楔子 祸起
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大成朝顺武十八年。
原本热闹的街上现在只有零星几个行色匆匆的路人，街道两旁的店铺门上也早早挂上了“歇业勿扰”的牌子。
从远处传来一串哒哒的马蹄声，原来是一队禁军骑着马奔驰而来。士兵们身着轻甲、腰间别剑，胯下还骑着肥壮的大马一路飞奔。
领头的一名将士大声喊道：“路上行人快快让开！京城戒严，城中百姓一律不准出城。”话刚说完便不见了踪影，只有空中飞扬的尘土证明他们曾经来过。
街上的百姓害怕被飞驰的马撞上，立刻向四处逃散。
其中一个背着包裹的路人似是对环境不熟悉，左顾右盼地不知道该往哪里跑。
他瞧见路边还有一个门半开着的茶馆，赶紧推了门躲了进去。他跑得气喘吁吁的，就门口的一张凳子坐了下来，提起面前的茶壶就往嘴里倒，好一会儿才缓过气来。
此时店里的伙计都不在，只有店主一个人在柜台忙着整理账本和清点钱柜。
店主见自己的茶馆里突然闯进一个灰头土脸的中年男子，先是吓了一跳，后来看清那人是个普通人的样子才放下心来。
“这位客官！”店主停下手头上的事情，说道，“本店打烊了，不接客，你快些走吧。”
中年男子刚坐下就被店主下了逐客令，心中有些恼怒：“现在才约莫未时，怎么就要打烊了”
“现在这世道乱的很！你没看见外面都是士兵在巡逻吗前几天还有士兵到我店里搜查什么逃犯。我可不敢在这节骨眼继续经营了。”店主抬手指了指外面的禁军又立刻放下了，似乎有些后怕。
中年男子也看出不对劲来，便问道：“可是出什么事了我是住在山里的农户，一个月才进城一次。本想趁着年前，用山上的野货和草药换些钱贴补家用，谁知路上连人影都没见到，还有士兵骑着大马到处跑，我可吓坏了。”
店主走到门口，探头观察四周有没有人，然后把门关上。
他转过身低声对中年男子说：“听说是太子起兵谋反了！”
“啊！真的假的”中年男子吓了一大跳，从板凳上跳了起来。
店主一只手压在男子肩上，另一只手伸出食指放在嘴唇上，示意他安静下来。
那男子明白过来，赶紧闭上了嘴又坐了回去。
店主继续说下去：“我本来也不信的。可如今告示都贴出来了，说是窝藏太子同党以同罪论。如今人心惶惶，大家都不敢出门了，我干脆也闭几天门求个平安啊。”
中年男子还是有些不信，凑近了小声道：“我听说太子最是贤德孝顺，怎么会反叛呢再说了，太子殿下就是未来的皇上，何必早造反篡位呢这其中是不是有什么误会”
“这我怎么会知道”店主有些不耐烦起来，但还是好心劝了他一句，“这些事哪是我们这些平民可以议论的，你可别再说了。要是被外面的士兵听到，你可就要被抓走了。”
中年男子明白其中利害，心中害怕登时不敢说话了。
他伸出头去，欲看看周遭的情形，却望到本应阳光灿烂的天空此时布满厚重乌云的样子。再想到京中这情形，他不禁在心中默默叹气，这世道怕是要大变啊。
——
泰安宫是皇上召见大臣议事和批阅奏折的宫殿，旁人无诏不得觐见或擅入。
但此时，泰安宫门前跪着一名身着华服的女子。
与其说是女子，倒不如说是女孩。她看着约莫十二三岁，一身绯红色的宫装十分显眼尊贵。
照理说，跪请见圣是十分不妥的行为，但并没有宫人去阻止她。
随行的婢女忍不住劝道：“殿下，您随我们回去吧。您都跪了一天一夜了，这样下去身子可是吃不消的。”
这位女子就是当今皇上最宠爱的女儿，瑞阳公主齐暄。
“不行，我见不到父皇是不会起来的。我要救太子哥哥出来！”瑞阳公主挺直了脊背，稚嫩的脸庞满是坚毅。
一得知自己的同胞哥哥因为谋逆的罪名现囚禁在牢中，瑞阳公主就心急如焚地赶来找皇上求情。
平日里，父皇最宠爱她，什么事都依着她顺着她。只要她见到父皇、跟他求情，父皇一定会看在她的面子上饶过太子哥哥的。
更何况，太子哥哥那么温柔善良的人，怎么可能干出谋逆这样的事情呢！
瑞阳公主一面安慰着自己，一面又止不住心慌起来。
朝中重臣都皇上被诏进宫商讨如何处置太子一事。这几日，泰安宫灯火通明，诸位大臣走动的身影印在窗上，不停的争论之声隐约地传了出来。
那么久都没有定论，事情得是多么严重啊。而偏偏此时父皇不肯见自己。
不知过了多久，泰安宫的宫门终于开了。
走出来的不是瑞阳期待的父皇，而是皇帝身边的太监总管常禧和庄王，她同父异母的哥哥，齐正炎。
瑞阳的膝盖和腿已经没有知觉了，她只得用手撑着向前挪动几步。常禧见了，赶忙快步过来扶住她。
“常公公，父皇可有说要怎样处置太子哥哥”瑞阳问道。
面对着瑞阳充满希冀的目光，常禧不忍地偏过了头，只是垂眸不说话。
瑞阳心中登时生出一丝不好的预感，她晃了晃他的手，追问道：“怎么回事你倒是说啊！”
庄王上前一步，盯了瑞阳好半晌，最终冷冷地吐出几句话：“父皇有旨，太子齐先柏领军谋逆，证据确凿，三日后处死。圣旨已下，再无转圜余地。”
瑞阳公主听了他的话，只觉得整个天都塌了下来。彻骨的寒意从身下冰凉的石板传来，带走了她心中最后一丝暖意。一直爱护她的柏哥哥，竟然将被他们最敬爱的父皇所冤死。而自己，却什么都做不了。
陷入绝望的瑞阳终于坚持不下去了，眼前一黑，径直昏倒在了地上。
