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短暂的喘息中，磁州城墙的缺口被日夜赶工，用拆毁民居的砖石和夯土勉强填补，虽不复往日雄峻，却也重新构筑起一道蜿蜒的防线。城内的秩序在铁腕与怀柔并施下艰难维持，粮食实行严格的配给，药材稀缺，但军民都知道，这是活下去必须付出的代价。 林天深知，被动困守，终是死路。刘宗敏可以慢慢耗，而他手中的资源却在不断减少。必须主动出击，打破这个僵局，哪怕只是撕开一道口子，也能极大地提振士气，获取宝贵的转机。 周青的情报网络在付出了不小代价后，终于带回了一个关键信息：刘宗敏大军的粮草，主要囤积在磁州东南方向约四十里外的“王庄”，由一支约三千人的偏师看守，守将名叫谢应龙，原是明朝边军的一个守备，后投降李自成，为人贪婪残暴，不得军心，且与刘宗敏麾下其他将领素有嫌隙。 “王庄……谢应龙……”林天盯着地图，眼中精光闪烁。这是一个机会！若能端掉这个粮草基地，不仅能让刘宗敏大军断炊，更能沉重打击其军心。 “将军，王庄虽非坚城，但也有寨墙，守军三千，我军新败之余，兵力不足，强攻恐难奏效。”王五谨慎地分析。 “谁说我要强攻”林天嘴角露出一丝冷峻的笑意，“谢应龙此人，贪婪而骄横，新附闯军，急于立功，却又被刘宗敏放在后方看守粮草，心中必然不满。此等人物，利令智昏，正好可以利用。” 一个大胆的计划在他脑中迅速成型——里应外合，智取王庄！ 他立刻召来周青，吩咐道：“挑选几个最机灵、口齿最伶俐，最好是河南籍的弟兄，想办法混入王庄，散播谣言。就说刘宗敏忌惮谢应龙，故意将他放在后方，准备吞并他的部队；再说磁州城内守军已是强弩之末，粮草将尽，破城在即，大把的功劳就在眼前。” “将军是想……引蛇出洞”周青立刻明白了林天的意图。 “不全是。”林天摇头，“还要给他一个‘里应外合’的机会。让我们的人，设法接近谢应龙，或者他身边的亲信，就说是磁州城内某位‘不堪林天压迫’的士绅派来的，愿为内应，献出城池，只求谢将军破城后保全其身家性命。约定好时间、信号，引他前来偷袭！” 这是一个险招，赌的是谢应龙的贪婪和愚蠢。一旦被识破，不仅计划失败，混进去的弟兄也性命难保。 周青没有丝毫犹豫：“属下亲自带人去！” “不，你目标太大，留在城外策应。选最可靠的人去。”林天否决了周青的请命，“告诉去的弟兄，安全第一，若事不可为，立刻撤回。” 几天后，混入王庄的细作传回消息：谣言已然散开，谢应龙麾下军心浮动；更重要的是，通过重金贿赂，他们成功接触到了谢应龙的一个贪财的亲信队官，那队官已被说动，答应帮忙牵线，并向谢应龙禀报了“城内内应”之事。谢应龙果然心动，但又半信半疑，要求“内应”给出更有力的证明。 “证明”林天冷笑，“给他证明！传令张铁头，挑选两百最精锐的老兵，由他亲自率领，今夜子时，夜袭闯军在城西的一处前哨营地！动作要快，打要狠，杀几十个闯兵，放把火就撤！做出我们兵力不足，只能小股骚扰的假象！” 当夜，张铁头率领两百锐士，如同暗夜中的鬼魅，突袭了城西闯军前哨。战斗短暂而激烈，几十名闯军在睡梦中被砍杀，营帐被点燃，火光在夜空中格外醒目。张铁头部依令迅速撤离，毫不恋战。 这次成功的、却显得“力道不足”的夜袭，成了压垮谢应龙疑虑的最后一根稻草。他认定磁州守军确实已到山穷水尽的地步，城内“内应”的消息也大概率属实。巨大的功劳和破城后可能的掳掠，彻底蒙蔽了他的心智。他与“内应”约定，三日后子时，他亲率两千精锐，偷袭磁州南门，以三支火箭为号，城内“内应”打开城门接应！ 消息传回，林天知道，鱼儿上钩了。 他立刻进行最后的部署。南门是重点，由王五亲自坐镇，抽调大部分燧发枪兵和狼筅营埋伏在瓮城和两侧城墙后。张铁头率领其余机动兵力，埋伏在南门内主要街道两侧的民居和街垒后，准备巷战。周青则带人监控其他方向，防止这是刘宗敏的调虎离山之计。同时，派出快马，通知城外游弋的几支小队，密切关注王庄动向，若谢应龙主力离巢，相机袭扰，牵制其留守兵力。 三日后的夜晚，月黑风高。磁州城南一片死寂，只有寒风刮过残破垛口的呜咽声。城头灯火稀疏，守军的身影似乎也比往日稀少了许多。 子时将至，南门外远处的黑暗中，隐约传来了人马行进的声音，越来越近。终于，三支火箭带着尖啸，蹿上漆黑的夜空，划出三道短暂的亮光。 城头上，王五深吸一口气，对身边一名扮作守城军官的亲兵点了点头。那亲兵会意，朝着城下打了个手势。 沉重的南门，伴随着令人牙酸的“嘎吱”声，被缓缓拉开了一道缝隙。 隐藏在黑暗中的谢应龙，看到城门真的开了，心中狂喜，最后一丝疑虑也烟消云散。他拔出腰刀，低吼一声：“儿郎们！随我杀进去！破城之后，三日不封刀！” “杀！”两千名被许诺了抢掠的闯军精锐，发出贪婪的嚎叫，如同决堤的洪水，朝着那洞开的城门涌去！ 冲在最前面的骑兵和步兵，毫无阻碍地冲过了瓮城的外门，进入了那片相对开阔、却也是死亡陷阱的瓮城区域！ 就在大部分敌军涌入瓮城，后续部队也挤在城门洞口时，异变陡生！ “哐当！”一声巨响，瓮城的内门轰然关闭！与此同时，城头猛地亮起无数火把，将瓮城内照得如同白昼！ “放！”王五冰冷的声音如同死神的宣告。 “砰！砰！砰！砰！” 瓮城两侧城墙和正前方的内城城墙上，爆发出前所未有的密集燧发枪齐射！如此近的距离，如此密集的队列，铅弹如同金属风暴，瞬间将涌入瓮城的闯军成片扫倒！惨叫声、马匹悲鸣声顿时响成一片！ “中计了！快退！”谢应龙魂飞魄散，拔转马头就想从原路退出。 但为时已晚！瓮城的外门也被不知何时落下的千斤闸封死！他们被彻底关在了这座死亡的囚笼之中！ “滚木！礌石！放！”王五继续下令。 守军将早已准备好的守城器械，从三面城墙上倾泻而下！瓮城内的闯军上天无路，入地无门，如同被关在笼子里的老鼠，承受着来自四面八方的屠杀！ 谢应龙在亲兵拼死保护下，试图攀爬城墙，却被一支精准的燧发枪弹击中面门，当场毙命。 主将一死，瓮城内的闯军彻底崩溃，哭喊着跪地求饶。 战斗几乎在开始的同时就结束了。涌入瓮城的两千闯军精锐，除了少数跪地投降者，绝大部分被歼灭。城门外尚未进入的少量后续部队，见势不妙，发一声喊，丢盔弃甲，逃回了黑暗之中。 磁州城南，再次恢复了寂静，只是空气中浓郁的血腥味，宣告着这里刚刚发生了一场干净利落的歼灭战。 林天站在内城城墙上，看着瓮城内堆积如山的尸体和跪地求饶的俘虏，脸上没有任何表情。这一战，不仅歼灭了刘宗敏一支重要的偏师，缴获了大量兵甲，更重要的是，沉重打击了围城闯军的士气，为磁州赢得了宝贵的喘息空间，也向所有人证明了，他林天，不仅有守城之坚，更有利剑锋芒！ “打扫战场，俘虏另行关押。”林天淡淡下令，“告诉弟兄们，我们只是赢了第一步。真正的考验，还在后面。”
