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众人循声望去，只见队伍中段，三位青年越众而出。 三人均是二十上下的年纪，五官棱角，有六七分相似，显然，是一家子三兄弟。 方才说话的正是最年长的那位，他脸颊方正，鬓角修长，一双眸子湛然有神，此刻因怒意而更显明亮。 他指着那孔目，厉声道：“试纸合格与否，自有规制条文！尔等在此上下其手，指鹿为马，与拦路剪径的匪类何异” 那孔目被当众呵斥，脸上挂不住，随即恼羞成怒，霍然站起，色厉内荏地吼道： “哪来的狂生！敢在转运司衙署撒野！再敢胡言乱语，信不信立刻将你乱棍打出，革除你的应试资格！” “革除资格好大的威风！”年纪稍轻的那位圆脸青年冷笑接口，丝毫不惧， “你且动一下手试试！看是你这区区蠹吏能一手遮天，还是我等怕了你这魍魉伎俩！” 最小的那位也跟着踏前一步，眉眼间带着锐气朗声道： “我兄弟三人，曾祖古成之公，乃广南路进士第一人，开我岭南文风！祖父古宗悦公，亦曾牧守此方，泽被乡里！”1 “古家世代居于斯，长于斯，岂容你等污吏欺压乡梓，败坏我岭南科举清誉！” “古成之公的后人！” “他们是梅州古家三杰！” 人群中顿时响起一片惊呼和议论。 古成之作为广东第一位进士，在岭南士子心中地位极高，古家在本地的根基和人脉更是深厚。 古革、古堇、古巩三兄弟，作为古家后起之秀，也是自小有神童之称，在岭南士林风头颇大。 那尖嘴孔目一听“古家”，气势便弱了几分：“咱们也是好心为你们着想，也没强迫你们买，你们不愿，回头自己再买便是……” 旁边另一个负责登记的孔目，见他还在嘴硬，忙撞了下他肩膀，暗示他住嘴，又挤出一副笑脸，上前打圆场： “误会，误会！都是误会！古家三位郎君息怒，还有诸位士子，切莫动气。” “方才…许是我二人一时眼拙，看差了…诸位郎君的试纸，自然…自然都是上品，合…合格的…” 他一边说，一边用手肘暗暗捅了一下那尖嘴同僚。 那尖嘴孔目也反应过来，连声附和：“是是是，下官…下官眼拙，看错了，看错了！” “哎哟，你看，这太阳都起来了，天气太热，头昏眼花地，难免看错不是，哈哈……” 说着又伸出手，朝古家三兄弟谄媚笑着：“三位郎君也站累了吧，赶紧交了牒文回去休息” 两人现在只想赶紧把古家这三个刺头送走。 若是寻常士子，见胥吏服软，多半也就借坡下驴了。 但古革显然铁了心要刹住这股歪风邪气。 他非但不接这话茬，反而声音更冷，目光如电扫过两个孔目： “眼拙看错哼！说得轻巧！尔等在此职司，关乎多少士子前程一句‘眼拙’便能搪塞过去” “我看尔等手段如此娴熟，被揭穿却面无愧色，定然是做惯了这等中饱私囊、上下克扣的勾当！” “今日是勒索试纸钱，明日又当如何莫非这漕试考场，竟成了尔等敛财的工具不成！” 他猛地转身，面向身后议论纷纷的士子们，振臂高呼：“诸位同年！此等蠹虫，盘踞漕司，敲诈士子，侮辱视听！” “若我等今日忍气吞声，他日后继者仍旧要受其害，不得安心应试！” “我辈读书人，读的是圣贤书，立的是浩然气，岂能坐视此等魑魅魍魉如此损败坏岭南科场风气！” 古堇、古巩立刻高声呼应：“大哥说得对！不能就这么算了！” “必须讨个说法！揪出幕后指使！” 古革趁热打铁，声音传遍整个廊下：“诸位！可敢随我古家兄弟一同，去求见傅漕司！当面问个清楚！” “看看今日之事，究竟是这两个小人自作主张，还是……有人指使，将这为国选材的漕试，当成了他们自家敛财、打击异己的私器！” 这话顿时如同火星溅入油锅，激起一片沸腾！ 在场的士子，都是官宦子弟或是亲戚、门客，本就心高气傲，对被刁难强索憋了一肚子火，只是秉着“不愿得罪小人”的怕麻烦心理，不得不忍气吞声。 此刻有古家兄弟这等有根基、有胆识的人带头，眼见能将事情闹大，顿时一呼百应！ “同去！同去！” “找傅漕司说理去！” “绝不能纵容此等歪风！” “坏了科举规矩，谁都别想好过！” …… 群情激愤，喧哗声、怒斥声震天响，眼看就要演变成一场冲击衙署的群体事件。 维持秩序的兵丁都慌了手脚，拼命阻拦。 但这些人都是官员子弟，他们哪敢真的动粗不过是虚拦着罢了。 因此，上百号人，浩浩荡荡地，眼看着就要突破阻拦，向转运司的正院而去。 苏家三兄弟虽然钦佩古家三兄弟的胆气和正义，但父亲尚在贬谪，他们此行如履薄冰，实在不宜卷入任何是非。 是以，三人不出挑，也不落后，混在人群末尾跟着走，只不言不语。 如此大的动静，自然惊动了衙署内更高层的官员。 一名身着绿色官袍的勾当公事（发运使属官）带着几名属吏匆匆赶来，厉声喝道：“何事喧哗！成何体统！”2 古革带头，三言两语，将事情原委说个清楚。 那两名孔目大夏天地冷汗涔涔，自知事情闹得这样大，自己讨不了好，也不解释，只一个劲儿向那公事讨饶告罪，表示自己“猪油蒙了心，下次不敢了。” “住口！”勾当公事厉声打断两名孔目的讨饶，脸色铁青，指着他们斥骂道：“尔等胥吏，安敢如此大胆！假借公事，勒索士子，坏我漕司名声，简直罪该万死！” 眼见群情汹汹，尤其带头的是古家子弟，那公事知道此事绝不能轻轻放过，否则难以收场，传扬出去，整个转运司都要跟着丢脸。 他立刻下令，“来人！将这两个败坏纲纪的东西给我押下去，听候发落！革去职司，永不叙用！” 两名孔目也没再多挣扎，乖顺地由兵丁押下去了。 ———— 注1梅州古成之是宋朝岭南首位进士，孙古宗悦官至殿中丞，曾孙古革兄弟三人同科进士，形成“四代五进士”的科举成就。后裔形成梅州古氏四大支系。全球古姓人口近半根源在梅州。 2宋朝的吏员大概级别是“孔目—勾押—职级—押司” 《宋史职官志》中记载，在州府吏人中，“孔目官、勾押官之属为上等”。 孔目、勾押之下还有 “职级”、“押司”等，押司就是《水浒传》宋江的那个职位。 以上属于“吏”，勾当公事属于“官”。
