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严初屏息凝神，跟在李公公身后。 一路穿过馥郁芬芳的御花园、巍峨耸立的朱红廊柱、铺着平整青石的长长宫道。 以及那层层叠叠、象征着权力巅峰的汉白玉石阶。 她始终低垂着头，目光只敢落在自己鞋尖前三寸的地面。 心里默默数着走过的步子，不敢有半分左顾右盼。 在这九重宫阙之内，规矩大于天，多看多错，不如不看。 终于，两人在一处庄严肃穆的殿阁前停下，匾额上“御书房”三个鎏金大字苍劲有力。 “陛下，元安郡主已带到。” 李公公垂手立在紧闭的殿门外，声音不高不低，恰好能清晰地传入内间。 “进来。” 里间传出一声低沉而雄浑的嗓音，属于帝王的威压即便隔着一道门也清晰可辨，听得严初头皮微微发麻。 即便不是第一次面圣，这股压迫感依旧让她心生敬畏。 李公公闻声，微微侧身，让出一条通路，对严初低声道： “元安郡主，请吧。” 严初低下头，暗暗深吸一口气，仿佛是赴死般心一横，迈步跨过了那高高的门槛。 随后，身后的房门被轻而稳地合上。 她用余光飞快瞥见皇上正端坐于宽大的书案之后，执笔批阅着奏章。 忙缓步上前，依足规矩跪下，行了一个标准的大礼： “臣女严初，参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。” 皇上并未立刻出声，依旧专注于手中的朱笔，仿佛没听见一般。 就这么不疾不徐地……将她晾在了一旁。 好的，这点考验她还是能接受的。 拜见帝王嘛，多跪一会儿也是理所应当的。 严初就这么老老实实地跪在冰冷的地砖上，甚至在心底自顾自地安慰起自己。 幸而方才殿下渡给她的内力似乎还有余效，膝盖并未传来预想中的酸痛不适，让她得以维持着还算从容的姿态。 忽然，只听得一声轻响，是狼毫笔被搁置在笔架上的声音。 紧接着，便是龙椅被挪动的细微声响。 最后，一双绣着精致龙纹的玄色靴子，停在了她低垂的视线所及之处。 “朕交予你的任务，完成得如何了” 该来的，终究是躲不掉。 严初稳了稳心神，恭敬回道： “回陛下，这七日以来，轩王殿下谨守本分，并无任何与朝中重臣逾矩的往来。” “即便有所接触，也皆是为商讨民生政纪等公务要事。” “轩王殿下心系天下苍生，所思所为皆出于公心，绝无半分私念。” 她欺君了！ 她死定了！ 这番说辞是她早在心中反复斟酌了无数遍的。 她所察觉到的那些蛛丝马迹、那些暗流涌动，此刻一件都不能透露。 即便只吐露半分，殿下就彻底完了。 所以死也不能说！ 皇上似乎早已料到会得到这般回答，并未急于治罪，只是语气平淡地开口： “严初，你似乎……很不怕死。” 陛下您在说什么呢！ 她哪一点表现出不怕死了 她怕得要命好吗！ “陛下，”严初抬起头，神情格外认真地答道。 “臣女怕死的。” 字字句句，情真意切，恨不得把“我怕死”三个字刻在脸上。 “怕死还敢如此顶撞淑妃朕看你的胆子，大得很。” 皇上的每一句话听起来都平静无波，却偏偏让人感觉脑瓜子像是别在裤腰带上，随时可能不保。 严初也只能实话实说，发生在宫闱之内的事她也扯不了谎， “回陛下，是臣女莽撞无知。只是……‘父母之爱子，则为之计深远’，这是臣女的父亲一直以来让臣女切身体会到的、为人父母应有的爱。” “正因如此，当臣女亲眼见到淑妃娘娘那般……伤害殿下时，才会一时冲动，如此不知死活地开口了。” 她叽里呱啦说了一堆，也不知陛下听进去了几分。 皇上望向她抬起脸时眼底那抹不似作伪的真诚，并未立刻表态。 面色依旧威严沉肃，声音沉缓却重若千钧： “那你可知……欺君，乃是诛九族的大罪。” 严初慌忙又伏下身去，额头几乎抵着冰凉的地砖，声音因过于贴近地面而显得有些发闷： “臣女惶恐……臣女万万不敢。” “朕看你，敢得很。” 皇上垂眸看着身前这个因他一句话而吓得微微发抖的身影，语气听不出喜怒。 “你当真以为，你不说朕就不知道朕这个儿子有何异动” 他话锋一转，带着一丝不易察觉的讥诮。 “朕身边的人，难道还查不出这些” 说到这个，严初可就无语了。 陛下您都查得出还派她去干啥，耍她玩儿呗。 是是是，老百姓就是你们皇家的玩具呗。 不爽但怂。 “还请陛下明示……” 她的声音带着一丝不易察觉的颤抖，将身子伏得更低。 “还不肯说实话” 皇上的声音依旧平稳，却带着一种洞穿人心的锐利，仿佛能轻易看透她心底最深的隐瞒。 “究竟……查出了多少” 此时此刻若说了实话，才是真的与自寻死路毫无分别。 她几乎将额头贴在了冰凉的金砖上，回答得却异常笃定： “回陛下，臣女所见所察……确实仅止于此。” 沉默。 令人窒息的沉默在偌大的御书房内迅速蔓延。 就在严初几乎要被这沉重的压力击垮时，皇上终于再次开口。 语气竟似缓和了些许，却反而更令人捉摸不透： “安阳侯……确实将你教得很好。” 这话听起来像是赞许，可在这压抑的御书房内，却更像是一句莫测高深的评判。 “起来吧。” 严初愣了一下，几乎怀疑自己听错了。 直到皇上略带不耐地“嗯”了一声，她才慌忙谢恩起身，垂首立在一旁，不敢抬头。 这皇帝老儿到底啥意思嘛，她搞不懂呀！ 皇上又慢慢踱回书案前，垂眸望着面前摊开的一封奏折。 指尖无意识地轻叩着桌面，沉思良久。 时间一点一滴地流逝着。 严初只觉得这沉默漫长得仿佛没有尽头，久到她几乎要怀疑。 陛下是不是已经忘了，这屋里还站着个大活人呢
