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当阿德里安率领的格伦莫尔卫队主力如同攻城锤般砸开布坎南城堡大门时，另一场更加悄无声息却同样致命的狩猎，已在苏格兰南部的阴影中同步展开。 卡勒姆如同融入夜色的幽灵，穿梭在格伦莫尔城堡与南部前线之间的秘密信道上。他怀中揣着的不是战报，而是数份用特殊密码写就的行动指令，以及一份份标注着姓名、地点、特征的猎杀清单。 威尔在珀斯坐镇，以护国公之名稳定大局，运筹帷幄；而卡勒姆，则是他手中那柄最锋利、最无情的匕首，负责将那些潜藏在角落里的毒蛇一一铲除。 位于洛蒙德湖以西一片密林深处，有一个几乎与世隔绝的小型石堡，这里是科明家族最重要的残余势力藏匿点，马库斯科明在珀斯被捕的消息尚未传来，石堡内的人们还沉浸在复仇的幻想与对未来的惶恐不安中。 黎明前最黑暗的时刻，数十条如同鬼魅般的身影，利用爪钩和绳索，悄无声息地攀上了石堡那并不算高的外墙。他们是“北境阴影”中专门负责渗透与突袭的尖兵，动作敏捷，下手狠辣。 哨兵在察觉到脖颈上传来的冰冷触感时，只来得及发出半声短促的呜咽，便软倒在地。堡门被从内部悄然打开，狩猎者们鱼贯而入，如同死神挥动了镰刀。 战斗，或者说屠杀，在城堡内部各个房间和走廊内几乎同时爆发。 许多科明家族的忠诚党羽甚至还没从睡梦中完全清醒，就被捂嘴割喉，或者被淬毒的弩矢钉死在床上。偶有激烈的抵抗，也在训练有素的围攻下迅速被瓦解，没有震天的喊杀，只有利刃入肉的闷响、濒死的喘息和物体倒地的声音。 当朝阳的第一缕光芒照亮森林时，石堡内已恢复了死寂，只是空气中弥漫开了浓重的血腥气。 幸存的少数仆役和妇孺被集中看管，面无人色，瑟瑟发抖，所有清单上的科明家族核心成员及其死士，无一漏网，变成了逐渐冰冷的尸体，一面代表着科明家族过往荣耀的破旧旗帜，被随意丢弃在血泊之中。 阿瑟尔伯爵的城堡，气氛则截然不同。 这位肥胖的伯爵在得知布坎南城堡被攻击的消息后，陷入了极度的恐慌，他一边命令紧闭城堡大门，加强戒备，一边却又在自己装饰奢华的大厅里，举办了一场看似荒唐的宴会，试图用酒精和美食麻痹自己，也或许是想在末日来临前进行最后的狂欢。 宴会进行到高潮，宾客们酒酣耳热之际，异变陡生。 那些侍立在角落、看似低眉顺目的仆役，那些刚刚还在为宾客斟酒、切割肉食的侍女，突然暴起发难！他们从托盘下、裙摆内抽出淬毒的短剑和精巧的手弩，动作快如闪电，目标明确，直指阿瑟尔伯爵及其身边那几个参与了密谋的核心封臣！ 宴会瞬间化作了修罗场。 惊叫声、怒骂声、杯盘破碎声不绝于耳，阿瑟尔伯爵肥胖的身躯被三把短剑同时从不同角度刺入。他瞪大了眼睛，脸上还残留着醉意与难以置信的神情，缓缓瘫倒在铺着天鹅绒的座椅上，鲜血迅速染红了华贵的衣袍，他的封臣们也大多在第一时间被解决，少数反应过来的试图拔剑反抗，但在近距离被手弩射成了刺猬。 城堡的守卫听到动静冲进来时，看到的只是一地狼藉和满厅的尸体，而那些动手的“仆役”和“侍女”，早已趁乱消失在城堡复杂的甬道和早已摸清的密道之中，如同水滴融入大海。 城堡群龙无首，守卫们陷入混乱，一部分人试图追捕凶手，更多的人则茫然无措，恐惧地看着主座上那具仍在淌血的肥胖尸体。 马里伯爵的城堡是三个目标中防御最为严密，抵抗也最为激烈的一个。马里伯爵本人性格多疑谨慎，在察觉到风声不对后，立刻收缩兵力，将家族私兵和死士全部集中在主堡内，企图依托坚固的工事负隅顽抗。 卡勒姆亲临了这一处战场，他没有选择强攻，那会造成不必要的伤亡。 “用烟。”卡勒姆看着那如同刺猬般缩起来的主堡，冷冷下令。 “北境阴影”的成员们行动起来。他们利用夜色和对城堡结构的了解，将大量混合了硫磺、辣椒末和湿柴的特制烟罐，通过隐秘的通风口、排水沟，甚至是利用弩箭射入窗户的方式，投送进主堡内部。 浓烈、刺鼻、令人窒息的烟雾很快在主堡内弥漫开来，咳嗽声、哭喊声、咒骂声隔着厚重的石墙隐隐传出，守军的士气在烟雾的折磨下迅速崩溃。 “是毒烟！” “咳咳……守住门口！” 马里伯爵的声音在烟雾中咆哮：“顶住！他们进不来！” 时机成熟，卡勒姆一挥手，戴着浸湿布巾面具的突击队，用破门槌撞开了被烟雾削弱了防守的主堡大门，突入内部。 战斗在弥漫的烟雾中进行，更加残酷和混乱。马里伯爵本人穿着全套铠甲，手持长剑，在几名忠心护卫的簇拥下，于大厅内进行了最后的抵抗，他的剑术确实不凡，接连砍倒了两名突入的“北境阴影”成员。 但卡勒姆没有给他继续表演的机会，他如同猎豹般从侧翼突进，避开了马里伯爵势大力沉的劈砍，手中的一对淬毒短刃如同毒蛇吐信，迅捷无比地找到了铠甲连接的缝隙，深深刺入！ 马里伯爵的动作瞬间僵住，他低头看着没入腋下和颈侧的短刃，脸上充满了不甘与绝望，张了张嘴，却只涌出一股黑血，重重倒地。 随着马里伯爵的死亡，城堡内最后的抵抗也宣告瓦解。 当夜幕再次降临时，卡勒姆站在马里城堡的主塔上，俯瞰着逐渐被控制住的领地，他身上带着淡淡的血腥味和烟熏的痕迹，但眼神依旧冷静如冰。 三处巢穴，以三种不同的终结方式，结果却是同样的，核心人物授首，抵抗力量被摧毁。 一名副官将初步清点的结果呈上，卡勒姆快速浏览了一遍，确认了几个最重要的目标都已清除。 “清理手尾，控制局面，等待护国公府接收人员抵达。”他简洁地吩咐道，随即转身，再次融入黑暗之中。 他的狩猎尚未结束，名单上还有一些零散的名字需要勾销，还有一些可能存在的漏网之鱼需要追踪。只要护国公的命令还在，只要阴影依旧存在，这场无声的狩猎，就将持续到最后一个叛徒伏诛，最后一处污秽被涤清。
