第35章 萧玄签到易容术,混入黑市探情报
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萧玄在染坊角落睁开眼,密道出口的铁板刚合上,空气里还残留着泥土和霉味。他靠着墙坐了片刻,确认外面没有动静。药粉的作用还在,额头仍有虚汗,但心跳平稳。他知道留给他的时间不多。 他从怀中取出青铜司南,手指划过表面刻痕,闭目默念。 一道光在脑海中浮现,卷轴缓缓展开,三个字清晰显现——《千面引》。 他静心吸收其中内容,片刻后睁眼。这门术法不复杂,只需药材、面具与气息调控,三息之内便可改换容貌身形。关键在于细节不能出错,否则一眼就会被人识破。 他打开随身携带的木盒,取出人皮面具与药粉。面具薄如蝉翼,贴在脸上时微微发烫。他将药粉抹在脸颊两侧,轻轻揉开,又用指尖按压鼻梁与下颌线,使轮廓变得粗犷。左颊那道疤是提前画好的,深褐近黑,边缘略带褶皱,像旧伤新裂。 声音也得变。他含了一颗哑药,喉咙微紧,发出的声音立刻沙哑低沉。 最后换衣。粗布短褐,洗得发白,腰间挂一串铜铃,背起竹篓,里面装着几包普通药材作掩护。他站起身,在墙上影子里照了照。现在没人能认出他是萧玄。 他推开后门,走入窄巷。 三条街外就是黑市入口。雾很浓,遮住天光,也遮住人脸。守门的是两个壮汉,抱刀而立,眼神扫过每一个靠近的人。萧玄走上前,低声说:“夜雨润枯枝。” 其中一个汉子点头,接过他递出的黑铁令牌,翻看一眼,扔进旁边火盆。令牌烧起来,冒出青烟,随即被风吹散。 “进去吧。” 萧玄低头穿过拱门。 里面比外面热闹得多。摊位连成一片,叫卖声不断。有卖兵器的,有卖毒虫的,也有卖消息的。人群混杂,穿着各异,没人多看谁一眼。这种地方,越显眼越危险,越普通越安全。 他沿着药摊走,脚步不快,目光却不停扫视四周。一家毛皮铺引起他的注意。伙计说话带着江南口音,可卖的是北境狼皮。他停下,假装挑货。 “这皮子怎么卖” “五十两一张,不讲价。” “贵了。” “你去别家问问,有没有更便宜的。” 萧玄没再问,转身离开。但他记下了位置。 往前几步,两个佩刀大汉站在灯影下低声说话。一个说:“月圆之夜,鬼市开仓。”另一个应:“主事的是红袍,东西都在地下库。”说完两人散开,消失在人群中。 萧玄不动声色,继续往前走。 一家香囊摊前,有个蒙面女子坐在角落。她不吆喝,只静静摆弄手中针线。萧玄走近,拿起一只香囊闻了闻。里面透出一股淡淡的气味,极轻,但熟悉。他曾在慕容柔寝殿外闻到过。 他放下香囊,没买。 转到另一条街,他找到个卖毒蝎的老妪。摊上摆着七八个笼子,蝎子通体漆黑,尾钩泛蓝。老太婆抬头看他。 “新来的” “路过。” “听说北狄金令能换三瓶蚀骨香。”她忽然说,“你要不要试试” 萧玄心里一动。这是试探。朝廷没人知道北狄金令长什么样,更不会拿它来换毒药。这消息是假的,目的就是钓出细作。 他摇摇头:“我不懂这些,只想收点治风湿的药。” 老妪眯眼打量他,见他神情自然,便不再追问。 他在附近又逛了一圈,最后停在一个江湖郎中摊前。那人正给人把脉,桌上摆着几本破旧医书。萧玄买了些止血草和甘草根,趁找钱时搭话。 “最近生意不好做啊。” “可不是。”郎中叹气,“城里来了不少人,都在打听同一件事。” “什么事” “魔教要办一场大买卖。”郎中压低声音,“说是能买断半条江湖命脉。具体在哪,谁主事,没人说得清。但听说请帖已经发出去了。” 萧玄问:“谁有资格参加” “有名望的,有实力的,还得有人引荐。” “那普通人想去看看呢” “死路一条。” 萧玄点头,付完钱走了。 他已经得到足够信息。 魔教确实在京城有动作,拍卖会不是传言。时间可能是月圆之夜,地点在地下库,由“红袍”主事。而五毒气息出现,说明慕容柔可能已经入城。 他必须拿到请帖。 离开主街前,他拐进一条小巷,准备原路返回染坊。但刚走几步,前方出现一队巡逻人马。他们戴着面具,手持长刀,衣服统一,胸口绣着一把利剑图案。 净市盟。 这些人专门清理外来者,尤其是形迹可疑的陌生人。萧玄靠墙站住,低头整理竹篓。 三人围上来,其中一个伸手按住他肩膀。 “打开看看。” “都是药材。”萧玄说。 “我说打开。” 对方伸手去掀竹篓盖子。 萧玄不拦,反而笑着从怀里掏出一张纸:“岭南药帮路引,各位大哥验一下” 那人接过一看,皱眉:“你怎么进来的” “说了暗语,交了令牌。” “那你篓子里那包灰是什么” 萧玄顺手抓出一小撮粉末:“安神散,专治失眠多梦。大哥要是睡不好,送你一点” 他边说边塞过去一小包。那人嗅了嗅,没发现异常,又得了好处,挥手让开。 “走吧走吧,别在巷子里逗留。” 萧玄点头,缓步退出黑市。 直到拐进另一条无人小巷,他才停下。靠墙站定,呼吸一次,确认面具仍在,药粉未脱落。他从袖中抽出一张桑皮纸,用炭笔写下几行字: “鬼市拍卖,月圆开启; 魔教主事,疑涉北狄; 五毒气息现,柔踪或至; 请帖未得,明日旧货街私展或有机会。” 写完,纸片放入口中嚼碎咽下。 他没有回染坊。 袁天罡安排的接应点不能再用,一旦被追踪,整个情报网都会暴露。他必须自己行动。 他沿着墙根移动,避开主道,往城南旧货街去。那里明日有一场私藏珍品展,入场需凭帖。这种场合,往往会有黑市掮客倒卖请帖,价格高昂,但容易得手。 他需要一张。 走到岔路口,他停下,听远处更鼓。三更已过,巡夜官兵开始换岗。这个时间,守备最松。 他加快脚步,穿过两条横街,来到一处废弃当铺后院。这里是通往旧货街的捷径,平时无人进出。他翻过矮墙,落地无声。 院子里堆着破箱子和烂木板。他正要穿过去,忽然听见屋内有说话声。 “……帖子只剩三张,一张三百金。” “我出四百。” “加五百,我要两张。” 萧玄蹲下,贴着墙根靠近窗缝。 屋里点着油灯,映出三个人影。中间坐着个胖子,手里拿着几张红色请帖。左右两人正在竞价。 他屏住呼吸,仔细听。 “明晚子时,展会在后院开始。”胖子说,“迟到者不得入,带刀者当场格杀。你们记住规矩。” 左边那人问:“能带人进去吗” “一人一帖,不可替代。” “那我能转让” “可以,但名字要登记备案,出了事一起查。” 萧玄听完,慢慢后退。 他知道了时间、地点、规则。现在缺的,是一张请帖。 他摸了摸腰间铜铃,又看了眼手中竹篓。 既然买不到,那就只能抢。 他绕到屋后,找到一根绳索,轻轻抛上去,勾住房梁。翻身而上,伏在屋顶。 下面还在谈价钱。 他解开竹篓,取出一个小布包。里面是迷香粉,无色无味,吸入后三息内昏睡。他等了一个机会,趁着屋里人争执激烈,轻轻揭开瓦片,撒下一撮。 不到半盏茶工夫,屋内声音变小。 他跳下去,推开门。 三人倒在桌旁,呼吸均匀。 他走过去,从胖子手中取走一张请帖,又顺走一支刻着编号的令牌。然后把一锭银子放在桌上。 做完这些,他重新戴好帽子,背起竹篓,走出院子。 夜风拂过脸侧,面具下的皮肤有些发痒。他没去抓,只是加快脚步,隐入黑暗。 前方街道尽头,一座老旧牌楼静静矗立。上面写着四个字:南市通衢。 明天,他会以新的身份出现在私展上。 而现在,他必须找个地方休息。 他拐进旁边一条窄巷,推开一扇不起眼的小门。 屋内没有灯,也没有人。 他关上门,靠在门板上站了一会儿。 然后从怀里拿出请帖,借着窗外微弱的光看了看。 红色纸面,金字标题,右下角印着一朵火焰纹样。 他把它收好。 门外传来打更声。 梆、梆、梆。 三更天。