓投入了香鼎之中！ “轰——” 鼎内早已铺陈的“引火香”被瞬间点燃，一股青色的火焰冲天而起！ 诡异的是，那火焰并不灼人，反而带着一股奇异的草木清气。 烈焰之中，书稿飞速化为灰烬，而那青色的烟气却在空中凝而不散，竟缓缓流转，幻化出春分、谷雨、立夏、霜降……二十四节气更迭流转的奇诡之象，宛如天启神谕！ “天……天降祥瑞！” “是香神显灵了！” 不知是谁先喊了一声，紧接着，百官公卿，宗室贵胄，无不被这超出认知的一幕所震撼，竟齐刷刷地跪倒在地，叩拜不已。 萧玦立于高台，瞳孔猛地一缩。 他死死盯着那冲天的青焰，心中翻江倒海。 他知道，沈流苏这一把火，烧掉的不仅仅是一部法典，一桩旧案的冤魂。 她烧掉的，是帝王言出法随的私欲，是贵族一手遮天的特权，更是“君要臣死，臣不得不死”的旧日铁律！ 她用一场最盛大、最无可辩驳的仪式，将《香律》从一部人写的法，变成了一部天赐的法！ 仪式结束，人群散去，萧玦却单独召了沈流苏入长信殿。 殿内空无一人，烛火摇曳。 他没有坐在龙椅上，而是站在她面前，从袖中取出一物，放在桌上。 那是一枚冰冷的玉玺印模。 “朕查了三年，才从先帝的密匣里找到它。”萧玦的声音异常低沉，带着一丝疲惫，“当年伪造沈家谋逆私印的模板之一。” 他等于亲口承认了先帝的罪行。 “先帝临终前曾对朕说，他做的一切，都是为了江山稳固。”萧玦自嘲地笑了笑，“可如今看来，稳的是他一人的权，碎的是天下的道。” 他顿了顿，抬起眼，目光灼灼地看着她：“你要的公道，朕给不了十年前的沈家。但从今天起，《香律》即为大晏国典，朕会亲自下旨，设立稽香司，由你执掌，朕亲自监行。” 他向前一步，几乎是恳切地问：“你……愿不愿意站在朕的身边，一起守住这个‘真’字” 沈流苏的目光落在那枚冰冷的印模上，那是她家族所有噩梦的源头。 良久，她轻轻摇了摇头。 “我不站在您身边，陛下。” 她的声音不大，却字字清晰，掷地有声。 “我要站在律法之下，万人之上。唯有如此，下一个沈家，才不会在这深宫高墙之内，无声无息地湮灭。” 她说完，后退一步，深深一揖，而后转身离去。 裙裾拂过高高的门槛，留下一句轻语，飘散在摇曳的烛光里。 “陛下，这次我没点火，是人心自己烧起来了。若您守得住这把火，自然会再见到我。” 殿门在身后缓缓合拢，隔绝了帝王复杂的目光。 殿内，烛影摇红，映着那枚孤零零的玉印，一片死寂。 殿外，第一缕晨光终于穿透了厚重的云层，金色的光辉洒在百草苑外那座连夜赶工竖起的牌坊上。 “稽香台”三个大字，在晨曦中熠熠生辉，如同一句永不磨灭的誓言。 然而，就在这破晓的宁静之中，无人察觉，一丝极淡的、不属于百草苑中任何一种香料的焦糊气，正顺着宫墙的缝隙，悄然弥漫开来。
