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顾清影心中一紧,但脚步没有停顿,继续跟着商队往前走。 “官爷叫我”她回头看向那名守卫,声音里带着商人妇女特有的怯懦。 守卫走近几步,上下打量着她:“你长得有些面熟。” 顾清影心跳加速,但表面依然镇定:“官爷说笑了,民妇常年在外跑货,说不定在哪里见过。” “把帽子摘下来。”守卫的语气越发严厉。 就在这个关键时刻,商队后面突然传来一阵喧哗声。 “快来人啊!有人偷我的货!” 络腮胡子大声喊叫,几个挑夫正在追赶一个瘦小的身影。那人抱着一包布匹拼命逃跑,慌乱中撞翻了好几个摊位。 守卫的注意力瞬间被吸引过去:“你们几个,快去抓住那个贼!” 趁着这个混乱的机会,顾清影迅速低下头,拉着萧景辰快步通过了城门。 林管家也紧跟其后,三人成功混入了烟云城。 进城后,顾清影才发现刚才那个“小偷”正是林管家安排的。 “管家,你什么时候……” 林管家压低声音:“刚才看情况不对,我就给了那孩子几个铜板,让他制造点混乱。” 萧景辰赞赏地拍拍林管家的肩膀:“老林,还是你想得周到。” 三人穿过几条街道,找了个茶摊坐下。 烟云城确实名副其实,街道上到处都是雾气,建筑物在雾中若隐若现,给这座城市增添了几分神秘色彩。 “小二,来三碗茶。”萧景辰招呼道。 茶摊老板是个精瘦的中年人,一边泡茶一边打量着他们:“三位客官是外地来的” “是啊,听说烟云城的茶叶有名,特地来采购一些。”顾清影随口应道。 “那你们来对地方了。”老板热情地介绍,“我们烟云城的云雾茶天下闻名,就是价格贵了些。” 林管家趁机打听消息:“老板,最近城里有什么新鲜事吗” 老板左右看看,压低声音:“你们不知道昨天来了一队官兵,把整个城都搅得不安宁。听说是在找什么重要的东西。” “什么东西这么重要”萧景辰装作好奇。 “这谁知道啊。”老板摇摇头,“不过我听说,连太子爷都亲自来了,现在就住在城主府里。” 顾清影和萧景辰交换了一个深意的神色。 太子果然已经到了,而且占据了最好的位置。 “老板,城里有什么好客栈推荐吗”顾清影问道。 “你们要住店啊”老板想了想,“城南的如意客栈不错,老板娘人也和善。不过最近客房紧张,很多外地人都来了。” 三人喝完茶,按照老板的指引来到如意客栈。 客栈确实生意兴隆,大堂里坐满了人,各种口音的谈话声混杂在一起。 “掌柜的,还有房间吗”林管家上前询问。 胖胖的掌柜抬起头:“有是有,就是只剩一间天字号房了,一天十两银子。” 萧景辰毫不犹豫地掏出银子:“就要这间。” 办好住宿手续,三人上楼休息。 房间在三楼,窗户正好面向城中心的方向。 顾清影推开窗户,发现可以清楚地看到城主府的方向。 “这个位置不错。”她满意地点点头。 萧景辰从怀中取出凤归玉,玉佩在烟云城中果然更加明亮了。 “你们看,玉佩指向的是城西北的方向。” 林管家拿出地图对照:“城西北有一片古建筑群,据说是烟云城最古老的地方。” “看来烟云秘录很可能就藏在那里。”顾清影分析道。 正说着,楼下传来一阵嘈杂声。 三人趴在窗边往下看,只见一队锦衣卫正在挨家挨户搜查。 “糟了,他们追到这里来了。”萧景辰皱眉。 顾清影观察了一下地形:“我们不能从正门走,得想别的办法。” 她注意到客栈后面有一条小巷,而且房顶相连,可以从屋顶翻过去。 “我们从屋顶走。” 三人收拾好东西,悄悄推开窗户。 萧景辰先跳到对面的屋顶,然后接应顾清影。 林管家最后一个过来,刚好听到楼下锦衣卫踹门的声音。 “搜!一间房都不能漏掉!” 三人在屋顶上小心翼翼地移动,避开下面巡逻的官兵。 烟云城的建筑密集,屋顶之间距离很近,倒是给他们提供了便利。 走了大约一刻钟,三人来到一处高楼上。 从这里可以俯瞰整个烟云城,城西北的古建筑群清晰可见。 “那里就是我们的目标。”顾清影指着远处。 就在这时,一个熟悉的声音从楼下传来。 “王大人,这里搜查得怎么样” 三人往下一看,竟然是太子萧承德! 他正站在街道中央,身边跟着几十名护卫。 “回殿下,暂时还没有发现。”一个锦衣卫回报。 太子脸色阴沉:“加快速度!他们肯定已经进城了,绝不能让他们抢先找到烟云秘录。” “是!” 听到这话,顾清影心中更加急迫。 太子显然也掌握了烟云秘录的线索,现在就是时间竞赛。 “我们得马上行动。”她压低声音对萧景辰说。 萧景辰点头同意,但突然皱起眉头:“你们听,那是什么声音” 远处传来一阵低沉的钟声,听起来古老而神秘。 林管家脸色一变:“这是烟云城的古钟,传说只有在发生重大事件时才会敲响。” 钟声一共响了九下,然后戛然而止。 街道上的人们纷纷停下脚步,抬头望向钟声传来的方向。 “九声钟响,代表什么意思”顾清影问道。 林管家想了想:“据说是召集令,召集城中所有有身份的人前往古钟楼。” 果然,不一会儿就看到太子带着人马向城西北方向赶去。 “这是个机会。”萧景辰当机立断,“我们跟上去,说不定能混在人群中,接近烟云秘录的位置。” 三人从屋顶下来,换了一身当地人的服装,跟在人群后面向古钟楼方向走去。 越往城西北走,雾气越来越浓,古老的建筑在雾中显得更加神秘莫测。 突然,前方的人群停了下来。 只见古钟楼前站着一个白发苍苍的老者,他身穿道袍,手持拂尘,仙风道骨。 “各位远道而来,想必都是为了同一件事。”老者的声音虽然不大,但在雾气中传得很远。 太子上前一步:“道长,在下萧承德,奉皇命前来调查一桩要案。” 老者淡淡一笑:“太子殿下客气了。老朽姓云,是这烟云城的守护者。” “守护者”太子疑惑。 云道长点点头:“烟云秘录的守护者。”