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这是朝廷所有核心权力机构的所在地。 虽然离夜禁只有一个多时辰，但街上依然热闹非凡。 叶瑾等人骑马前行，畅通无阻地来到锦衣卫衙门门口。 尽管从远处看，锦衣卫的衙门与其他衙门并无不同，但它门前冷落，鲜有人至。 大多数人宁愿绕远路也不愿经过此地，即使无法绕路，也会贴着墙根匆匆而过。 叶瑾却昂首挺胸，迎难而上，带着几个心腹手下引起了周围人的注意。 他们的马蹄声在狭窄的街道上回荡，异常醒目。 陈洲面色苍白，额头上已冒冷汗，赵今夏圆润的脸上也开始流汗，两人内心紧张不已。 张狗子和郭二虽然稍好一些，但同样心中惴惴不安。 相较之下，叶瑾神态自若，他毫不畏惧地大步前行，一副大胆妄为的模样，吸引了许多人好奇的目光。 在锦衣卫的巍峨门前，站了两排英姿飒爽的校尉与力士。 每个人都身着统一制式的红袄，腰间佩戴着熠熠发光的绣春刀，木质腰牌更是彰显了他们的威严。 他们的目光早已注意到了叶瑾一行人。 当叶瑾等人逐渐靠近，这些卫士纷纷扭头，带着一丝震慑的目光看向他们，仿佛一群饥饿的狼见到了送上门的猎物。 当叶瑾等人距离锦衣卫衙门仅余十余丈时，一位校尉走上前来。 他手持绣春刀，神情严肃地阻止叶瑾前进，并大声呵斥：“止步，衙门重地，非尔等纵马之地！若无要事，速速离去。 否则，以藐视衙门之罪论处。” 虽然这位校尉看到了叶瑾身上的七品官服，但他并没有像对待其他人那样命令手下抓人，而是选择了警告。 然而，锦衣卫的狂妄依然显露无疑。 叶瑾身为朝廷七品官员，在这些无官职品级的校尉和力士面前，却受到了如此不客气的对待。 在其他衙门，哪个门卫敢如此嚣张 但叶瑾并未被吓到，他依然保持着淡定的姿态，骑在马背上，居高临下地看着这位校尉。 他平静地说：“本官是上元县县令叶瑾。 今日一早，贵衙门的一名千户元狮前往上元县缉拿我，称我犯下不赦之罪。 然而，恰逢宫中内侍传旨，要我即刻进宫面圣。 因此我向元千户告罪，随内侍进宫。 毕竟陛下的旨意大于一切。” 听到这番话，校尉那原本狷狂的脸色已经变得凝重起来。 虽然叶瑾只是一个七品芝麻官，但他却是一个能够进宫面圣的七品官。 全天下的七品官虽然多如牛毛，但能被召入宫中面圣的却是屈指可数。 但叶瑾并未说完，他继续朗声说道：“我在宫中辞别后，决定赶来锦衣卫衙门投案自首。 毕竟，犯下如此罪行我必须来交代清楚。 若贵衙门再行捉拿，便是我的伏诛之时。” 居高临下，叶瑾冷冷地俯视着锦衣卫校尉，声音冰冷如铁：“你们锦衣卫不是要缉拿我吗现在不必麻烦了，我自动前来，要杀要剐，悉听尊便！” 夕阳余晖映照，他的身影显得尤为高大。 此时，围观人群日益增多，叶瑾的话语不仅让锦衣卫的众人听得清楚，连远处的围观群众也略知一二。 人们纷纷驻足观看，像看一个傻子一样看着叶瑾。 在大明，谁不对锦衣卫退避三舍他却主动上门，似乎还以此为挑战。 就连进出其他衙门的官员也被这一幕吸引，纷纷摇头叹息，认为他是活得不耐烦了。 然而，也有聪明人听到叶瑾的这番话后，略加思索便明白了他的真正意图。 叶瑾并非来投案自首，而是来挑战锦衣卫的权威。 他声称自己白天被锦衣卫元姓千户无端缉拿，随后又有宫中宦官当众宣旨，令其进宫面圣。 一个七品官员竟能直接进宫面圣这无疑是对锦衣卫的挑衅。 皇帝召见的大臣，要么是朝廷重臣，要么是皇帝看重的人才。 特别是后者，有了皇帝的庇护，绝非锦衣卫千户能够轻易招惹。 叶瑾显然是后者，他现在风头正盛。 他来锦衣卫衙门投案自首的目的，是为了报复早上有锦衣卫千户上门拿人的事件。 他以此行动表明，即使是皇帝看重的人才，锦衣卫也敢随意缉拿，那还有什么事是你们不敢做的 毛骧作为锦衣卫指挥使，面临艰难抉择：是否弃车保帅。 若他仍选择庇护下属，将面临生死危机。 毛骧绝非愚蠢之人，亦不会为属下承担后果。 因此，他的选择不言而喻。 众人对此震惊不已，叶瑾的行动似乎胆大包天。 叶瑾抵达锦衣卫衙门口时，门口的校尉和力士感到惊讶。 他们原以为叶瑾是来投案自首，实则是来挑衅的。 这是锦衣卫衙门成立以来首次有人如此大胆。 校尉脸色阴沉，正欲拿下叶瑾，但又记起叶瑾似乎是被皇帝召入宫中。 一个小小的七品官员竟能入宫面圣，此人之来历似乎非凡。 校尉不敢轻易行动。 叶瑾面对校尉的询问，略显不悦。 他之前已表明身份，但对方再次询问。 张狗子替叶瑾呵斥校尉，校尉虽愤怒，但感受到叶瑾的眼神后，心生惧意。 叶瑾已经通报完毕，正准备等待指示。 然后提及大明第一特务机构锦衣卫的详细情况。 锦衣卫名义上归后军都督府管理，实际上则只听命于皇帝朱元璋。 它的内部构造繁复，包含多个部门。 锦衣卫下辖有十四个千户所，元狮作为其中一个千户所的负责人，拥有相当大的权力。 今 负责抓捕上元县县令的行动，本以为十拿九稳，却出现了意外情况——县令有机会进宫面圣后直接来到锦衣卫投案自首，这让元狮感到焦虑不安。 当他刚踏出签押房准备轻松一下时，一名力士匆匆前来报告这一突 况。 听到对方说县令并未返回县衙而是直接来到锦衣卫投案自首，元狮顿时感到压力倍增。 大人，您没事吧一名力士急忙上前，双手搀扶住元狮。 元狮推开他，重新站直。 自洪武三年加入拱卫司以来，他凭借“空印案” 和“胡惟庸案” 的军功，从校尉一路攀升至今，其中的艰辛与危险，只有他自己深知。 他算是历经大风大浪的人，所以只在几息之间，就稳住了心神。 略作思索后，元狮转身朝锦衣卫衙门的正堂走去。 后面的力士有些懵，大喊：“大人，那狗官还在衙门大门外，尚未被抓捕进来。” 元狮回头骂道：“那蠢货，我管他在哪儿他就算在衙门门口叫嚣几天几夜也伤不了我分毫。 现在最关键的是指挥使大人对此事的态度。” 说完继续走向正堂。 当他即将推门而入时，两名锦衣卫拦住他。 为首的百户抱歉地说：“元千户，大人正在处理紧急公务，不想被人打扰。” 元狮心急如焚，试图讨好：“毛百户，我有紧急公务要立即禀报大人，请通传一声。” 说着就要给对方塞宝钞。 百户接过宝钞，捏了捏，脸上有了笑意，说：“既然有紧急公务，那我就冒险替千户大人通传一声。 但若是大人不肯相见，千户大人可别为难我。” 元狮焦急等待，如同热锅上的蚂蚁。 没过多久，百户出来，元狮充满希望地看着他。 但百户无奈地说：“大人正在处理要事，这会儿谁也不想见。” 这消息如冷水浇在元狮心头。 元狮无法言语，只能后退几步，双膝一软跪倒在地。 百户试图扶起他，但被元狮推开。 百狮哑声道：“请你替我向指挥使大人传话，我受外人蛊惑，如今意识到错误，愿意放弃所有财产以换取性命。 日后若有需要，我必将竭尽全力。” 百户无奈答应。 锦衣卫正堂并无阴森氛围，与一般官衙无异。 此时虽太阳未落，但堂内蜡烛已燃，如同白昼。 指挥使毛骧正在读书，看似儒雅。 百户再次进入正堂，向毛骧汇报元狮的情况。 毛骧听后冷笑，指责元狮收受贿赂时的贪婪。 百户提及元狮愿意献上所有财产以保命。 毛骧淡然表示，命比财富重要，但决定权不在他，而在一个七品芝麻官手中。 如果此官只是警告，元狮可能还有生机。 否则，无人可救他。 百户听闻大惊，询问叶瑾是否真有如此大的影响力。 毛骧目光深远地看向大门，表示叶瑾的能量超乎想象。 锦衣卫衙门外，气氛紧张。 围观民众越来越多，叶瑾耐心等候在门外，准备投案自首。 其他锦衣卫校尉和力士则带着敌意盯着他，只要命令下达，他们会毫不犹豫地将叶瑾及其随从逮捕，让他知道挑衅锦衣卫的后果。 然而，一名校尉快速进入通报后，迅速返回，脸上的敌视转变为敬畏。 他走到叶瑾面前，拱手道：“指挥使大人说，今天的事只是一场误会。 锦衣卫无意冒犯大人，对此深感抱歉。 指挥使因紧急公务无法亲自接待，但稍后会亲自登门解释误会。 至于元千户的行为，锦衣卫会严加处理。” 听到校尉的话，围观人群和官员们都震惊不已。 他们不敢相信堂堂锦衣卫居然会给一位七品芝麻官赔礼道歉。 然而，他们知道锦衣卫并没有改变，一定是遇到了他们都不敢招惹的人。 然而，叶瑾并没有接受道歉。 他淡淡地对校尉说：“请再去通报指挥使大人，我是来投案自首的，不是来接受道歉的。 如果锦衣卫今日不收监关押我，我就不会离开。” 他抬头看了一眼远处的宫门，眼神坚定。 在大明皇宫外的宫门凉亭中，设立有一座名为登闻鼓的特殊装置。 这是皇帝老朱登基后特意设立的，用以听取百姓的冤情。 若百姓有冤屈而地方官员不受理，他们可来此敲响登闻鼓，引起皇帝的注意。 叶瑾戏谑地提到，或许他也可以去敲响登闻鼓，亲自向皇帝投案自首，争取宽大处理。 此言一出，立即引起校尉的极度不安和官员百姓的欢呼。
