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他们是坐了两辆黄包车去的，车子行了很久，到了城中心的一条街，那条街有大半条是商铺，招牌头两个字都是“陆记”，其中最大的一个店面是“陆记药堂”，三十二排的门扇一列打开，人来人往极是热闹。黄包车绕一个弯，转入侧街，红漆大门洞开，门口站着迎宾的管家，地上俱是鞭炮灰烬，不少人正往里走。
柳家三人走近大门，就见一个锦袍中年男人被簇拥着大步走出来，满面笑容地说：“柳兄来了，快请快请。”
这便是陆老爷了吧？柳源抬头打量，说是中年男人，却极是英俊，眉目间宛然和陆雁农有三四分相似，只是他的眼神不若陆雁农的清淡，而是始终带着一点冷意。
柳源在父母的示意下弯身行礼，陆老爷极快地扶起他，笑道：“世侄不用客气。柳兄和嫂子世侄快随我进来。”
陆府占据了半条街，府内极大，柳源也没细看，长辈自在一起寒暄，他陪了片刻便被陆家子侄拉了去一旁院子。
那院子里都是年纪较小的子侄辈，有男有女，或喝茶或聊天，见他进来，有人看一眼，有人过来说话，柳源本身性格落落大方，笑着与人交谈，倒也并没半分不自在，反而认识了几位在同一所中学念书的校友，谈笑间发现原来都有相熟朋友。
陆雁农命人捧了各式点心进来时，就看到柳源自如地和众人谈笑，不经意间他已经微笑着看着自己。在那一瞬间她就知道他明白自己在留意他。
今天是父亲三十五生辰，名义上她和十岁的异母弟弟负责招待同辈亲友，事实上也只得她罢了。好在堂兄也替她招呼着，才不至过于忙乱。
不过她的性格并不爱抱怨，只是淡淡一笑，有条不紊地一样一样做起来。
柳源则不动声色地带着新认识的校友成了聊天中心，几个话题兜来转去，说得活泼有趣，吸引大多数人侧耳倾听，偶尔插进去发表些什么，时时发出笑声。气氛十分好。
陆雁农和堂兄就只需招呼新来的客人，轻松很多。
入席时因分男女，陆雁农不由转头看了一眼柳源，柳源却没有看她，低着头思忖。
两人得着机会说话的时候，是午后，有些客人走了，有些去休息，陆雁农命人送完茶水，在走廊里遇到逗弄鹦鹉的柳源，柳源有些不好意思，半晌才问：“你什么时候回来的？”
陆雁农扬一条眉疑惑地看着他。柳源说：“我忽然记得你跟着你祖父从前来过我们家，我爹说后来你们就回乡去住了。”
她才明白过来，答他：“两年前回来的。爷爷说得回来上中学。”
柳源犹豫了一会：“我没有看到你祖父祖母。”
陆雁农却一笑：“他们在乡下住得快活着呢。”
她这一笑，脸上的清淡之意就少了些，柳源深觉好看，忍不住说：“你要多笑才好。”
她又一笑，这笑里却带了点戏谑，柳源不大好意思，想了一下，才说：“你的画画得很好。”
陆雁农静静地看着他，柳源渐渐有点心慌，她忽然认真地说：“柳源，你要取消婚约的事情，只由我来向我祖父说明是不够的，你明白吗？”
柳源呆住，不知道说什么好。
她又静静地看了他一会儿，才说：“如果我有喜欢的人，也会要求退亲，”她扬一扬眉，淡淡的神色间露出笑意，“所以我会帮你跟我祖父说，如果你想解除婚约的话，没有人会怪你。”
柳源脱口而出：“我会怪自己。”
陆雁农愕然，柳源接下去说：“我见到你，才知道，才知道……”
柳源的脸涨得通红，陆雁农站在一旁，午后轻风微微扬起她的鬓发，不知为什么，她的脸也渐渐泛起红晕。
临走的时候，柳源认真地说：“我没有其他喜欢的人。”
陆雁农低头一笑，微微露出少女的腼腆。
当晚他们留宿在陆府，柳源十分开心，起先没有留意到母亲脸上淡淡的不悦，直至他听到母亲对父亲说：“反正阿洛也一直不满这桩亲事，如果陆家真的要退亲，退了也就退了。”又对他说：“我看英儿不错，和阿洛青梅竹马，姚家也门当户对。”
他一呆，柳父却说：“陆太太的意思未必是亲家老爷的意思。”柳母叹了口气：“我瞧他也有这个意思，不过碍着陆老太爷罢了。你没见他对阿洛虽然面儿上亲热，却也只当寻常世侄一样招待。陆家的确比我们富有太多，瞧不上咱们家了也不稀奇。”
柳父看了柳源一眼，也不避他，问：“陆太太今天到底和你说了些什么？”
柳母没好气：“旁敲侧击，有人打边鼓，有人唱红脸，总而言之就是说太早定亲没好处，孩子品性不定，谁知道长成什么样，又说这时代也不是父母之命就行了，还是得孩子自己喜欢才行。真是笑话，他们这等人家谁家长辈真会由着孩子自己喜欢来嫁娶？就差直接说老人糊涂定了个门不当户不对的亲事了。”
柳父沉默了一会儿，说：“陆太太不是那孩子生母，她说的话咱们先不必理会，我明天跟亲家提一下，如果他也是那个意思，那由他提出退亲好了，反正阿洛也不喜欢这桩亲事。”
柳源听得呆住，又见父亲终于要遂了他多年心愿，不由大急，忍不住插嘴：“爹，爷爷可是答应过人家的。”
柳父柳母齐齐一愣，柳源讪讪地说：“我不想退亲。”
柳母眉头一皱，柳父便说：“你是刚才在边院见过那姑娘了？”他也忍不住皱紧眉头，似是没想到儿子这样轻浮，仅凭一面就改了主意，柳母更是不悦，轻斥：“阿洛！”
柳源明白父母误会，忙说：“她的确很漂亮，但是我之前在学校就见过她几次，只是不知道就是她，爹、妈，你们不知道，她画得一手好画，极是聪明，性格大方磊落，我，我……”他想起陆雁农叫自己去提退亲的时候脸上安静的神情，心里忽然明白过来，这门亲事，真正能拿主意的恐怕是陆雁农自己，只要柳家不提出退亲的话。这么一想，心便定了，同父母说：“我不想退亲。陆家祖父也定不肯退的，陆叔父和陆太太就算心里想，也作不了主。”想了想，又补充一句：“爹，你别忘了爷爷答应过人家，会好好照顾陆雁农的。咱们什么都先不提好不好？反正我还小。”
他央求地看着父母，柳父事父至孝，如有可能当然极其不愿违了父亲意愿，只想了片刻，就点了点头。
