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“哥哥呀，看到那封信的时候我真是吓死了，你没事吧！”
“哈哈，无妨！多谢你们的关心，不过这就是政治，血腥、残忍、癫狂的同时却又符合逻辑。”
这天比赛结束后，大家围坐在一起商量对策。细细想来，在帝位尘埃落定前都会是危机四伏的。
“今天算是躲过一劫，明天还不知道如何了！”
脾气暴躁的艾歇林大声说道：“大哥，现在真是憋屈，难道我们一点反击的能力都没有吗？”
“我晚上出去找找线索，大家都到城外的营地去吧，在罗肯豪森家族的领地上想动用大军一口气吃掉我们是不现实的，现在最安全的就是团结起来！”
将一行人安顿好，萨利安便装扮成迈尔，独自一人偷偷地前往拜访了马克米努斯。在大公之子的密室里，两人第一次进行了单独的密谈，他们还不知道，这种独特的方式今后将会决定许多军政大事。
“多谢你了，马克斯小弟，救了在下和在下的领主一命。”
“迈尔大哥太客气了，这件事上其实我们的利益是一致的，我也需要你和边区伯爵的帮助！”
“此话何解？”
“我不是派了克拉赫纳大师调查上次刺杀我的事嘛，昨天夜里大师传回了消息。”
迈尔惊讶地说：“这位貌不惊人的大师有些真本领啊！”
“哈哈，能够聘请到他也算是我家族运气好，他的身份可不一般呢！”
“哈哈，愿闻其详。”
“他其实来自一个古老而神秘的组织，刺客工会！”
“噢？这个传说中的组织真的存在？”
“曾经有，但如今已经不存在了！最落魄的时候克拉赫纳大师参加了我家族举办的比武大会，就在那时，他被我父亲相中，招募进了护卫队，后来没多久他就成了我父亲最亲信的部下。但他公开的身份仅仅是供奉着的武技大师而已。”
迈尔若有所思的问：“原来如此，他就是用隐藏的身份为你们效力吧？”
“大哥果然聪明，依靠从前留下的人脉关系，他为我们罗肯豪森家族建立起了一套间谍系统，虽然不能和全盛时期的刺客工会相比，但在帝国境内完全够用了。”
“马克斯小弟啊，怎么把这么秘密的事都告诉在下了？”
“呵呵，因为我不光信任你，而且还希望和新马克边区伯爵搞好关系！”
萨利安听懂了，原来马克米努斯也想在帝国内部寻找盟友，这真是得来全不费功夫。唉，要结盟为什么不早点同他说呢！白白浪费了那柄宝刀，要知道其中所用的魔钛金属可是萨利安的父亲年轻时，好不容易从那把为约瑟夫大公制造的齿轮十字弓上克扣下来的。
迈尔内心尽管不是滋味，但是表面上却依旧装作十分惊喜的样子。
“马克斯小弟，你真是太看得起在下了，在下也并非不知好歹的人，对现在的帝国形式有些了解，在下一定会劝服边区伯爵支持你的父亲，约瑟夫大公继承帝位的！”
“呵呵，迈尔大哥，我就知道你会答应的。我把目前克拉赫纳大师掌握的情况都告诉你。上次雇佣‘赤月会’刺杀我的人和这次想杀你们的是同一伙人。”
“呵呵，关于这点，在下这里也有些消息。边区伯爵其实在前来阿尔登堡的路上，就是在维恩里亚遇到过袭击，按照兴特芬根老公爵的说法，是克尔岑公爵下的手，只不过我们并没有证据！”
“呵呵，的确是这样，不过除了克尔岑公爵本身，他还有一些共同行事的盟友！”
“恩，那是一定的，否则他不会如此有恃无恐。无论如何霍亨施特林根家族、兴特芬根家族和罗肯豪森家族也都是一方诸侯。”
“正是如此，这位野心家的金主乃是庞大的鲁格尔家族。他用来对付我们的钱都是从那个商人家族弄来的。”
“什么，他们不是还投资了你们家族的军械厂吗？”
“这就是他们聪明的地方，将钱分别投给最有希望登上帝位的两个家族。”
萨利安豁然开朗了，他的那些小心思在这些巨头面前根本不算什么。马克米努斯年纪轻轻就已经掌握了一套庞大的情报系统。而鲁格尔家族更是靠着自己的财富立于不败之地，商业的王者早已看出帝位的归属不外乎这两家而已，在他们身上同时进行了投资。
看到迈尔脸上复杂的表情，马克米努斯接着就说。
“我也是最近才得知这些的。唉，我和鲁格尔家的二公子关系还不错的。”
“可是为何他们还会对你出手呢？既然已经在两个篮子里都放了苹果。”
“这是鲁格尔家族内斗的结果，具体的我也不太清楚，只知道现在老家主已经不管事了，家里的权利大部分都在长子雅各布手里，次子迪莫只握有一小部分资源。而雅各布是鼎力支持克尔岑公爵的，罗肯豪森家族再也得不到一分钱了。”
“真是不敢想象这巨大的财富可以让一个商人有能力决定帝位的归属，连你这样的大诸侯都被玩弄于鼓掌之间，我们这些底层的普通人更是无法把握自己的命运了！”
“恩，所以我想获得权利，让拥有民族自豪感的市民和骑士阶级成为帝国的支柱，这样才能让帝国重新振作起来。鲁格尔这样的巨富家族为了自身的利益，是会出卖所有人的，包括帝国本身。”
“告诉了在下这么多秘闻，需要我做什么呢，马克斯小弟？”
“我和我父亲现在正同鲁格尔家族虚与委蛇，依靠和次子迪莫的关系，我们两方暂时不会有任何敌对行动。但边区伯爵和大哥你则不同，你们可以任意行动，一切都能归结为遇到刺杀后的报复！”
“那么你一定已经有目标了吧？”
“哈哈，正是这样。大哥你还记得吗？那个我们第一次相遇的时候赶来迎接我的瑞德霍夫伯爵。”
“当然，他双眼看到素不相识的在下时，那找到杀父仇人般的眼神我是不会忘记的！”
“呵呵，现在我知道那种眼神是怎么来的了，因为你搅黄了他的好事，让其损失了大量的金钱，和真正主子的信任！”
“呵呵，果然有问题啊！那他的背后主子是谁？克尔岑公爵还是鲁格尔家族？”
“是你的好邻居。”
“噢，他的触手居然能深入帝位最大竞争对手的核心圈，能量真是可怕！”
“哼，瑞德霍夫伯爵乃是与我同族的谱代家臣，居然也会背叛！据我所知克尔岑公爵许诺给他的不过是帝国伯爵的封号和新马克边疆区的一半而已，为了这些东西他就将骑士最本质的荣誉抛弃了！”
虽然话里有些瞧不起霍亨施特林根家族的意思，不过萨利安对马克米努斯的感受还是能够理解的。
“你的意思就是要在下和边区伯爵对付他？”
“不错，这次比武大会是个好机会，既然他想对付你们，不如就让他吃点苦头吧！”
接着马克米努斯又将他父亲侍卫军队长的计划细节告诉了迈尔，当迈尔悄无声息地回到营地的时候，他已经初步有了一个完整的想法。终于到了他们施瓦滕恩人和北方汉谢同盟可以左右帝位的时候了。
尽管已是深夜，但萨利安还是将大家召集了起来。
“各位，我们的机会来了，刚才从马克米努斯那里得到了许多情报，看来我们要在此地打一仗了！”
“哈哈，终于得到机会让我一展身手了吗？大哥！”艾歇林是最兴奋的一个。
“是的，获得名声、爵位和金钱的时期来了。”
“萨利安，我的钱也能花出去了吗？”曼斯特尔想到的是他的投资回报率。
“比我原先预计的回报率更高了，放心吧！因为鲁格尔家族不仅不是罗肯豪森的朋友，现在反而是克尔岑公爵的幕后金主了！”
“哎呀，知道是和鲁格尔家族作对的话，爱丝特法莉娅也一定会支持你的。”洛兰娜依丝说道。
“是啊，看来要想办法和她联系一下，不过现在太不安全了。”
萨利安整理了一下思路接着说道。
“瑞德霍夫原先计划在比武大会上雇人干掉迈尔，接着用毒药对付萨利安和他的卫队。”
“哎呀呀，萨利安，这位伯爵真看得起你，想杀你两次呢！”
“哈哈，正是这样，不过今天我没给他面子，坏了他的好事，估计他正气得
睡不着吧。所以接下来他肯定就要用下毒这招了，我们可以伪装成中毒，引诱他发动进攻。”
“哥哥呀，他有多少力量呢？”尤利娅每次都是最细心的一个。
“他的驻防地艾兴堡大约有亲信五百人可以调动，克尔岑公爵在他那里派有一位联络人，据说是个魔法高手。另外就是和他有雇佣关系的‘赤月会’和其他佣兵组织。”
“我们可以利用的力量只有我们自己吧？！既然马克斯告诉了你这些情报，就是想让你帮他解决手下的叛徒！”具有敏锐政治头脑的洛兰娜依丝马上就看穿了罗肯豪森家族的想法。
“当然，这也是他在试探我们的决心和能力，过了这关我们就算和他在一条船上了。”
“嘿嘿，真是个聪明的小家伙，以后在他手下做事你可要小心啊，萨利安！”
随后大家继续集思广益，完善了萨利安的计划。
