湘水湾耕夫提示您：看后求收藏（阿里小说网novels.allcdn.vip），接着再看更方便。
自从父亲董老板离世后，她已经穿了一个月的孝服。这一个月里，她几乎没有睡过一个整觉，眼下的青黑与额角的细纹悄然加深，快五十的容颜仿佛一夜老去十岁。 大姐，热水备好了。南芝在门外轻声唤道。 董婉清回过神来，发现脸上已经布满泪痕。她擦了擦眼睛，跟着春桃走向浴室。热气腾腾的木桶里飘着艾草和菊花的香气，这是傅鉴飞特意为她配制的方子，说是能缓解腰痛。 泡在热水里，董婉清的思绪飘回了湘水湾，又飘到了峰市，......傅鉴飞这个比她大几岁的男人，是武所县最有名的中医，也是出了名的一夫二妻的主人。民国成立十五年了，纳妾的旧俗在城里已经少见，但在武所这样的山区县城，有钱有势的男人养个平妻、收个通房丫环，依然是司空见惯的事。 董婉清闭上眼睛，水汽氤氲中浮现出林蕴芝温婉的面容和南芝年轻娇嫩的脸庞。林蕴芝是前清秀才的女儿，知书达理，进门十年，从未与她红过脸；南芝则是这次回来才见面，还不到十九岁。 想到这里，董婉清的心头泛起一阵苦涩。她与傅鉴飞的婚姻是父母之命，虽谈不上多恩爱，但也相敬如宾二十几年。直到南芝的出现，那个水灵灵的丫头，让年近五十的傅鉴飞仿佛回到了少年时代。 不能再这样下去了。董婉清喃喃自语，手指无意识地拨弄着水面上的花瓣。新时代的洪流已经席卷全国，而傅家还守着这些封建残余，迟早要出问题。尤其是南芝，那么年轻的女孩子，也不会甘心一辈子做个见不得光的通房丫头。 次日清晨，董婉清早早起床，让南芝收拾行李。 她决定三日后启程去汀州，在此之前，必须把湘水湾的一切安排妥当，也要和傅鉴飞好好谈一谈。 把那个黄花梨首饰盒带上，其他的家具都留着。董婉清，被褥挑两床新的给善余带去，他总说医院的被子薄。 正想着，就走到了前院。 济仁堂所在的东街还算平静，药铺门口排队看病的人依旧不少。董婉清从侧门进去，直接上了二楼。傅鉴飞正在书房里翻阅医案，见她进来，立刻放下手中的毛笔。 傅鉴飞起身相迎。五十出头的老中医鬓发斑白，但身形依然挺拔，一袭藏青色长衫衬得他儒雅端正。 董婉清走到窗边的藤椅上坐下：湘水湾的产业我都交给金光了，董三也不知什么时候会回来。 傅鉴飞眉头微蹙：是啊，这个事还是个麻烦啊。 时局变化大，以后会怎样呢董婉清直视丈夫的眼睛，鉴飞，我打算和善余一起住在汀州了。 傅鉴飞的手顿了一下，茶杯里的水面泛起细微的涟漪。沉默良久，他才开口：因为南芝 不只是因为她。董婉清望向窗外，街道上几个青年学生正举着标语走过，你看看外面，满清亡了十五年，现在发生翻天覆地的变化。我们要适应新形势啊。她转回头，声音坚定。傅鉴飞感觉董婉清在汀州几个月，变化不小。 善余在汀州已经是受人尊敬的西医，只要社会稳定，他会发展很好的。 傅鉴飞脸色一动：你这是嫌弃我了 我不是嫌弃，是害怕。董婉清的手紧紧攥住衣角，现在各种说法都很多，国同政府也有一些主张，共产党也有一些主张。你应该很清楚。” 傅鉴飞对时局还是关注的，表示认同。 董婉清说：“我去了汀州，你和蕴芝就好好过日子，把三个小孩带好。善辉都16岁了。” 傅鉴飞在书房里来回踱步：“那肯定的。” 最后长叹一声坐回椅子上：你说怎么办 让南芝离开。董婉清斩钉截铁地说，她才十九岁，给她一笔钱。读书估计难，嫁人或者就找工。总之不能再留在傅家了。至于蕴芝...她的声音柔和下来，她知书达理。我不在这里，人家也不会多说什么。 傅鉴飞沉默了很久，久到窗外的日影已经西斜。最后他疲惫地点了点头：就依你说的办吧。不过南芝的事，你得亲自和蕴芝说，那丫头现在归她管。 董婉清松了口气，起身为丈夫斟了杯茶：我走之前会把一切安排妥当。你在武所要多加小心，尤其是桂生那孩子，我听说他和刘克范他们常在一起。 傅鉴飞苦笑一声：我这个大徒弟，心早就不在济仁堂了。 晚餐时，董婉清见到了林蕴芝和南芝。林蕴芝穿着素雅的藕荷色旗袍，发髻挽得一丝不苟，三十多的年纪，端庄秀丽如一幅工笔画。南芝则是一身水红色衫裙，乌黑的辫子垂到腰际，杏眼樱唇，活脱脱一个从年画里走出来的美人。 姐姐一路辛苦了。林蕴芝为董婉清盛了碗鸡汤，听说湘水湾最近不太平 董婉清接过碗，不动声色地观察着南芝。小姑娘低眉顺眼地扒着饭，偶尔偷瞄傅鉴飞一眼，眼神里满是仰慕和依恋。这样年轻的女孩子，本该有大好前程，如今却困在这深宅大院里。 蕴芝，饭后到我房里来一趟，有事情和你商量。董婉清轻声说。 林蕴芝的手顿了一下，随即温顺地点头：好的，姐姐。 晚饭后，董婉清在自己的卧房里等来了林蕴芝。她示意对方坐下，然后直截了当地说：我要去汀州和善余一起生活了。走之前，有件事必须处理——南芝不能再留在傅家。 林蕴芝的瞳孔微微收缩，但脸上依然保持着平静：姐姐的意思是... 给她一笔钱，送她离开武所。董婉清从梳妆台抽屉里取出一个锦囊，这里有五十块大洋，够她在城里安身立命，或者去外地读书。 林蕴芝接过锦囊，手指轻轻摩挲着上面的刺绣：南芝恐怕不会愿意走，她对老爷...一往情深。 她才十九岁了，有什么一往情深董婉清忍不住提高了声音，这只是一种依赖和感恩了。现在是新时代，她会有更好的去处。不是你是来那个时候了。我是有私心的，我们需要一个身体健康的鉴飞，特别是你。如果他跨了，首先是你会受苦。 林蕴芝抬起眼睛，第一次直视董婉清：姐姐，当年我进门时，你也是这么想的吗 这个问题像一把刀子，直刺董婉清的心窝。 十六年前，林蕴芝无力抚养母亲，董婉清也身体不好，经人介绍，林蕴芝带着母亲来到傅家，也是董婉清促成了他们结合。当时也是十九岁的林蕴芝也自愿做了傅鉴飞的平妻。 你和南芝不一样。董婉清艰难地说，你是明媒正娶的平妻，有正式的名分。而南芝...现在都不兴说是丫头、妾了。 在世人眼里，我和她有区别吗林蕴芝苦笑，不过是五十步笑百步罢了。 董婉清无言以对。她走到窗前，望着院子里那株桂花树，夜风送来阵阵甜香。 蕴芝，我不是针对你。她最终说道，但这世道变了。会怎么变，我也不知道，你比我读了更多书。我只是在汀州听得多。况且...她转过身，你难道不觉得南芝太年轻了吗她应该有更好的出路。另外，孩子们都长大了。善辉也去厦门一年，善云也是大姑娘了，这些你不得都注意 善辉在鼓浪屿医学专门学校读书，去了一年。他和大哥善余又不一样，是纯粹学的西医。 林蕴芝沉默良久，终于点头：我会劝她离开的。不过姐姐，老爷那边... 老爷已经同意了。董婉清打断她，三天后我启程去汀州，希望在那之前，你能把这件事办好。 林蕴芝起身行礼：我明白了。她走到门口，又停下脚步，姐姐，这些年...多谢你的照顾。 董婉清的眼眶突然湿润了。这十年来，她与林蕴芝虽共侍一夫，却从未有过激烈的冲突。林蕴芝知书达理，把家务打理得井井有条，对她也一直恭敬有加。某种程度上，她们更像是姐妹，而非情敌。 蕴芝，董婉清叫住她，我不在的时候，照顾好老爷...也照顾好自己。 林蕴芝的背影微微一僵，然后轻轻点了点头，消失在门外。 董婉清一个人在窗前站了很久，直到月光洒满了整个院子。她想起二十年多前初嫁到傅家的情景，那时她才十七岁，对未来充满惶恐和期待。如今二十多年过去，三个儿子已经长大成人，女儿也做了母亲。而她即将离开这个生活了半辈子的地方，开始全新的生活。 夜风吹乱了她的发丝，董婉清抬手拢了拢头发，忽然听见楼下传来压抑的哭声。她循声望去，看见南芝一个人蹲在桂花树下，肩膀不住地抖动。 董婉清的心揪了一下。她知道林蕴芝已经向南芝传达了那个决定，而年轻的丫头正在经历人生中最痛苦的时刻之一。有那么一瞬间，她几乎要冲下楼去安慰那个女孩，但最终还是克制住了。 董婉清那番斩钉截铁的话语，如同沉重的磐石压在林蕴芝心头。“送南芝离开”，短短五个字，却让林蕴芝辗转难眠。她看着灯下南芝温顺地做着针线活，那张还带着稚气的脸庞，眼眸深处全是对老爷傅鉴飞毫不掩饰的依恋与对未来的懵懂。直接赶走林蕴芝于心何忍。这姑娘无亲无故，还是自己带她来到傅家。现骤然离了傅家这棵大树，乱世之中，一个孤身女子能有什么好下场怕不是刚出虎穴又入狼窝，甚至可能……林蕴芝不敢深想。 “必须给她找个稳妥的去处。”林蕴芝在寂静的夜里反复思量，焦灼如同藤蔓缠绕。让她嫁人仓促间哪里去找可靠人家，更何况南芝的心思根本不在那上面。送回老家她老家早已无人，回去也是孤苦伶仃。送去亲戚家谁又愿意收留一个没有名分的“通房丫头”思来想去，似乎只有让她自力更生一条路。 就在这愁云惨雾之时，董婉清临走前提到的“桂生和刘克范走得近”这句话，如同黑暗中擦亮的一星火花，倏地闪现在林蕴芝的脑海里。刘克范！那个在县立新式小学当教员、时常来找桂生、言辞间总带着些新思想的年轻人！他所在的地方——学校！ 林蕴芝猛地坐起身。学校！那是个相对纯粹的地方，是新风气吹拂的角落。让南芝去那里做点事，哪怕是洒扫、帮厨、或者整理书籍文具呢既给了她一个安身立命的场所，隔绝了傅家的是非，又让她接触点新东西，或许能慢慢开解她的心思。工钱多少无所谓，傅家贴补些，让她能养活自己就行。最重要的是，那地方听起来就“安全”，远离了“封建余孽”的标签，又符合“妇女自食其力”的新潮，就算有人非议，也抓不到太大的把柄。 这个念头一旦成形，林蕴芝的心跳都加快了几分。她深知这可能是眼下最可行的办法。 次日，她特意留意着桂生的动静。果然，傍晚时分，刘克范的身影又出现在济仁堂后巷，与桂生低声交谈着什么。林蕴芝深吸一口气，整理了一下衣襟，迈着看似从容实则紧张的步子走了过去。 “克范先生，”林蕴芝的声音尽量放得平稳柔和，带着一丝恰到好处的恳切，“可否借一步说话” 刘克范有些意外，但很快恢复了那副彬彬有礼又略带疏离的姿态，跟着林蕴芝走到院角那棵桂花树下。月光尚未升起，只有天边一抹残霞映着人影。 “林妹妹有事”刘克范问。 林蕴芝斟酌着措辞：“克范先生，冒昧打扰。听闻你在县立小学供职”见刘克范点头，她继续说道，“是这样……家里有个丫头，南芝，你知道的。她年纪渐长，总待在宅院里也不是长久之计。我们想着，女子也该有些见识，能自食其力才好。不知……不知贵校那边，可有需要人手的差事哪怕是做些杂活，打扫、帮厨、或是整理书籍器具，都可以的。工钱方面，学校按规矩给就好，我们不强求，只要有个正经去处让她安身、学点东西就成。” 她顿了顿，观察着刘克范的反应，声音更放软了些：“知道克范先生是体面人，在那边也说得上话，这才厚着脸皮来求个情。不知……是否方便” 刘克范初听是南芝的事，眼神几不可察地闪烁了一下。他沉默了片刻，似乎在权衡什么。林蕴芝的心提到了嗓子眼。很快，刘克范的脸上便堆起了笑容，那笑容爽快得甚至有些出乎林蕴芝的意料： “嗐，我当什么事！林妹妹太客气了！”他大手一挥，语气显得格外热心，“学校那边确实需要人手，尤其是一些杂务。南芝姑娘我知道，人勤快又本分。林妹妹放心，这事包在我身上！我安排个位置不难。工钱嘛，学校有章程，该多少是多少，总能让她养活自己。林妹妹能想到让丫头去新式学堂做事，这真是开明！好事，这是好事啊！” 他满口答应，语气轻松得仿佛只是举手之劳：“包在我身上，林妹妹放心好了。我尽快去办，安排好了就通知府上，让南芝姑娘随时可以过去。” 林蕴芝看着他爽朗的笑容，听着他干脆的承诺，一直紧绷的心弦骤然一松，竟生出几分不真实的恍惚感。巨大的压力仿佛瞬间卸去大半，她连忙欠身道谢：“克范先生，真是……真是多谢你了！你可是帮了我们大忙！这份情，傅家记下了。” “林妹妹言重了，小事一桩。”刘克范摆摆手，笑容依旧，只是眼底深处掠过一丝难以捉摸的光芒，“都是为了……这是可以做到的。” 几天后，刘克范果然带来了消息，说已在小学后勤处为南芝安排了一个“校工助理”的活计，负责协助管理低年级学生的文具分发和部分清洁区域的巡查，活计不算太重。林蕴芝得了信，心中一块大石总算落了地。她亲自帮南芝收拾了几件素净得体的衣裳，又悄悄塞给她一个小包袱，里面是些散碎银钱和一张写着地址的纸条——汀州善余处的地址，以备不时之需。 送南芝走的那天清晨，天色灰蒙蒙的。南芝低着头，手指无意识地绞着衣角，眼圈红肿，显然哭过。她手腕上那只白玉镯格外显眼。林蕴芝看着她单薄的背影，心中五味杂陈。她拉过南芝冰凉的手，用力握了握，声音带着一丝不易察觉的哽咽： “南芝，去了学校，好好做事。学堂是清静地方，学点新东西，认识些新朋友。别惦记家里……照顾好自己，就是最大的感恩。”她顿了顿，看着南芝茫然又悲伤的眼睛，最终也只化作一句，“好好的，啊” 南芝咬着唇，点了点头，眼泪又砸了下来。 刘克范如约等在巷口，依旧是那副热情又可靠的样子：“林妹妹放心，我顺路，正好带南芝姑娘过去办手续。” 看着南芝一步一回头地跟着刘克范消失在巷口氤氲的晨雾里，林蕴芝扶着门框，长长地、无声地叹了口气。她知道这一步走得仓促又无奈，但至少，暂时给了南芝一个去处，一个在时代洪流中或许可以立足的微小礁石。至于未来如何，那弥漫的雾气尚未散开，谁又能看得清呢她只希望，这新学堂的屋檐下，真能护住这个命运不由己的年轻女子。 三日后，济仁堂后院那株老梅的残瓣落尽了，董婉清也该启程去汀州了。傅鉴飞几个一起送到码头，也无多话。 南芝走后，傅鉴飞将自己锁在书房里，整整三日不出门。林蕴芝从门缝里望进去，只见那盏洋油灯彻夜亮着，灯芯焦黑蜷曲，像是烧尽了最后一丝膏脂。偶尔有瓷盏跌碎的脆响，或是书册重重砸在门板上的闷声，惊得檐下麻雀扑棱棱飞散。下人们屏息绕道，连煎药都挪去了偏院——老爷的脾气，这些年从未如此暴烈过。 林蕴芝端着百合莲子羹在门外守到第四日清晨。青瓷碗沿凝着露水般的汤渍，映出她眼底蛛网似的血丝。当书房门终于被推开时，扑面而来的是陈墨混着烟草的浊气。傅鉴飞倚在门框上，晨光劈开他脸上的沟壑：眼窝陷得能盛一勺苦茶，胡茬间粘着半片干枯的梅花瓣，衣襟前襟沾着墨渍，活像块被雨水泡烂的匾额。 老爷……林蕴芝刚开口，喉头便是一哽。她想起二十年前初嫁时，傅鉴飞在洞房里掀盖头的手势——也是这般颤巍巍的，仿佛掀的不是轻飘飘的红绸，而是千斤重的药碾子。 傅鉴飞的目光却越过她肩头，盯着廊下那盆将死的素心兰。那是南芝日日打理的花。 人送到学堂了他突然问，声音沙哑得像用粗盐擦过。 林蕴芝捏紧了托盘边缘：刘克范亲自来接的，说是安排在女校工宿舍，离学生斋舍远着呢…… 傅鉴飞突然将案头的《本草备要》扫落在地。线装书页哗啦啦散开，露出里面夹着的一绺青丝——用红绳缠成同心结的样式。林蕴芝认得那头发，端午那日南芝在井边洗头，鸦羽似的发丝铺了满盆，傅鉴飞就站在石榴树下看着，手里握着的菖蒲掉进泥里都没察觉。 她才十八岁啊……傅鉴飞弯腰去捡书，脊背弓出脆响，竟像是老槐树断枝的声音，我这般年纪，都能当她祖父了……这话不知是说给谁听。 林蕴芝忽然发觉鉴飞后脑勺的白发不是星点了，而是一片初雪盖顶。她想起药柜最上层锁着的鹿茸酒——自南芝来后，老爷夜夜都要温一盅。当时只当是治他腰腿疼的旧疾，如今想来，那琥珀色的酒液里沉浮的，怕不全是药材。 傅鉴飞忽然抓住林蕴芝的手腕：蕴芝，我是不是……很荒唐他掌心烫得吓人，眼神却像浸在冰水里。 林蕴芝望着丈夫眼角堆积的皱纹。那里凝着一点水光，将落未落，倒像是多年前他们夭折的那个孩子临终时，眶里蓄着的泪。她突然明白了：老爷哪里是贪恋南芝的青春他分明是在那丫头身上，看见了所有未曾活过的自己——那个没被礼教压弯的、敢爱敢恨的少年郎。 老爷发热了。她最终只说出这句，搀着他往内室走。傅鉴飞的脚步虚浮得像踩棉花，身子却沉甸甸压在她肩上，如同当年他背着病重的老父亲求医时的重量。 经过西厢房时，窗纸突然地破了个洞。一只灰雀钻出来，爪子上缠着红线——是南芝编了一半的流苏。傅鉴飞怔怔望着那雀儿飞向云端，忽然吟起《牡丹亭》的句子：生者可以死，死可以生……
