第二十七回：江湖
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“长治六年三月，‘失女案’毕，单弘光殿前失仪，杖责五十，卒于狱中。家眷仆役，流徙三千里，复不归京。”
——《衡史稿》
这案子了结之后，自然街上安全了许多，裘安仁又不会自己打自己的脸，只能寻求其他的法子“培精固本”去了。
而此时，余知葳的风寒也几近痊愈，于情于理余靖宁也不该把她关在府中不让出门。
余知葳立即在他兄长面前讨巧卖乖了一阵，磨了许久，余靖宁才许了她出门——代价是晚上回来多练一个时辰的剑。
这有何难，余知葳当即高高兴兴应了下来，回屋子要换衣裳。
她前些日子闲，将自己住的水榭换了个匾，提名“蕤灯榭”。她先前练了许久的瘦金体，如今也算是小有所成，匾挂上去之时尤平家的领着一屋子的小丫鬟叫好。
余知葳瞧了一眼自己写的匾额，勾了勾嘴角笑起来，扭头出去了。
她是要去找她那三个小跟班问个清楚。
等她走到胡同口，那三个崽子却像是在等她一般，站成一排贴着墙边儿，缩着脖子嘿嘿笑：“大哥。”
“怎么”余知葳挨个将三个人看了一遍，那三个小崽子各个又都矮了一截儿，“给我传了个信儿，打算邀功呢”
三个崽子皆把头摇成了拨浪鼓：“不敢不敢。”
余知葳拿着扇子，一人头上敲了一下：“料你们也不敢，人也没找着还好意思邀功。我这回找你们是有正事儿的。”
二狗锤子和蛋儿全都支棱起耳朵来听。
余知葳抱臂而立，点着脚尖：“我问你们几个问题，都要如实回答。第一，我没告诉你们我去了何处，你们是怎么找着我的。第二，此邵五爷事与有没有何关系，或者说，你们有没有告诉邵坚”
三个崽子面面相觑了一阵，终是二狗先开了口：“大哥上回给我们带糖炒栗子的时候，我见路上乱糟糟的，怕大哥出事，便在后头跟了大哥一阵儿……瞧见大哥上了世子府的车架。”
余知葳没好气：“嗯。”
蛋儿立即接上话：“大哥，他没给师父讲，真的，二狗口风可严了。这回来找大哥之前，他连我们都没告诉。”
余知葳撇着嘴角：“哼。”
三个崽子立即手舞足蹈：“真的真的，我们说的都是真的。大哥你要相信我们。”
余知葳刚又想哼哼两声，却忽然“噗嗤”一声笑了出来——她这个样子，倒是怪像余靖宁的。她对着三个战战兢兢的崽子开口道：“记住你们今天说的话。”
三个崽子点头如捣蒜。
余知葳来回踱步了几圈，想想还有何事，随口问了句：“五爷这段时间都在作甚”
二狗歪脑袋翻眼睛，想了半天：“呃……说是天津港新进了一批货，师父他上天津卫接货去了。”
“又是火铳”余知葳转头回来看着二狗。
“不是。”二狗摇头，“是……是……鸭子”
余知葳莫名其妙，掩日甚么时候还做起买卖家禽的生意来了
蛋儿推了二狗一把：“甚么玩意儿，那叫，那叫鸦片。师父还说了，那个可以做，做甚么大烟”
“鸦片”余知葳登时驻足，毛骨悚然地又问了一句，“大烟”
三个崽子点头：“对对对，就是叫这个名字。”
若是问此时余知葳的感觉，五雷轰顶恐怕都不为过，她兀自惊愕了许久，这才开口：“无论今后邵五爷给你们说甚么，今日大哥这句话务必记住了。大烟这东西，千万不能碰，谁拿刀架在你脖子上，都千万不能碰。谁要是今后想把自己一辈子都毁了，大可以不用听我今日的话。”
三个崽子见她神色凝重，自然明白此事非同小可，当然是满口答应。
余知葳各自嘱咐了几句，几人便分开了。
她还不知道掩日的胆子已然大到这种地步了。
所谓“掩日”，便是取“掩天蔽日”之意，是个极大的江湖门派，黑白通吃，置产业，收弟子，甚至某种程度上来说，它甚至可以对这大小的江湖门派收取一定的“保护费”。掩日中人，分“官商玄丐”四堂，官商自然不必解释，这“玄”指的便是信教之人，无论释、道还是信那洋人信的基督，都算在内。而这丐，却也不是专指乞丐，而说的是下九流。
余知葳若是年少之时脑子不清醒，当真加入了掩日，那估计也是隶属于“丐”的。
她虽不是掩日中人，却和掩日颇有渊源。
余知葳学功夫的师父，便是那邵坚的兄长，邵垒邵四爷。这邵四爷是京城八大胡同一带丐堂的前分堂主，以前好像和云翠有点儿剪不断理还乱的私人交情。这邵垒是个难得刚正不阿的性情中人，和余知葳除却师徒关系，几近可算是忘年交。那时候，余知葳和掩日算是关系最密切的一段日子了。
她险些就头脑一热入了掩日。
邵四爷很是语重心长地和她谈了一阵：“你如今还年轻，别那么早就把自己的路给断了。虽说我不知道你的出身，但我好歹也活了几十岁，识人还是会的，能瞧出你先前和我们不同，绝非一般人家。你若是入了掩日，那就是一辈子要在暗地里头打滚了。像你眼睛这么亮的孩子，当真愿意一辈子困在这下九流之中吗你要是今后真打算有一番旁的作为，这种难登大雅的牵丝连绊，还是越少越好。”
何况，掩日在江湖之中明面上看着光鲜，背地里哪个不是做亡命之徒的。
是以，余知葳虽说一直和掩日有往来，但也仅仅是因着些“私交”，帮着掩日做事也不过是探探消息来源这种无伤大雅的事儿。掩日中真正要杀人越货站刀尖儿上跳舞的活儿，邵四爷半点儿没让余知葳沾过手。
如今京师八大胡同丐堂的分堂主已经是他兄弟，邵坚邵五爷了。
余知葳低着头，若有若无叹出一口气来。
师父他说得对。
邵垒邵四爷，已经过世一年了。
