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傍晚时分，艾迪总算是带着三人牵着俘虏抵达了枫镇。
累到想要栽倒在地直接睡着——就算是艾迪一路上以各种由头歇息了好几次，走了这么远的疲惫感还是像八九个铅球拴在身上一样企图将他拽倒。
身体上的酸痛感是一方面，脑壳也不怎么舒服——艾迪一路上都在构设着预案；
除了这些，艾迪还得向三人解释自己是怎么“猜”出来猎人背包里面背着的是坚壳果的。
艾迪知道，光是“直觉”这种说法会将自己一直以来塑造的形象崩得粉碎，从而影响自己在三人心中的权威指数，进而破坏他们执行计划时候的专注程度……
可能会对计划造成影响的因素……越少越好。
至于解释的方法自然是把“推论”当成自己的预案给说出来啊。
把“苍狼男爵企图聚集暗云驹袭击枫镇”这件事情当做自己在进森林之前就推测出的“可能”，然后再将这种“可能”应用于行动之中；
这样一来，自己会猜测到猎人背包里是坚壳果就变得合情合理了。
艾迪知道，这是标准的“事后诸葛亮”行为，且就像在看迷宫类型图书的时候、从终点往起点走一样作弊；
但至少在三人眼中，自己“神机妙算”的形象又牢固了些许。
……好累。
“喂，你们是干什么的”方盾男爵城堡门前的士兵对着艾迪呼喝道。
艾迪本想自己介绍，但身体实在过于疲惫——于是他略微抬了下右臂，示意灰腕开口：
“请通告方盾男爵，瑞勒家族的后裔、艾迪少爷来访。”灰腕对于这类事情还是相当专业的，“我们带来了与苍狼男爵相关的情报。”
卫兵一开始还皱了皱眉头，但那不情不愿的神态在听见“苍狼男爵”的时候就完全烟消云散了；他向着艾迪行了一礼、随后快步向着城堡内走去。
看来，双方的恶劣关系已经持续了许久、且连看门的卫兵都知道了啊。艾迪点了点头。
没过多大一会儿，卫兵就快步出来：“请跟我来。”
男爵的“城堡”比艾迪想象之中要更加寒酸一些；
由于经费不足，坚固与美观无法兼得——显然方盾男爵选择的是前者；
由泥土和岩石堆砌起来外层、再用木头将其固定，最后用一层细泥将内层刷平，整体看起来相当寒酸；
石制建筑特有的阴冷潮湿让艾迪越发感觉不舒服；城堡内部光线越发昏暗，几盏油灯的可怜火苗在漆黑之中瑟瑟发抖；
男爵成天就生活在这种地方……艾迪一边这么想着，一边注意着脚下的楼梯——男爵之间位于城堡的最高处、以便观察附近的情况；
“大人，客人已经为您带到。”卫兵站在门外恭敬地说道；
“让他们进来吧。”方盾的男爵的声调听起来有些沉重。
艾迪还是比较能理解他的心情的，毕竟枫镇现在的情况实在是称不上乐观；
哪怕苍狼男爵不出手，对摄政王立场的问题也会困扰得他头疼不已。
艾迪知道，自己虽然告知了他更严峻的问题……却也带来了解决问题的办法；
毕竟艾迪可是做了那么长时间的预案啊。
“您就是瑞勒家族的后裔吗。”艾迪推门进去之后，方盾男爵从座位上站起身、向前者点头问好：“幸会。”
城主之间并不是很大，也就是个单人办公室的规模；一位管家打扮的人在不远处的柜子那边忙来忙去，似乎是在整理什么东西；
方盾男爵看起来约四十余岁，面相厚重而不失威严，体格健壮；此刻，他的眉头正皱着，显然是在思考着当下的情况；
“我就是瑞勒家族的后裔，艾迪。”艾迪也向着他略微点头行礼——考虑到随后要坦白的内容，这会儿不用太拘泥于礼节：“我在与仆人们到枫叶之森狩猎的时候，偶然发现了这个来自黑泥镇的奸细。”
这会儿，那猎人已经瑟瑟缩缩、连句话都说不出来；当然，艾迪也不需要他说话。
努力打起精神陈述过事情的内容以及苍狼男爵的目的后，艾迪示意灰腕打开猎人的背包、让男爵看了看那份地图以及大半箱的坚壳果——
“……士兵们确实告诉过我，那些暗云驹在袭入镇内后第一时间向杂货铺奔去、啃食其中的坚壳果。”思虑了好一会儿，男爵才面色沉重地点了点头，“如此看来，这袭击是苍狼男爵所谋划的啊……”
“不知男爵大人可有破局之策”艾迪假装无计可施一般问了一句。
“以如今形势之险峻，恐怕是能撑得一日便多活一日。”男爵长叹一声，“与其思虑苟活之策，不如考虑怎样才能让民众免遭屠戮。
昨日杀入城内的暗云驹约二十余匹；即便传令兵提醒，还是有十余人被魔兽当场杀害，另有二十余人重伤、今日纷纷不治身亡……
这身亡的人中，一小半是活泼顽皮的孩童；他们尚且不懂事，在街上玩耍、听见呼喊声时候、一时慌乱未能及时回家；另一部分伤亡则是上街寻觅孩童的家人。
昨晚，我好像能听见那些死者家人的哭嚎声……唉！苍狼这家伙，为了争权夺利甚至不惜动用魔兽……当真是卑鄙无耻！若魔兽大举杀入镇子，那群畜生可不知道什么叫手下留情！”
艾迪看得出男爵神色中那化不开的自责。
“如今看来，纠结于立场也没什么用处了。”虽然如此，男爵的目光依旧坚定：“以如今的情况看，下次魔兽袭击之时，苍狼男爵的大军随即就会发起攻击；
我将会把所有的士兵都安排在镇东南的防线抵御魔兽，独自与苍狼男爵这卑鄙小人决一”
这份决心和毅力……实在是值得赞赏。艾迪点了点头，随即略微抬起了左手臂、将左手手背面向他、再用右手手指在手背上涂画只有男爵视角才能看清的图案：
“局面还远远没恶劣到那种程度，方盾大人。”艾迪重复在手背上涂画着那个图案，“我为大人带来了破局之策……只是，这具体手段，可不方便让其他人听见。”
看着男爵那惊异的表情，艾迪知道，前者肯定是看懂了自己的“暗号”——
那王室的徽记图案还真好使啊。
