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斯特灵桥大捷的消息，如同长了翅膀的雄鹰，迅速传遍了苏格兰的每一个角落，也震动了珀斯那座压抑的宫廷。 这场以弱胜强的辉煌胜利，极大地鼓舞了苏格兰民族的士气，也让一直处于被动地位的玛格丽特女王和监护委员会，终于有了可以与英格兰抗衡的底气。 威廉华莱士和安德鲁莫雷的声望如日中天，他们率领义军乘胜南下，兵锋直指英格兰占领的城堡和据点，苏格兰独立运动的烈火越烧越旺。 然而，在官方捷报和民间传颂中，一个名字被反复提及，并蒙上了一层神秘色彩——格伦莫尔的威尔德欧男爵。他那支规模不大却装备精良、在关键时刻扭转战局的“幽灵弩手”部队，以及他本人在战后与华莱士、莫雷平起平坐、深受敬重的形象，通过各种渠道传回了权力中心。 玛格丽特在收到详细战报时，内心充满了难以言喻的激动与自豪。她早知道威尔非同一般，但斯特灵桥的表现远超她的预期，这不仅仅是军事上的胜利，更是政治上的巨大筹码。 在随后召开的御前会议上，她以从未有过的强硬姿态，力主必须重赏功臣，尤其是威尔德欧。 “威尔爵士之功，非比寻常。”玛格丽特的声音虽然依旧带着少女的清脆，却充满了不容置疑的决断，“于公，他挽救了斯特灵桥之战，振奋了全国民心，功在社稷；于私，他屡次扞卫王权，忠诚可鉴。若不对如此功勋予以重赏，岂不让所有忠于王室的勇士心寒” 监护委员会内，原本一些对威尔这个“暴发户”心存疑虑或嫉妒的贵族，在确凿的战功和女王明确的态度面前，也不得不暂时收敛心思。 更重要的是，华莱士和莫雷也从南方联名上书，极力赞扬威尔的功绩和其部队的重要性，暗示北方的稳定和支援对前线至关重要，这使得任何反对重赏威尔的声音都显得不合时宜。 经过一番并非没有争论的讨论，一份前所未有的丰厚封赏方案终于确定，由玛格丽特女王亲自签署、监护委员会副署的王室特许状，在一队王室骑士的护送下，浩浩荡荡地前往北方的格伦莫尔。 宫廷内，通过汇聚过来的消息，玛格丽特想象着威尔的英姿，望着壁橱里的火焰渐渐出神，心中暗道：“威尔，这是我尽量能为你做的。” 当使者队伍抵达时，威尔正忙于整编新招募的士兵和消化斯特灵桥之战的收获，包括大量缴获的武器盔甲和战斗经验，听到消息后，他率领领地的所有重要成员出迎，老莫顿一边快步走一边整理衣袍，卡勒姆从训练场直接跑来，盔甲上还沾着泥土，阿德里安则沉稳地检查着自己的仪容。 “看来是斯特灵桥的封赏到了。”威尔对众人说，“莫顿，准备好接待，卡勒姆，让卫队列队，阿德里安，随我出迎。” 当威尔率领众人走出塔楼时，使者队伍已经抵达广场，为首的王室书记官翻身下马，身后跟着二十名全副武装的王室骑士。 “威尔德欧男爵阁下”书记官展开一卷镶着金边的羊皮纸，“奉玛格丽特女王陛下之命，特来颁布封赏诏书。” 在修缮一新的格伦莫尔塔楼大厅内，烛火通明，威尔站在最前方，身后依次是老莫顿、阿德里安、卡勒姆、伊恩等核心成员，再后面是挤得水泄不通的领民和士兵。 书记官开始宣读诏书，封赏之厚重，令在场所有人都屏住了呼吸： 1. 爵位晋升： 威尔德欧由男爵擢升为伯爵，正式称号为 “格伦莫尔伯爵” 。这标志着他的贵族身份进入了更高的等级，在政治场合拥有了更大的话语权。 2. 领土大幅扩张： 女王将斯特灵桥以北、直至莫里湾的大片王室直属领地（这些领地原主或因叛国被剥夺，或无人继承）永久赐予威尔德欧及其继承人。这片领土的面积，相当于他现有领地的三倍以上，包含了富饶的沿海平原、重要的森林资源和几个具有战略价值的小型港口。 3. 专属特权： 授予威尔在其领地内独家经营和制造弩箭及相关装备的王室特许权。这意味着，在苏格兰境内，任何他人未经威尔授权，不得大规模生产或销售弩箭，这既是对他技术的认可，也是一项巨大的经济特权。 4. 军事任命： 正式任命威尔德欧为 “北境守护” ，负责整个苏格兰北部地区的防务，有权征调北部其他贵族的部分兵力用于共同防御，并协调对抗可能来自海上或北部的威胁。 当他念到“擢升为格伦莫尔伯爵”时，人群中响起一片倒吸冷气的声音。老莫顿的双手微微颤抖，低声对身边的阿德里安说：“伯爵...我们这位大人，真是...” 阿德里安保持着军人姿态，但眼中闪过一丝惊讶，低声回应：“这份赏赐，超乎想象。” 当宣布领土扩张时，卡勒姆忍不住碰了碰身边的伊恩：“老天，整个北境！那我们不是能招募更多士兵了”伊恩专注地听着，只是轻轻点头，手指不自觉地摩挲着腰间的弩。 宣读专属特权时，站在后排的铁匠邓肯激动地对旁边人说：“听到没只有我们能造弩！这下好了！”周围几个工匠都露出兴奋的神色。 最后宣布“北境守护”的任命时，阿德里安终于忍不住低声对威尔说：“大人，这个职位...权力很大，但责任更重。” 这份封赏，已经不能简单用“偏心”来形容，几乎是倾尽所能地赋予了威尔极大的自主权和实力。玛格丽特通过这种方式，不仅是在奖赏功臣，更是在为自己、为苏格兰的未来，培植一个强大而忠诚的支柱，以及带着一种不为人知的心思，她将北境的安危和王室在远程武器上的依赖，都托付给了威尔。 诏书宣读完毕，大厅内一片寂静，所有人都屏息等待着。 书记官看向威尔：“威尔大人，请上前接受封赏。” 威尔稳步上前，单膝跪地，当沉甸甸的特许状和伯爵印戒交到他手中时，身后突然爆发出震耳欲聋的欢呼。 “格伦莫尔伯爵万岁！” “女王陛下万岁！” 老莫顿激动得老泪纵横，不住地用袖子擦拭眼睛，卡勒姆兴奋地挥舞着拳头，对周围的士兵大喊：“听见没有我们的领主是伯爵了！”伊恩虽然依旧沉默，但脸上露出了难得的笑容。 威尔抬起头，目光平静，但内心波澜起伏，他深知，这份殊荣背后，是巨大的责任和期望，也必然会引起更多人的忌惮。 “臣，威尔德欧，谢陛下隆恩！必当竭尽全力，守护北境，效忠陛下，万死不辞！”他的声音铿锵有力，在大厅中回荡。 仪式结束后，威尔没有沉浸在喜悦中，立刻投入到对新领地的规划中。广阔的沿海平原适合发展更大规模的农业和畜牧业；森林资源可以提供无尽的木材和燃料；那几个小港口更是无价之宝，意味着他终于拥有了直接的海上通道，可以发展渔业、贸易，甚至……未来建造战舰。 威尔立即召集核心成员到议事厅。 “这份封赏既是荣耀，更是责任。”威尔开门见山，“阿德里安，你立即带人去接收新领地，重点是那几个港口和沿海平原。” 阿德里安行礼：“明白，我会在一周内出发。” “卡勒姆，伊恩，”威尔看向两位将领，“扩军计划要加快了，我们现在有整个北境要防守。” 卡勒姆拍着胸脯：“放心吧大人，给我三个月，一定能训练出一支像样的部队！” 伊恩补充道：“新领地的地形需要勘察，我会派侦察队先行。” 老莫顿已经恢复了平静，拿出随身携带的记事板：“大人，新领地的管理人员如何安排是否从格伦莫尔抽调骨干” 威尔点头：“对，把我们的人派过去。推广我们的农耕方法，建立同样的管理制度。” 众人领命而去后，威尔独自站在新绘制的地图前，地图上，原本小小的格伦莫尔已经扩展成覆盖整个苏格兰北境的庞大领地。 威尔自己，则站在新的地图前，目光更加深邃。领土的急剧扩张带来了无限的机遇，也意味着更大的管理挑战和更复杂的周边关系，爱德华一世的报复迟早会来，而苏格兰内部的权力格局也因他的崛起而悄然改变。 “北境守护……”威尔轻声念着这个新头衔，感受着其中蕴含的权力与重量，他现在不再仅仅是一个偏安一隅的领主，而是真正成为了苏格兰王国一方诸侯。 此刻，威尔时年19岁。 番外总结：1. 初始领地：格伦莫尔峡谷，位于因弗内斯郡，在大峡谷沿线或靠近凯恩戈姆山脉的一个偏远但战略位置重要的山谷。这是一个典型的易守难攻的北方领主据点，贫瘠但拥有溪流、森林，后期发现煤铁资源。 2. 第一次扩张：吞并昆斯利领地和蒙特福特领地，这两块领地应与格伦莫尔接壤，同样位于北部高地。向东向南扩展，占据了更广阔的山谷、沿海平原或更大的林场。蒙特福特领地包含那个重要的小型铁矿，使威尔成为北部高地一个颇具实力的领主，升男爵。 3. 斯特灵桥之战后的封赏：大幅向北扩张，女王将斯特灵桥以北、直至北海沿岸的大片王室领地赏赐给他。这意味着他的领土向北急剧扩张，涵盖了凯斯尼斯、萨瑟兰的大部分地区，甚至可能包括罗斯的北部。 这片区域是真正的苏格兰“北境”，地广人稀，拥有漫长的海岸线和重要的港口（如威、瑟索附近），拥有富饶的沿海平原（适合农业畜牧业）、重要森林资源、以及关键的北海港口，升伯爵，北境守护。 核心区域：苏格兰北部高地，大致包括今因弗内斯郡北部、罗斯郡、萨瑟兰郡和凯斯尼斯郡的大片土地，从内陆峡谷延伸到北海沿岸，控制了苏格兰北部的大片战略纵深和海岸线。 “北境守护 ” 的地理概念：基于以上封地位置，“北境守护”的职责就非常清晰了：并非直接来自南方的英格兰（那是整个苏格兰王国需要面对的正面的威胁），而是来自海上（英格兰舰队可能绕道北海攻击苏格兰东海岸或北部）以及潜在的北部或东部的威胁（如北欧海盗残余势力的骚扰，或来自奥克尼群岛等方向的不稳定因素）。 他的核心任务是守卫苏格兰的北部边疆（北海沿岸和高地），确保王国的“后院”安全，防止敌人从北部或东部登陆，包抄苏格兰主力的后路。 威尔的位置相当于苏格兰的“战略后方”，当爱德华一世从南向北主力进攻时，一个稳定、富庶、并且拥有强大军力的北部，可以成为王国最后的堡垒和持续补给的基础。 他控制的海港，既可以发展贸易、渔业，未来也可以成为建造舰队、出击骚扰英格兰东海岸的基地。
