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新年第一天，一大早薄雾笼罩着山颠，操练场的中央，早已列队开始了训练，叶少卿带兵的纪律在西南军里是出了名的严格，原来五千左右的精兵经过这段时间不断的招募，许多人慕名而来，短短几月已经有七八千人了。
踏进会议厅，几位手下立刻站了起来，叶少卿挥了挥手示意他们坐下，坐定后齐方名将一叠资料放在他面前，叶少卿粗略的阅览了一遍转过头问“老三，近日土匪还来骚扰过陆家镇吗”
顾家科定了定神说“陆家镇倒是没有再来过，不过据线报附近几个村落都有土匪出没，我想他们是想避开咱们”
锦州原本是西北军占领的地方，西北军被北系消灭后这里成了三不管之地，虽然西南军派有第八军在成州驻军，可是因为第八军人力有限，成州距离这里路途遥远，如今唯一驻扎的只有第八军保安团的几百人，时间长了，北系军放松了陆路的控制，四通八达的水路掌握在孟家手里，没人维护正常秩序，土匪便越来越多、越来越猖獗，就目前的形式看来北系与南方割据势力没有利益冲突，所以这锦州就显得无足轻重、可有可无，可是如果两方起了冲突，这通南连北之地便成了兵家必争之地，想必大帅和二公子也是看到这一点，才会义无反顾的支持叶少卿的决定。
近日来叶少卿细想了一下，司令暴毙，孙殿英自治以及张世洲的追杀，一连串事件下来说明所有的一切都不是意外，而是有人故意为之，如今之际只有壮大自己的实力，不能成为别人的威胁，只能成为被人威胁的对象，如今驻扎在这里，攘外必先安内，不解决土匪带来的不便，怎样扩充自己的实力。
细想一番后叶少卿吩咐到“李排长、郭排长做好近期的操练，之后我们不能再坐以待毙，必须要主动出击，灭一灭土匪的嚣张气焰，作为军人连百姓都保护不了，哪里还有人愿意来参军”
几人听后斗志昂扬，信心高涨，待人出去后顾家科站起来打趣道“二哥，今儿一大早你去哪里了”
叶少卿冷眼看了看他将厚厚的资料递给他说“明日我要去锦州城，军营的事由你代理”
“去锦州城”顾家科念叨了一遍，转过头继续问道“你去干嘛去几天”
叶少卿一边带着帽子一边向外走去道“大概两天，有事你和大哥商量”顾家科话还没有说完，叶少卿已经上车离开了，留下一脸生无可恋的顾家科孤零零的站在那里。
陆家镇到锦州城不过几个时辰的路程，两辆小车在崎岖的道路上行驶着，一路上孟雨寒有些心不在焉的，车子里除了齐方名偶尔说几句话，一路上都格外安静。
眼看锦州城的大门越来越近，孟雨寒的小手却越来越凉，手里的绢帕被她揉得褶皱不堪，她忽然觉得自己像被禁锢太久的鸟儿，好不容易有了自由，如今回来总感觉像被再次关进了猎场，里面阴森恐怖没有阳光、没有空气，给人一种窒息的感觉，除了环境的恐惧还有无数的猎人拿着枪对准自己。
她在后院的几年，贺航哥养过许多兔子和猫，最后他们都不明不白的死了，看着牢笼里的动物，每次她都觉得那会是她明天的样子。
刚进城门，叶少卿发现身边的人越来越不对，寒冷冬日，她额头上却布满了密密麻麻的汗珠，叶少卿拿过她手中的绢帕替她擦了汗低声问“怎么了是哪里不舒服吗”
孟雨寒摇了摇头，勉强的挤出了一丝笑容，她知道她并没有不舒服，不过是享受过自由的时光，便开始惧怕那原本的枷锁，其实枷锁还是原来的样子，只不过内心多了一些恐惧罢了，曾经她看淡了生死，甚至觉得生不如死，如今却想努力的活着，她还有许多事要做，或许是因为念想多了所以就必须负重前行。
车子稳稳的停在孟家大宅，原本想下车的叶少卿却被身旁的小手拉住了，孟雨寒一脸愁容欲言又止，叶少卿让司机和齐方名回避后车内只剩下他们两人，孟雨寒顿了顿温柔的说“叶少如果不想惹麻烦，到了里面一切都听我的”
叶少卿冷笑了笑道“我不爱多管闲事，也尽量不给小姐添麻烦”
两人下了车，因为是新婚回府，叶少卿只带了七八个侍卫，比起孟宅门口声势浩大的迎接队伍确实弱了些。
孟雨寒将手攀上了叶少卿的胳膊，身子也靠拢了一些，大门口孟庆祥两鬓斑白的拄着拐杖，一双眼睛紧盯着缓缓走着的两人，刚到石阶梯孟庆祥便迎了出来，孟雨寒将手放在他的手心，老人冰凉的手轻握了握她，孟雨寒哽咽的叫了声“爹爹”身后的叶少卿向前走了两步低声道“见过岳父”
话音未落，一阵胭脂水粉味迎面而来，几个打扮妖娆的女人走了出来，为首的人叶少卿见过，是二姨太，看到他们便热络的走了过来，满脸笑容的执起孟雨寒的手寒暄道“雨寒，这段日子过得怎么样姨娘都想你了”
叶少卿看了看孟雨寒的样子，从下车后，除了她父亲她似乎排斥这里所有的人，叶少卿想了想将她的手从二姨太手中抽离，紧紧的握在自己手里，孟雨寒看了看他刚毅冷俊的侧脸，眼里多了一丝感激。
孟庆祥激动的说“别站着了，快进屋吧”
孟家的大厅里坐满了人，甜儿拿了厚厚的衣服给她披上，今早出门时叶少卿就发现她似乎变了很多，脸上没有往日的妆容，整个人更像是个久病缠身的病人，加上她们主仆俩此刻的表现，他觉得孟雨寒似乎在刻意隐瞒什么。
忽然急促的咳嗽声响彻整个大厅，管家提醒道“小姐，后院已经收拾好了，我带你过去休息”孟雨寒看了看管家艰难的点了点头，由甜儿搀扶着站了起来，跟着管家走了出去，叶少卿也自然的跟了上去。
出了前院，孟雨寒站直了身子转过身对着管家吩咐道“贺叔，安排几间前院的客房给叶少”贺目和甜儿离开后，叶少卿跟在后面冷冷笑了笑说“不必了，我住后院”
孟雨寒有些惊讶的问“你住后院干嘛”叶少卿没有回答她的问题反问道“我不知道孟小姐在计划什么不过我想提醒你，你可见过新婚燕尔的夫妻就分房的不住在一起必然会引来别人的猜忌”
话音刚落，男人便率先离开了。
