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摘星心事重重地出了宫，心中想的还是刚才跟如笙的对话。
她的确是对如笙隐瞒了什么，她倒宁愿亲口对芷冉公主说起，如笙那个人，明明只是普通的二等宫女，若她能入宫那自然是不比她差的，如今竟受了提拔做了芷冉公主的一等大宫女，而她为芷冉公主做的可不比她少，结果功劳却全都是她的，这叫她如何甘心！
这个消息，总也不急于这一时。
刚刚出了宫门，拐进了一条小路，一种诡异的感觉便蔓延至心头。
总感觉后面有人在跟着她，摘星皱了皱眉头，加快了脚步。
然而她脚步越快，那种被人紧跟不舍的感觉越发清楚，到了最后，跟踪的那人竟然毫不避讳，脚步声几乎传进了摘星的耳朵里。
难不成……真的是乔悦派人来除掉她了？！
她这一辈子，亏欠的人也只是乔悦了。
摘星越想心中越是害怕，脚步不停几乎就要跑了起来，忽然身后跟踪的那个人飞身一跃跳到了摘星的前面，挡住了摘星的路。
“啊——”
摘星惊喊了一声，许久，那人就静静地站在她身前不动，好像并没有要杀了她的意思，摘星冷静了下来，这才开始仔细地打量起了这个人。
男子的长相肯定是难得一见的，只是周身一股阴鸷的气质，让人难以捉摸透。
“你……是什么人？”摘星皱着眉头小心翼翼地问那人。
男子眸光淡淡，道：“长孙其。”
闻言，摘星心中一惊。
长……长孙其！
那不是含光国来朱国的使臣么！
若……若这人真是，那……
摘星不敢往深处想，抬眼一脸震惊地看着眼前的人。
长孙其勾了勾唇，淡淡道：“有意思，你是乔悦身边的侍女，却和季芷冉有着联系。”
闻言，摘星的脸色瞬间一僵，他怎么会知道这些事！
看到了摘星脸上的神色，长孙其冷冷笑着，道：“不过……蝶香公主对你也很感兴趣呢。”
蝶香公主？那个……未来的太子妃，朱国的公主。
摘星的眼珠子转了转，抬眼看向长孙其的时候眼中的恐惧少了些。
对上摘星的眼睛，长孙其勾唇一笑，缓缓说道：“芷冉公主能够给你的，蝶香公主未必不能给你。”
摘星犹豫了片刻，随即轻笑着说道：“摘星虽然不是什么好人，但是叛主的事情不能再做第二次了。”
闻言，长孙其嗤笑了一声，接着说道：“摘星姑娘想要什么，不妨说说。”
摘星忽的眼睛一亮。
炙兰局
乔悦再一次走过阴暗悠长的通道，手中持着一个火折子，一个一个点亮了通道的灯。
待乔悦走完了这条路，整条通道已经十分明亮了。
转眼看向了尽头的门，门缝里并未透出光来，乔悦知道，辣娘子还未来。
推开了门，乔悦又一个一个将炙兰局的烛火点上。
相比起第一次来这里的繁华，这里已经大不如前，如今空旷的赌场中只她一人，这样，倒也是最好的结果了。
忽然想到了第一次来这里的情形，那一晚，是廖辰初带她来的。
他二人假扮夫妻，那场面，现在想来竟有些意外的和谐。
想到这里，乔悦轻笑着摇了摇头，随即找了个地方半撑着头闭目小憩开始等辣娘子。
约好的时间，也要到了。
乔悦睁开眼睛的时候，脑中一空，不知道已经睡了多长的时间，转眼看到桌上的蜡烛已经燃烧了一半，眸光倏然一动，环视了整个屋子一遍，也不像是有人来过的痕迹。
乔悦的眼睛又看了一眼蜡烛，心中蔓延起了一股不好的预感，连忙大步流星跑出了屋子。
到了外面，这才发现天都已经暗下来了，月色初上，距离晚宴的时间不远了。
辣娘子……一直没有过来！
乔悦的眉头紧紧皱了起来。
不可能！
若非特殊情况，辣娘子绝对不可能不来的！
马上就要到除夕夜宴了，这时候可是翻案的最好时机啊！
想到这里，乔悦脚下不敢减慢，连忙循着辣娘子居住的地方找去。
街道上一个人都没有，乔悦找了一匹马，在路过靖北侯府的时候，乔悦偏头看了看，一扬鞭加快了速度。
靖北侯府
大门缓缓打开，一辆马车缓缓驶了出来，候在门外，不多时，廖辰初和小来走了出来。
小来满脸的喜气洋洋，笑着说道：“爷，咱们今年还去宫中过年，可是能吃到好多好吃的了！”
廖辰初轻笑着斜了他一眼，忽的眸光瞥向了一旁的深巷，思索了好久。
小来见到廖辰初这幅样子，连忙问道：“爷，你怎么了？”
“没什么，”廖辰初回过神来，笑了笑接着说道：“倒是你要记得，今晚可不是让你去吃的。”
闻言，小来脸色一僵，像只泄了气的皮球一样垂下了头：“什么嘛……爷你根本就是做假证，仗着自己的势力给乔侍郎撑腰，还让我来当个人证，我能看到过什么啊，天天被你锁在这侯府里，难不成还长了千里眼，真能从侯府里看到那地底下的炙兰局，看见那乔二公子被人栽赃陷害啊。”
“不然爷怎么会让你自称是赌徒呢。”廖辰初眯着眼笑了笑。
“爷你倒好了，”小来很是不满意地撇了撇嘴，说道：“奴才这名声可就臭了。”
“有我在，你的名声臭不了。”廖辰初清浅笑着说出了这句话，转身便钻进了马车里。
小来不满地皱了皱眉头，也跟着钻上了马车。
爷说的这句话也不无道理，说是让他出面当做认证，实则是在暗地里告诉众人，乔悦是有他罩着的，根本就没有多少人去注意他说的话，只要他出面，便是廖辰初出面，他想要保住一个人，想必这朝堂上，也没有人敢跟他作对。
想到这里，小来也松了一口气。
马车缓缓向着皇宫的方向驶去，而乔悦，骑着马向更远的方向而去。
辣娘子住的地方是有些偏僻的，不知走了多久，乔悦穿过了阴暗的森林，远远地看见了一间木屋，里面亮着灯火，可是心却是提的更紧了。
