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时间一晃就快过年了，周怀安决定回即墨过年，主要是即墨还有很多秘密事情，他必须亲自回去看看。 在回即墨之前，周怀安带着朱青禾，携带重礼，去拜访了灵山卫指挥使张泉山。 因为张泉山跟朱建威是多年至交，朱青禾算是侄女，都不是外人，张夫人亲自安排酒菜，并在旁边作陪。 张泉山看看朱青禾，又看看周怀安，打趣道： “当初老夫想撮合我家老大与青禾，青禾年纪小，不想嫁人。” “现在我家老幺长大了，本来准备去提亲的，结果还没来得及，就被你小子捡了便宜。” 周怀安一听，没想到还有这段故事呢，一时不知道该如何接话。 朱青禾给张泉山倒了杯酒，笑着说： “伯父跟父亲这么多年的交情，也是侄女没有福气，不过，侄女有个提议，不知道合不合适” “堂妹现在正到了议亲的年龄，出落得也是花容月貌，性格温婉，侄女觉得跟小公子正好般配。” 朱建威的弟弟也是正四品的指挥佥事，跟张泉山这个灵山卫指挥使也算是门当户对。 张泉山和张夫人对视一眼，笑道： “好啊！青禾说合适，那肯定没问题。” 张夫人也说： “青禾，你回去赶紧问问，你堂妹最近定亲了没有。” “如果没有，我们马上下聘礼，这次可不能再错过了。” 朱青禾自从知道周怀安的志向之后，就想着如何帮助他扩大实力，朱家和张家联姻，无疑是拉拢张泉山这个灵山卫指挥使最好的方法。 “怀安准备拜访伯父伯母之后，我们就回即墨过年，正好把这事儿定下来。” 几人一拍即合，当即就算定下亲事。 从张泉山那里回来，两日后，周怀安留小燕和小桃在胶州看家，带着朱青禾，从新修的官道和大沽河大桥，坐马车回到即墨。 自从朱青禾出嫁，偌大的朱家宅邸就空落落的，周怀安上任胶州知州之后，朱家宅邸就显得更加冷清。 得知小姐和姑爷竟然回来过年，整个朱家宅邸顿时热闹起来。 “小姐姑爷回来啦！快去禀报老爷和夫人。” 所有朱家下人全都涌过来，向小姐和姑爷请安。 丫鬟小兰和小梅拎着钱袋子，给每一个朱家下人一一打赏。 朱夫人听到消息，赶紧出来迎接，母女俩好长时间都没见面，又抱着哭了一阵。 晚上，朱家宅邸张灯结彩，所有朱家各房都前来欢聚。 听闻朱家二房闺女要嫁灵山卫指挥使的小公子，都觉得这是一门好亲事，个个喜笑颜开。 朱建威皱了皱眉头，把周怀安叫到书房，问道： “怀安，你一个胶州知州，与鳌山卫指挥使结亲，现在鳌山卫指挥佥事与灵山卫指挥使又结亲，你就不担心引起朝廷的警惕吗” 周怀安摆摆手。 “岳父大人，您多虑了。现在李自成围攻开封，三边总督傅宗龙殉国。” “在辽东，鞑子攻陷松山，围困锦州，洪承畴被俘，朝廷损失惨重。” “朝廷现在自顾不暇，人心惶惶，时刻担心京畿的安危，哪还有心思管我们胶州啊。” 朱建威一想也是，他现在越来越觉得，大明这江山真的快不行了，也无比庆幸，自己的女婿做事总是未雨绸缪。 “那就好，朱家和张家联姻，他张泉山以后也不得不站在你这一边，我们的实力又大大增强了。” 周怀安问道： “岳父大人，兵工厂现在进行得怎么样了” 虽然即墨离胶州很近，但这等机密之事，朱建威并没有传信给他，除非是重大事情，才会派亲信亲自送信。 “工匠住房和厂房都已建好，材料和设备都按照你的要求到位，一切准备就绪。” “想着你过年应该要回来，所以就没有通知你。” “哦，还有，郑森派船，送了十个西洋毛子，连同他们的家属也一起送过来了，前天才到。” 周怀安一听，大喜。 “好！太好了！没想到郑老弟这么讲信用，我这可是欠了他好大一个人情。” 朱建威笑着说： “我知道，他们的船回去的时候，我给他装了三千两白银。” “孙和鼎也说，西洋毛子的铸炮技术还是很不错的，有了他们，我们很快就可以造出第一门大炮。” 周怀安想想红夷大炮的威力，再加上燧发枪，用不了多长时间，他就可以组建一支这个时代最厉害的军队，心中激情澎湃。 “岳父大人，海外贸易的事儿进行得怎么样了” 朱建威说： “现在我们战船上的火炮不够先进，不敢去海盗和倭寇经常出没的地方，只跑了一趟高丽和明州。” “不过也赚了不少银子，回头让钱掌柜具体向你禀报。” 周怀安点点头。 “等我们造出几门红夷大炮之后，就可以大摇大摆地去倭国和琉球。” “到时，倭国、琉球、高丽和大明四国相互通商，再在明州加大跟郑芝龙的贸易，每年的进项比我们现在所有产业加起来都多得多。” 郑芝龙的生意遍布整个南洋，那里的出产物品跟北方完全不同。 只要打通了北方这几个国家的贸易通道，再在明州跟郑芝龙交换，就等于是在跟整个南洋做生意。 第二天一早，周怀安就迫不及待地跟朱建威一起来到朱家庄园，冯海、孙和鼎、毕登翰，还有一个西洋毛子早就在大堂等候。 朱建威给周怀安介绍： “怀安，这个就是郑森请来的西洋火炮师傅佩德罗，也是这十个西洋火炮师傅的头。” 周怀安伸出右手，笑着说： “佩德罗先生，欢迎你！” 佩德罗赶紧跟周怀安握手，用一口还算流利的汉语说： “周大人好！感谢你热情地招待，这里的条件非常好。” 周怀安没想到这个葡萄牙人汉语说得这么好，这下沟通起来就容易多了。 “佩德罗先生，大明是礼仪之邦，你们远道而来，辛苦了！” 佩德罗有些激动地说： “在葡萄牙的时候，我就向往东方。” “郑公子告诉我说，周大人是一个文武全才、非常讲义气的官员，能为周大人效劳，是我的荣幸。” 周怀安拍拍他的肩膀，笑道： “在这里，有什么需要，尽管提出来，我一定尽力满足。” 众人陪着周怀安在整个兵工厂转了一圈，一边走，冯海一边介绍： “周围三面的山顶上，每隔一段距离，都有岗哨。外围守卫由鳌山卫负责，兵工厂里面的守卫由即墨民兵负责。” “所有工匠的家眷也都安排在这个庄园里，充分保障他们的一切生活所需，但严格限制出入。” 周怀安点点头，这里是他最绝密的地方，必须保证没有外泄的可能。 众人又带着周怀安参观了兵工厂的内部，孙和鼎和毕登翰是专业的，所有设备和材料都已准备好。 来到一个实验室里，孙和鼎和毕登翰拿出他们设计的大炮和燧发枪设计图，给周怀安做详细介绍。 作为一个历史爱好者，尤其是明史爱好者，周怀安前世了解过很多这方面的知识。 听完孙和鼎的介绍，他想了想，说： “我想要你们设计制造三种火炮，一种是守城或者战船上使用的大炮。” “佩德罗他们的红夷大炮就可以，不过炮膛的强度必须增强，确保无论任何情况下都不会炸膛。” “另外设计制造一种中型炮，一匹或两匹战马可以拉着跑的，增强火炮的机动性。” “还有一款小炮，一个骑兵可以携带的，射程不需要太远，威力也不需要太强，但我希望能够发射散弹，一炮就可以炸死炸伤十几人的那种。” 众人听了连连点头。 他们之前只是想着制造射程远威力强的红夷大炮，经周怀安这一提醒，才发现，如果能制造一批中炮和小炮，战场上将发挥更大的威力。 看了毕登翰的燧发枪图纸，听了他的介绍，周怀安在脑中仔细回忆了一下相关知识，说道： “燧发枪虽然比传统火枪有了很大进步，但装填弹药还是太慢，有些复杂。” “我想你们可以通过实验，找到最佳的火药分量，然后把火药用油纸包起来，做成纸包弹。另外，引火的火药做成颗粒状。” “还有，在燧发枪前面可以装刺刀，一旦敌人近身，来不及开枪，就可以当做一把战刀使用。” “平常不用的时候，就把这把刺刀卡在燧发枪的枪身旁边。” “当然，如果不方便的话，就把刺刀别在身上，需要的时候再装，你们试验一下。” 众人听了，犹如醍醐灌顶，一下子就打开了视野，对周怀安佩服不已。 毕登翰对周怀安躬身一礼。 “周大人，我一直自诩得到伯父的真传，整个大明都没有人比我更懂火枪，没想到大人才是真正的专家。”
