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钟声的回音尚未散尽，水溶那句冰冷的“开席”，就已化作最严酷的军令，传遍了岛屿的每一个角落。 了望塔上，黛玉没有动。 她只是静静地看着。 看着那团在海面上熊熊燃烧的巨大火球，如同旧时代一个绚烂而绝望的句点。 火光，将她平静的脸庞映得明暗不定。 “王爷。” 她开口，声音轻得仿佛会被海风吹散。 “那位公爵先生，应该很快……就到岸了。” 水溶咧开嘴，露出森然的白牙，那是一种属于猎食者的兴奋。 他抓起身边的一面黑色令旗，用尽全身的力气，猛地向下一挥！ “收网！” 命令，通过旗语，传达到了隐藏在黑暗中的数艘快船上。 那些船不大，涂着深黑色的漆，搭载着格物院最新改良的小型蒸汽机，在海面上行驶时悄无声息，只留下一道浅浅的白浪。 它们是狼群。 而远征军剩下的那些战舰，在旗舰被一击轰沉的巨大恐惧下，已经彻底乱了阵脚。 有的船试图转向逃跑，有的船在徒劳地寻找着炮弹袭来的方向。 混乱，是最好的掩护。 “噗通！” 一个狼狈的身影，在亲卫的簇拥下，从一艘正在倾斜的战舰上跳进了冰冷的海水。 正是德瓦莱公爵。 他呛了好几口又咸又涩的海水，死亡的恐惧让他这位养尊处优的贵族爆发出了求生的本能，拼命朝着最近的一块船体残骸游去。 他刚抓住木板，还没来得及喘口气。 一艘黑色的幽灵快船，就无声地出现在他面前。 船头上，一名红莲卫士兵手持长长的套索，面无表情地看着他，就像在看一头待宰的牲畜。 德瓦莱公爵的瞳孔，骤然缩紧。 他想呼救，想挣扎。 但冰冷的海水已经抽干了他所有的力气。 下一瞬，套索精准地落下，牢牢锁住了他的身体。 巨大的拖拽力传来，将他从海水中粗暴地拽起，重重地摔在冰冷的甲板上。 德瓦莱公爵像一条离水的鱼，徒劳地挣扎着，吐出满嘴的海水和胆汁。 他抬起头，透过湿透的头发，看到了远处那座灯火通明的岛屿。 看到了岛屿最高处，那个在火光下若隐若现的了望塔。 他忽然明白了。 这不是一场战争。 这是一场……处刑。 而他，就是那道被摆上餐桌的，所谓“甜点”。 …… 明月岛，地牢。 这里并非传统意义上的阴暗潮湿，反而干燥明亮，墙壁和地面都由光滑的水泥浇筑而成，一尘不染。 只是这种极致的洁净，反而带来一种实验室般的冰冷，更让人心悸。 德瓦莱公爵被绑在一张坚固的铁椅子上，换上了一身干净的囚服。 他抬起头，看着走进来的两个人。 为首的，是一个穿着做工精良的东方丝绸长裙的女子。 她太年轻了，也太美了，美得不似凡人，仿佛是东方的瓷器成了精。 但她的眼神，比这间囚室的水泥地面还要冰冷。 她身后，跟着那个如同铁塔般的男人，正是他白天在望远镜里看到的东方王爷。 此刻，那个男人看都没看他一眼，只是专注地为那个女子拉开了椅子，让她在自己对面坐下。 一种前所未有的羞辱感，涌上德瓦莱公爵的心头。 他，伟大的雄狮帝国公爵，教廷亲封的圣殿骑士，竟然被这样两个“异端”像审问小偷一样对待！ “你们这些卑劣的东方人！” 他挺起胸膛，试图找回自己的尊严。 “你们知道我是谁吗我代表着雄狮帝国！你们的炮火，是对帝国尊严的挑衅！皇帝陛下的百万大军，很快就会踏平这里，将你们全部吊死！” 黛玉静静地听着。 脸上甚至连一丝波澜都没有。 她只是从水溶递过来的文件里，抽出了一张纸，轻轻放在桌上，推到德瓦莱公爵面前。 那是一份羊皮纸地图的复刻版，上面用漂亮的羽毛笔画着西大陆的版图。 德瓦莱公爵愣住了。 “你的封地，在帝国西南部，靠近多瑙河，有三个男爵作为你的附庸，去年因为旱灾，你的粮食减产了四成。” 黛玉的声音很平静，像是在陈述一件与自己无关的事实。 公爵的脸色，变了。 “你最大的贸易伙伴，是热那亚的香料商人安东尼奥，但他上个月因为投资东方航线破产，欠了你三万金币。” 公爵的呼吸，开始急促。 “你的长子，在军中服役，但因为得罪了三皇子，被派去了瘟疫横行的边境要塞。” 黛玉每说一句，德瓦莱公爵的脸色就白一分。 这些……这些都是他最核心的秘密！ 有些事情，连他最亲密的妻子都不知道！ 这个东方女人，她……她到底是怎么知道的！ “你……”他嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。 “你以为你代表帝国” 黛玉终于抬起眼，看向他，嘴角勾起一抹极淡的、堪称残忍的讥诮。 “不，你什么都代表不了。” “你只是一条被主人抛出来的狗。” “一条因为自己的贪婪，把所有赌注都压上，结果输得一干二净的……丧家之犬。” 黛玉站起身，居高临下地俯视着他，眼神里是纯粹的怜悯。 “告诉我，你舰队上搭载的学者和工匠名单，以及你们这次远征，从帝国科学院带来的所有技术资料。” “作为交换，”她顿了顿，声音里不带一丝情感。 “我可以让你死得体面一点。” 德瓦莱公爵的心理防线，在这一刻，彻底崩溃了。 他看着眼前这个仿佛能洞穿一切的东方魔女，身体剧烈地颤抖起来。 他终于明白，自己面对的，根本不是什么东方的“异端”。 而是一个，他完全无法理解，也无法抗衡的神明。 或者说……魔鬼。 走出地牢，温暖的灯火和食物的香气，瞬间驱散了那股冰冷的审讯气息。 水溶将一件温暖的披风，搭在了黛玉肩上。 “都招了” “他没有选择。”黛玉淡淡道。 她走到窗边，看向海面上那些正在被打捞的战舰残骸，以及被俘虏的西方士兵。 “让莱昂和布鲁诺去处理那些学者和工匠，告诉他们，明月岛欢迎一切有价值的头脑。” “是。” “另外，”黛玉的目光，望向更遥远的、深不见底的夜空，仿佛穿透了时空。 “从公爵的私人航海日志里，我看到了一个有趣的名字。” “雄狮帝国，第三舰队。” 她的嘴角，缓缓勾起一个充满挑战意味的弧度。 “据说，那是他们真正用来征服世界的无敌舰队。” 水溶顺着她的目光望去，眼中没有丝毫畏惧，只有沸腾的战意。 “那又如何” 他握住她微凉的手，声音低沉而有力。 “你的时代，才刚刚开始。” “来多少敌人，我们就为旧时代，举办多少场葬礼。”
