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第4卷 《命运之网》 第10章 喘息与抉择 地下洞窟内的时间仿佛凝滞了，只有暗河永恒不变的流淌声，在黑暗中低吟浅唱，丈量着缓慢流逝的光阴。空气中弥漫着潮湿的土腥气、淡淡的血腥味和草药的苦涩，混合成一种令人窒息的压抑氛围。 哈尔巴拉强撑着伤体，靠坐在洞窟入口附近的阴影里，耳朵紧贴着冰冷的岩壁，捕捉着上方地面传来的任何一丝异响。他胸前裹着厚厚的布条，依旧有血渍渗出，脸色苍白如纸，但那双因疲惫而布满血丝的眼睛，却锐利如鹰，不敢有丝毫松懈。凌头儿和那个叫其其格的小女孩的安危，此刻都系于他的警觉之上。 凌云盘膝坐在洞窟稍深处，双目微阖，呼吸悠长而缓慢，正全力运转内功疗伤。他已经维持这个姿势近两个时辰了。额头上渗出细密的汗珠，顺着脸颊滑落，与伤口渗出的血水混在一起。肋下和腿部的剧痛如同潮水般阵阵袭来，但他以强大的意志力强行压制，引导着丹田内那缕微弱却坚韧的内息，如同溪流般缓缓冲刷着受损的经脉，修复着撕裂的肌肉。 每一次内息流过伤口，都带来一阵钻心的刺痛和麻痒，这是愈合的征兆，却也极度消耗心神。他能感觉到，伤势在极其缓慢地好转，但距离恢复行动能力，还差得很远。时间，是他最缺乏的东西。 其其格蜷缩在凌云身边，身上盖着凌云脱下的、还算完整的外衫。她似乎睡着了，但小小的身体偶尔会不受控制地颤抖一下，眉头紧锁，仿佛在梦中也被恐惧追逐。这个地下世界是她唯一的避难所，却也充满了未知的危险。凌云和哈尔巴拉的出现，给她带来了短暂的安全感，却也带来了更大的不确定性。 不知过了多久，凌云缓缓吐出一口浊气，睁开了眼睛。眼中疲惫未消，但比之前多了一丝清明。内功运转暂时告一段落，伤势被勉强压制住，不再持续恶化，但也仅此而已。想要恢复战力，非一日之功。 “上面……有动静吗”凌云声音沙哑地问道，看向值守的哈尔巴拉。 哈尔巴拉微微摇头，低声道：“安静得很，只有风声。狗叫声也远了，那帮杂种……可能搜到别处去了。” 暂时安全。但这安全能持续多久追兵绝不会轻易放弃。他们就像被困在井底的兽，一旦被发现，便是死路一条。 凌云挣扎着站起身，肋下传来一阵刺痛，让他闷哼一声。他走到暗河边，用冰冷的河水洗了把脸，刺骨的寒意让他精神一振。他看向下游那片深邃的、被其其格称为有“大蛇”的黑暗，眉头紧锁。 必须尽快离开这里。停留越久，风险越大。 “其其格。”凌云轻轻推醒小女孩。 其其格猛地惊醒，眼中带着惊恐，看到是凌云才放松下来。 “其其格，下游的路，你走过吗到底有什么危险”凌云尽量放缓语气，用手势配合着问道。 其其格看着下游的黑暗，小脸上立刻布满恐惧，她用力摇头，双手紧紧抱在一起，做出一个缠绕勒紧的动作，嘴里发出“嘶嘶”的声音，然后又指了指暗河，做了一个被拖下水的动作。 “她说……有会缠人的大蛇，在水里，会把人拖走。”哈尔巴拉在一旁翻译着其其格的肢体语言，脸色也变得凝重。在暗无天日的地下暗河里遭遇大型水蟒，绝对是致命的。 凌云的心沉了下去。如果下游真有如此危险的水兽，那这条路几乎就是绝路。但退回地面上面恐怕早已布下天罗地网。 难道真的无路可走了 “除了下游，还有别的路吗比如……通往其他地方”凌云不甘心地追问，用手画着圈，表示其他方向。 其其格歪着头想了很久，最终还是摇了摇头。她用手指了指他们来的方向（上游），又指了指头顶（地面），然后摊开手，表示只有这两条路，而地面是危险的。 洞窟内陷入沉默。唯一的生路，似乎指向那条充满未知恐惧的下游暗河。 “凌头儿，”哈尔巴拉打破了沉默，声音带着决绝，“要不……我摸过去探探路总不能……坐在这里等死。” “不行！”凌云断然拒绝，“你伤得比我还重，贸然前去，十死无生。”哈尔巴拉现在的状态，连自保都难，去探路无异于送死。 “那怎么办干等着……也不是办法啊！”哈尔巴拉有些焦躁地捶了一下地面。 凌云目光闪烁，脑中飞速权衡着各种可能。硬闯下游，风险极大，但或许有一线生机。留在这里，看似安全，实则是在慢性等死。必须做出抉择。 “等。”凌云最终做出了决定，语气冷静得近乎冷酷，“等天黑。天黑之后，地面上的搜索可能会放松，或者……会有其他变化。我们也需要时间恢复一点体力。如果到时候还是没有转机，我们再冒险尝试下游。” 这是目前最稳妥，也是最无奈的选择。他们在与时间赛跑，也在与死神赌博。 哈尔巴拉张了张嘴，想说什么，但看到凌云坚定的眼神，最终还是点了点头，重新靠回岩壁，闭目养神，积蓄体力。 其其格似乎感受到了凝重的气氛，安静地坐在凌云身边，小手无意识地抓着地上的小石子。 凌云重新坐下，却没有再运功。他需要保持清醒，思考下一步的计划。他取出那半块云纹玉佩，在指尖摩挲着。冰凉的触感让他头脑更加清醒。 沈墨……他现在在做什么是否顶住了崔振海的压力北镇抚司内部现在是什么情况王总旗的死，到底是谁的手笔这些问题的答案，关系到他能否洗刷冤屈，也关系到他未来的行动方向。 还有白狼口的巴图寨主。他是否已经知道了野狐渡的惨剧他会不会派人来接应如何能联系上他 一个个问题如同乱麻，缠绕在心头。信息隔绝是最大的敌人。他现在就像个瞎子，聋子，只能凭直觉和有限的线索在黑暗中摸索。 时间一分一秒地过去。洞窟内光线没有任何变化，始终是那种朦胧的、源自暗河磷光的微弱照明，让人失去对时间的准确感知。只能通过身体的疲惫和饥饿感来大致判断。 其其格从角落的皮袋里又找出一些晒干的、不知名的植物根茎和一小块硬如石块的奶渣。食物越来越少，支撑不了几天。 哈尔巴拉的伤势需要更好的药物治疗，否则感染会要了他的命。凌云的伤也需要静养，但环境根本不允许。 困境，如同这四周的岩石，将他们紧紧包围。 就在这种令人窒息的等待中，凌云耳廓忽然微微一动。他猛地抬起头，示意哈尔巴拉和其其格安静。 一种极其细微的、不同于水流和风声的响动，从他们来时的那条上游通道隐隐传来！不是从地面入口，而是从暗河本身的上游方向！ 那声音很轻，像是有什么东西在轻轻划水，又像是……低沉的、压抑的交谈声 有人从暗河上游来了！ 凌云和哈尔巴拉瞬间紧张起来，两人同时握紧了武器，屏住呼吸，死死盯住上游通道的黑暗。其其格也吓得缩到了凌云身后。 声音越来越近，划水声变得清晰，还夹杂着粗重的喘息和偶尔的咳嗽声。来的不止一个人，而且似乎……状态并不好。 是敌是友是追兵找到了暗河入口顺流而下搜索还是……其他什么人 凌云心念电转。如果是追兵，他们必须立刻向下游撤离，哪怕面对“大蛇”也在所不惜！但如果是…… 他示意哈尔巴拉做好战斗准备，自己则悄无声息地移动到通道口一侧的岩石后，准备先发制人。 划水声和脚步声在通道口外停了下来。接着，一个虚弱不堪、带着浓重口音的声音响起，说的是汉语，但语调古怪： “咳咳……歇……歇会儿……这鬼地方……水太冷了……阿木兄弟……你……你还撑得住吗” 阿木！！ 听到这个名字的瞬间，凌云如遭雷击，几乎不敢相信自己的耳朵！哈尔巴拉也猛地瞪大了眼睛！ 紧接着，另一个更加虚弱、但凌云无比熟悉的声音响起，带着哭腔和难以抑制的激动： “巴音大哥……我……我没事……就是……就是不知道凌大哥……和哈尔巴拉大哥……他们……怎么样了……” 是阿木！真的是阿木！还有……巴音！巴音没有死！ 巨大的惊喜如同洪流，瞬间冲垮了凌云一直紧绷的神经！他猛地从岩石后闪出，冲向通道口，声音因激动而颤抖： “阿木！巴音！是你们吗！” 通道口，两个浑身湿透、脸色青白、互相搀扶着几乎站立不稳的身影，正惊愕地抬起头。正是失踪已久的阿木和本该坠江身亡的巴音！ “凌大哥！！”阿木看到凌云，眼泪瞬间涌出，激动得差点晕厥过去！ 巴音也是虎目含泪，嘴唇哆嗦着，想说些什么，却因为脱力和激动，一个字也说不出来。 绝境之中，竟然迎来了意想不到的重逢！ （本章约 4000 字）
