第六十章 施舍西瓜
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这时，胖和尚说：小沙弥，天气这么热，到坡下路边的西瓜园里化缘去，弄些西瓜来解渴也好。刘梅正要从这三个和尚身边穿插过去，听了这话，便朝坡下路边看，咦，还真有一片西瓜园，园里覆盖着碧绿的瓜藤瓜叶，那碧绿的西瓜，一个个散布在园里，看着它们，还真想摘几个解渴。刘梅想：这几个僧人虽然个个都是一副老实、安详的样子，但他们的眼睛还挺管事，连我一个忘念乱飞的俗人都没有发现那个瓜园，他们却发现了，还动了化缘来解渴的念头。对了，让他们把西瓜弄来后，我也去弄一两个来，送给在湖边劳作的丈夫解渴，不是挺好的么？刘梅走几步，出离了一道树影，却见瓜园东头有一个简易棚子，棚子的四围是楠竹竿一根根并列着扎成的，顶上盖着枯黄的芭茅，也许棚里正坐着守瓜人。
此刻，小沙弥已动身朝瓜园走去，他小心翼翼，不因为渴念西瓜而乱了方寸，依然担心踩死地上的蚂蚁什么的，所以步子迈得不快。到了西瓜园，看见青藤绿叶掩映着一个个硕大的西瓜，极富诱惑性，但他能够控制自己，不轻易摘一个，要向主人化缘。
瓜棚里有一个年轻的姑娘正在打盹儿，未注意到有人走进瓜园，要是小沙弥匍匐着身子，悄没声儿地偷摘几个西瓜，那个姑娘根本就发现不了。因为天气炎热，微风轻拂，像无声的催眠曲一样侵淫着人的睡意，那个姑娘虽然在瓜棚的藤椅上斜扑着身子浅睡，但不轻易翻身，鼻孔里还发出细碎的鼾声。
小沙弥看见她，觉得喊醒了不妥，不喊醒，也不妥，师父他们正等着他弄个西瓜去解渴。他有些焦虑地摸着那光秃的脑袋，竟然想出了一个法子。他故意干咳一声，那个姑娘竟然没有醒，再咳一声，仍没有醒，他暗里责备那姑娘睡得沉，莫说人家偷你的西瓜，就是把你的人偷走也有机可乘。正要再沉重地咳一声，未料那个姑娘翻过身来，把眼睛一揉，便看棚外的瓜园。正好看见小沙弥，小沙弥走近瓜棚口子和善地说：女施主，我和师父等三人途经此地，天气炎热，想化缘一个西瓜解渴，望女施主慈悲施舍。阿弥陀佛！
去！去！去！我又不欠你的西瓜。你们这些光头，不会种西瓜，我凭什么施舍？
小沙弥被莫名其妙地责备一顿，耷拉着满是汗珠的脑袋负气离开了瓜园，回到师父他们站立的炙热的路上，他空手而归，挺不好意思，还讷讷地讲出化缘无果的理由，说那女施主对僧人太不感冒。胖和尚是师父，他沉默良久，看着年老的瘦和尚说：你到瓜园去化缘。瘦和尚面有难色，他想：年轻英俊的小和尚都化缘不来西瓜，我一个相貌丑陋的老和尚就更没有办法了，去了也是白去，那女施主根本不会买账。眼下师父发了话，又不能不去，这样他就硬着头皮，在脸上擦去一把热汗缓步朝瓜园走去。
女施主在瓜棚里远远看见一个老和尚过来了，她麻利站起来，非常热情地迎上说：师父，请坐，这满园的西瓜你拣大的挑。瘦和尚万万没有想到，女施主不但未像小沙弥所说的会刁难和尚，还把他这个老和尚当客人一样敬重，他诚惶诚恐地走进瓜棚，女施主剖开一刷刷瓜瓤诱人的西瓜，任由他一顿饱食，红红的瓜瓤星星点点沾满了他的嘴唇，空气中飘逸着一丝丝瓜瓤的清香。瘦和尚解渴了，他没有忘记师父和小沙弥一路上口渴得厉害。便说：施主，谢谢你，能不能拿走一个给我的师父解渴。女施主笑道：只要你愿意摘，拣大的摘，能带走几个就带走几个。
阿弥陀佛，施主这么大度，贫僧谢恩不尽啦！瘦和尚一边合掌说着，一边转身退出瓜棚走进瓜园，巡视着无数个半藏在油绿瓜叶间的硕大西瓜，果然就拣大的摘了两个，本来还可以摘的，但他想起师父的教诲：出家人不可生出贪心，便作罢。他走出瓜园，女施主还礼貌地称道：师父好走。
离开瓜园的瘦和尚一直不明白，为什么自己这么年老而丑陋，都受到女施主的厚待，而小沙弥那么年轻英俊，又不曾得罪女施主，却不受欢迎。他琢磨不透其中的道理，却又觉得挺有趣，以至走得身上汗蒙蒙的，都不感觉热。
和师父一起站在树阴下的小沙弥心里揣摸着：瘦和尚去了也是白去，那女施主太抠门儿。他还认为师父是在为难瘦和尚。正心猿意马之际，看见瘦和尚抱着两个硕大的西瓜返回来。他有点不相信自己的眼睛，不是做梦吧？再定睛细看，来的果然是瘦和尚，而且满脸含笑。小沙弥想：这该不是偷来的吧？不可能，那女施主贼精，不可能让人在她的眼皮底下占便宜。当然也难说，要是女施主突然发了善心呢？是哦！瘦和尚来到树阴下，把两个西瓜都放在师父面前，说那女施主挺好的，让他在瓜棚里吃够了西瓜，又让他到瓜园里挑最大的瓜摘。站在一边的小沙弥什么话也不说，满脸愧疚地默望着天空。师父见他这般神态，叫他不要难受，说这其中有个缘由——
过去世，有一位高僧到印度南部托钵，带着两个僧徒，一个年老，一个年轻，他们要赴一个村庄去化缘。僧人外出赶路，与一般人不同，一般人结伙外出没有约束，大都边走边聊事儿，忽前忽后，忽左忽右，前后距离不过米许。僧人在一起走路很少讲话，而且不是并行，大都是一前一后，走在前面的一般不往后看，有的在心里默念阿弥陀佛等佛号，有的对阿弥陀佛等诸佛作虔诚的观想……这会儿，年老的僧徒走在前面，看见路边横陈着一只死猫，散发一股难闻的气味，他便捂住鼻子，兀着脸，逃避瘟疫一样很厌恶地快步走过去。年轻的僧徒走在后面，看见那只死猫，不但没有厌恶的情绪，而且心生怜悯。认为应该把暴尸的死猫挖一个坑埋葬才好，于人来讲，卫生，于死猫来讲，也是对其灵魂的安抚。可是这时候，哪里有锄挖坑？年轻的僧徒四顾，正好来了一个荷锄的老农，他向老农借来锄头，在路左边的地角挖一个坑，将这只死猫埋葬了。
