第4章 关于我“弟弟”可能不是人类的若干证据

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时间像孤儿院窗外那浑汤一样的河水，淌得又慢又脏。 我对这个时代的适应过程，基本等于一场强制性的、还得自备干粮的荒野求生。 我把自个儿塞进“早熟孤儿”的人设里，在学校、图书馆和那间挤得能孵蛋的卧室之间来回倒腾。 笔下编的故事越来越像模像样，换来的稿费被我藏得比老鼠洞还严实——那是我未来的跑路基金，或者说，是张不知道去哪兑换的“地狱单程票”。 伦敦这破雾霾算是跟我杠上了，简直是我内心阴影的物质化身。 汤姆这小子五岁了，像石头上蹦出来的苔藓，闷不吭声但生命力顽强。 他看我的眼神，除了那种“你是我唯一指望”的依赖，开始掺进点别的东西——一种试探，像在掂量自己在我这心里头到底占几斤几两。 我对他的“观察研究”不敢松懈，谨慎得跟拆弹似的。 每回他无意识把勺子掰弯，或者让远处的书本自个儿哆嗦，我都在心里的小本本上记一笔：能量输出不稳定，情绪似乎是开关。数据不足，样本太诡异，这课题真他妈难做。 那个下午闷热得像个蒸笼，我们溜达到了后院那片真正的垃圾场。 这儿比我那块象征性的“试验田”还荒凉，碎砖烂瓦跟荆棘纠缠不清，空气里都是土腥子和腐烂味儿。 我职业病犯了，蹲下捻了把土，干得掉渣，板结得像块砖。 得，跟前世那黄土高坡的盐碱地有得一拼，起码那儿还能长点耐操的玩意。 “哥哥，在看什么”汤姆在我身后出声。 “土壤。” 我脱口而出就是中文，随即卡壳，赶紧切回英语，“……没啥，这地方，神仙来了也种不出个屁。” 他没再追问，就安静待着。 过了一会儿，一阵细微得让人起鸡皮疙瘩的“窸窣”声，从一堆破砖头后面传过来。 我汗毛一竖，猛地抬头。 下一秒，我的呼吸都快停了。 一条蛇。 不是那种菜花蛇。 这东西个头不小，鳞片是暗沉沉的颜色，在昏光下泛着旧金属似的冷光，三角脑袋昂着，信子吐得飞快，一看就不是善茬。 它正朝我们这边滑过来！ 危！一级警报！ 我全身肌肉绷紧，本能就要扑过去把汤姆扯回来。 “别动！” 我吼了一嗓子，声音都吓变调了。 可汤姆的反应，再次刷新了我的认知上限。 他没动，连一丁点害怕的影子都没有。 他就那么静静看着那蛇，然后，嘴唇轻轻一动，一种低沉、嘶哑、绝对不是人话的音节，从他喉咙里钻了出来。 “嘶……嘶嘶……” 那声音带着股古老的、冰碴子味的调调，像诅咒，又像唱丧。 时间好像凝固了。 更让我灵魂出窍的是，那条充满攻击性的蛇，停了。 它昂起的脑袋偏向汤姆，信子吞吐的节奏变了，也“嘶嘶”地回应着，威胁的意味居然淡了下去。 “……嘶……” 我僵在原地，像被冻进了冰坨子。 大脑一片空白，什么科学理论，什么认知体系，在这跨物种聊天的诡异场景面前，碎得连渣都不剩。 控制物体还能用念力瞎掰扯一下，但这……这是语言！ 是实时通讯！ 是神话志怪里才有的通灵 ！ 他能跟蛇唠嗑！ 这他妈是碳基生物能有的技能 这认知像一把冰凿子，哐哐给我脑子里的科学大厦来了个强拆。 我试图研究、利用的，压根不是个简单超能力者，是个……怪物 还是什么更古老、更不可名状的玩意儿 汤姆好像完全沉浸在这场“人蛇访谈”里，偶尔还点点头，苍白的小脸上甚至露出一丝……找到组织的慰藉 过了一会儿，他转过头，用正常的英语对我说，语气平静得让人发毛： “哥哥，它叫纳吉尼。它受伤了，很虚弱。没地方去。” 纳吉尼…… 我看着那条盘起来、好像收了所有敌意的蛇，胃里一阵翻腾。 恐惧，荒谬，还有种说不出的恶心，搅和在一起。 “你……一直都能这样” 我的声音干得像砂纸磨木头。 汤姆点头，黑眼睛里波澜不惊：“嗯，它们比人简单，不撒谎。” 一直都可以。 所以，这诡异能力是他天生自带的出厂设置。 这把“钥匙”，不仅带着不可控的能量，还连着个我完全无法理解、冰冷危险的黑暗世界。 他看着我的眼睛，那里面第一次那么清楚地映出我的震惊和……一丝没藏住的恐惧。 他精准捕捉到了。 “哥哥……你害怕吗” 他轻声问，声音里带着点不易察觉的脆弱和试探。 我心脏猛地一抽。 害怕 我他妈快吓尿了好吗！ 但我能说吗 我能在这祖宗面前露怯，让他对我关上那本就没完全打开的心门吗 不能！ 我强行把喉咙眼的不适压下去，深吸一口气，努力让声音别抖：“不。我只是……需要点时间适应。” 他仔细盯着我的脸，像在鉴定假钞。 过了好一会儿，他似乎信了，那点脆弱消失了，换成一种更深沉的、几乎要把我吞掉的依赖。 “纳吉尼能留下吗” 他问，带着种豁出去的恳求，“它不伤害人，我保证。” 我看着他那张还稚嫩、但已初现棱角的脸，看着那双能吸走所有光线的黑眼睛。 留下一条危险的、能跟他秘密通话的蛇 这等于在身边埋了颗生物炸弹。 但是，拒绝他 在他刚向我展示了最核心、最黑暗的秘密之后 我闭上眼，脑子里闪过实验室那些得小心伺候的腐蚀性试剂。 危险，但用对了地方，也是关键工具。 我安慰自己。 “……行。” 我听到自己说，声音有点飘，“但它得藏好，绝不能让人发现。尤其是……绝不能让人知道你能跟它说话，明白吗” 他用力点头，眼睛里迸出的光，亮得有点刺眼。 “这是我们之间，最、重、要的秘密。”我盯着他，一字一顿。 他郑重地、像宣誓一样重复：“最重要的秘密。” 于是，纳吉尼留下了。 汤姆不知从哪儿搞来个破木箱，把它藏在后院最荒、草最深的旮旯。 他偷偷省下自己那点可怜的口粮喂它。 有时候，我会看见他用那种让人头皮发麻的“嘶嘶”声跟纳吉尼唠嗑，那蛇温顺地缠在他苍白的手腕上，画面和谐得诡异。 每到这时，我总忍不住移开视线，胃里抽抽。 不是怕蛇，是受不了那种超越人类理解范畴的亲密。 这无时无刻不在提醒我，我试图借用的力量，本质是多么陌生和危险。 夜深人静，我躺在硬板床上，听着旁边汤姆平稳的呼吸，死活睡不着。 纳吉尼的出现，像面冰镜子，照出了我处境的荒诞和岌岌可危。 我不仅仅是在引导一个孩子。 我是在跟一个身怀古老诅咒、心里藏着黑暗深渊的非主流幼崽同行。 我利用他的孤独，窥探他的秘密，只为了一个渺茫的希望——回到那片我魂牵梦绕、此刻正饱受煎熬的土地。 中国。 我真正的故土，我母亲将要出生的地方。 想到那片土地正在和将要承受的苦难，我的心就像被无形的手攥紧。 我必须做点什么。 无论如何，必须回去。 哪怕前面是刀山火海，只要有一线可能，我也得抓住。 我侧过头，看着汤姆在月光下安静的睡颜，手指无意识地攥紧了薄被子。