第72章 铁砧营地

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东南方向的旅程，比预想中更为漫长与艰辛。千里之遥，在紫日笼罩、地貌剧变的废土之上，意味着需要穿越无数未知的危险地带。失去了林夜这位强大的战力与曾经的战术核心，九曜团队的整体实力与配合默契都受到了显着影响。尽管有“净土之心”持续散发的温和秩序力场滋养，众人的伤势和消耗在缓慢恢复，但那份由挚友陨落带来的沉重与空落，却非短时间内可以抚平。 陈凡肩上的担子愈发沉重。他不仅要运用“回响”之力时刻警惕前路的危险，更要分神关注每一位伙伴的状态。赵铁柱的沉默愈发令人担忧，他不再轻易怒吼，只是埋头赶路，遇到变异生物袭击时，出手却比以往更加狠厉决绝，仿佛将所有的悲痛都倾泻在了战斗之中，金刚之躯上添了许多不加闪避的新伤。苏月变得更加寡言，剑心通明，对危险的感知越发敏锐，但陈凡能“听”到她内心深处那根因林夜之死而绷紧的弦，时刻处于临界状态。林火林冰兄妹间的冰火平衡似乎也因情绪波动而变得不如以往稳定。王小明沉浸在数据推演中，试图用理性分析掩盖情感冲击。叶轻柔和白芷则显得尤为疲惫，净化与预知的能力在对抗环境中的混沌残留时消耗巨大。阿蛮的焦躁不安也显而易见。 团队的行进速度不得不放缓，一方面是为了适应新的配合节奏，另一方面也是因为沿途的环境愈发诡异。他们穿越了辐射超标的焦土平原，躲藏过遮天蔽日的酸蚀飞虫群，绕行了弥漫着致幻孢子的巨型菌林。每一次遭遇战，都暴露出配合的生疏和火力点的缺失。以往林夜的万象熔炉总能以诡异多变的手段控制局面或打开缺口，如今这份空缺，需要其他人付出更多代价才能弥补。 一个月后，根据星钥和“净土之心”越来越清晰的指引，他们抵达了一片被称为“锈蚀峡谷”的边缘。两侧是高耸入云、布满了暗红色锈迹的金属峭壁，峡谷内风声呜咽，如同鬼哭。信号源就在峡谷深处。 “能量读数确认，信号源位于峡谷中段，有稳定的防护力场反应，规模……中等，像是一个聚居地。”王小明调整着探测器，语气带着一丝不易察觉的期待，“力场性质……与星枢的秩序能量有相似之处，但更粗糙，像是……仿制品或者简化版。” “有活人的气息，”叶轻柔怀中的嫩芽微微指向峡谷方向，传递出模糊的生命感应，“很多……但很微弱，混杂着……疲惫和警惕。” 陈凡的“回响”仔细探查着峡谷入口。他感知到不止一种能量陷阱的痕迹，还有一些隐蔽的观测点。“有防御工事，而且经常使用。看来里面的人并不友好，但至少……有组织。” 做出谨慎接触的决定后，九人小心翼翼地进入峡谷。谷内光线昏暗，随处可见废弃的机械残骸和临时搭建的简陋掩体。前行数里，一道由粗大金属管和废旧车辆垒砌、布满尖锐铁刺的简陋围墙挡住了去路。围墙后，几座了望塔上，隐约有人影闪动，冰冷的枪口对准了他们。 “站住！什么人”一个沙哑而充满戒备的声音从围墙上的扩音器里传来。 陈凡示意众人停下，上前一步，朗声道：“我们是远方的旅人，追寻信号而来，寻求休整和交换信息。”他刻意收敛了周身气息，显得平和无害。 围墙后一阵骚动，似乎在进行讨论。过了好一会儿，那声音再次响起：“卸下武器，放在指定位置！一个一个过来，接受检查！别耍花样！” 一道沉重的铁门缓缓打开一条缝隙，仅容一人通过。门后是几名手持简陋能量步枪、面带菜色却眼神凶狠的守卫，为首的是一个脸上带着刀疤、眼神锐利的中年汉子。 寄人篱下，不得不低头。九人依言将显眼的武器（主要是赵铁柱的拳套和苏月的长剑）放在门外指定地点，依次通过检查。守卫们检查得很仔细，甚至用某种简陋的仪器扫描了他们身体是否有辐射或变异迹象。王小明的便携终端引起了守卫的注意，但在陈凡解释为“旧世界遗物”后，对方似乎见怪不怪，只是警告不得随意使用。 进入围墙后，眼前的景象让九人心情复杂。这是一个依托峡谷岩壁修建的、规模不小的聚居地，被称为“铁砧营地”。简陋的棚屋层层叠叠，空气中混杂着机油、汗臭和劣质食物的味道。人们大多衣衫褴褛，面黄肌瘦，眼神中充满了麻木、警惕，或是为生存而挣扎的狠厉。营地中央有一个相对整洁的区域，矗立着几座由旧世界材料搭建的、覆盖着太阳能板的建筑，其中最显眼的是一座不断发出微弱嗡鸣的信号塔，顶端闪烁着指引他们前来的光芒。 营地首领是一个独臂、被称为“老铁砧”的老者，他在中央建筑的一间办公室里接见了陈凡等核心几人。办公室简陋，但墙上挂着一张手绘的、标注着附近区域危险地带和资源点的地图。 “外面来的能穿过‘死亡菌林’和‘疯狗平原’走到这里，有点本事。”老铁砧声音沙哑，独眼打量着陈凡等人，目光尤其在赵铁柱和苏月身上停留片刻，“说吧，想要什么食物水还是……只是想找个地方躲一躲” 陈凡没有透露太多关于自身和望舒基地的信息，只说是追寻古代信号、寻找幸存者社群的探险者。他拿出了一些从沿途收集的、营地可能需要的零件和少量能量电池作为交换条件，希望能获得休整、补给和一些关于周边区域的情报。 老铁砧掂量着零件，独眼中闪过一丝精明：“休整可以，角落里有空棚子。食物和水可以用这些东西换，但量不多。情报嘛……”他顿了顿，压低声音，“最近这世道，越来越不太平了。东边的‘掠夺者’越来越猖獗，北边的‘变异体’巢穴也在扩张。最邪门的是……大概一个月前开始，偶尔会有一些……‘黑潮’从地底涌出来，所过之处，活物变成枯骨，机器失灵，邪门得很！我们这信号塔，有时候也会受到干扰。” “黑潮”陈凡心中一动，与王小明交换了一个眼神。这描述，与寂灭尊者的混沌能量特征有些相似。 “是啊，黑漆漆的，像活物一样流动。”老铁砧心有余悸，“幸好出现得不频繁，也没靠近峡谷。你们要是往东南去，可得小心点。” 交易达成，九人被安置在营地边缘一处相对僻静的破旧棚户区。条件艰苦，但总算有了一个可以暂时遮风挡雨的地方。营地居民对他们这些外来者保持着距离和警惕，但也有人用物资来交换他们携带的一些小玩意或打听外面的消息。 夜晚，围坐在微弱的篝火旁，九人沉默地分食着换来的、口感粗糙但能果腹的合成粮饼。 “这个营地……像是在苟延残喘。”赵铁柱啃着饼，闷闷地说。营地的破败和人们的麻木，让他想起了礼堂爆炸后那段最黑暗的日子。 “但他们活下来了，而且有组织，有防御。”王小明分析道，“信号塔的技术虽然落后，但能持续运行，说明他们有维持基本秩序的能力。那个‘黑潮’的情报很重要。” “我感觉……这里的人，灵魂很疲惫，”叶轻柔轻声说，生命感知让她对情绪格外敏感，“好像……失去了很多希望。” 苏月擦拭着剑鞘，清冷道：“乱世求生，本就不易。警惕之心不可无。” 陈凡默默感受着“净土之心”传来的温润波动，它在此地似乎更加活跃，与信号塔的能量产生着微弱的共鸣。“我们在这里休整几天，打听更多消息，特别是关于东南方向和‘黑潮’的。然后……继续出发。” 暂时的安稳，并未减轻他们肩头的重担。反而，这个在绝望中挣扎求存的营地，像一面镜子，映照出这个世界的残酷，也让他们更加明确了自己肩负的、那渺茫却必须追寻的希望。东南方的信号源，究竟是另一个“铁砧营地”，还是……真正的曙光答案，仍在未知的前路之中。 （新的人物、新的环境，九曜团队将如何在这个临时据点休整并获取关键信息营地的平静表面下是否隐藏着危机“黑潮”的出现意味着什么东南方的信号源究竟指向何处故事继续展开。）