第十八章 针锋相对
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谁也不知道被众人忽视的绾妍为何突然扭转了局势，一时间，大家心里都憋了个疑影。皇后一向如苍蝇盯着肉似的死死计较着谁霸着皇帝，自然对绾妍侍寝的事了然，就连向来不过问哪位姐妹得宠些的许湄，也暗中留心了宫人们口里的闲话。
自绾妍入宫，算起来已有近百日，除了那个被她拎进来的温答应，翊坤宫还未有其他妃嫔前来踏足。而在绾妍侍寝后的没几天，尽管正月的风雪还未停，窝在承乾宫的许湄终于听饱了外头的风言风语，按捺不住，姗姗而来。
诗经有云：手如柔荑，肤如凝脂。领如蝤蛴，齿如瓠犀。螓首娥眉，巧笑倩兮，美目盼兮。许湄仿佛撷了天光而至，像九天玄女，与人们预言的一样有着倾国倾城的姿色。
绾妍坐在座上抬眸看她，心里有些嫉妒。权势财富都可以通过手段得到，唯独上天赐予的美貌不会，只需一眼就够了。何况许湄不仅生的极美，还颇通诗词，时人称咏絮之才。这些是她无论如何都不及的。
绾妍心里叹惋——这样的女人，怎么得不到楚岐的珍爱呢跟温婉的许湄一比，自己便像个野丫头似的。想到此处，绾妍扬了扬小巧的下巴，默默地在心里告诉自己，不必在许湄面前感到卑微。
“昭妃妹妹安好。”许湄丹唇轻启，向绾妍行了平礼，“别来无恙”
她静静的立在那儿，脸上带着微笑，整个人像尊善良的观音瓷像，一双翦水秋瞳之中竟含着悲悯，在后宫之中，这样的女人确实是少见的，如一瓣霜花。
绾妍从未这样仔细地看过许湄，如今细细看来，倒觉得自己若是个男人，也会待这样的女子如珍如宝。
“淑妃快坐，乔鸯看茶。”
绾妍装出一副很从容的样子，这也是她第一次以翊坤宫主人的身份面对许湄，与之前在外头碰面时候的寒暄不同，她心里是有些紧张的。
许湄接过一盏碧螺春，二人客气地叙了几句话。绾妍注意到许湄身后的丫头捧着一个木盒，便问：“初次来本宫这里，莫不是给本宫带了见面礼不成”
许湄搁下茶盏，优雅地向绾妍颔首，旋即示意身后的宫女打开——原来是一对茉莉花的玉钗，一枚白玉，一枚紫玉，质地上乘，看上去是出自蓝田；做工也好，当真是“雕琢复雕琢，片玉万黄金”。
看起来她是下了本的，绾妍瞧了那茉莉簪子，在心里哼了一声，面上仍是微笑——自己什么好东西没见过放着这玉的成色不说，这礼也太不合自己口味了，茉莉这样的花儿娇娇柔柔，许家小姐还是一如既往的小家子气。
虽说不怎么喜欢这东西，人家的见面礼不得不收，不仅要收，还要回礼。绾妍起了促狭逗她的心思，叫乔鸯去库房寻了金玉牡丹的手钏包给她。
“淑妃爱茉莉花本宫素来爱牡丹芙蓉玫瑰之流，越是如火如荼越好。”绾妍骄傲地扬了扬小巧的下巴。“喏，这些是我的回礼，你别嫌它们俗气，可是很衬你身份的呢，怎么说也是承乾宫的娘娘不是么”
绾妍打量她的神情，见许湄并未有不愉快的样子，心里也为膈应了她偷乐起来。
“昭妃妹妹性子豪爽，是女中豪杰。本宫想，若妹妹是男儿，定是个威猛的大将军吧”许湄话锋一转，找了个别的话题，饶有兴味的看着绾妍。
“淑妃以为呢”她抱紧了那日楚岐给的小手炉，对上许湄的眼眸，旋即意味深长一笑“自然会的。”
许湄是常伴在楚岐身边的，自然是识得这是楚岐的东西，她眉毛都没动一下，只从容地看着绾妍略带炫耀意味的笑容。若是别的宫妃或许还能气上一阵，可她是这么多年都稳坐承乾宫的人，还会在乎一个小小的手炉么
“皇上虽登基几年了，治理国家还是不能完全如意。”许湄顿了一顿，又道，“不过昭妃妹妹你一来，一切都可迎刃而解了。”
“皇上若有难处，有需要郑家的地方，郑家自会当仁不让为君分忧，与我入宫又有何干系”绾妍不高兴地看了许湄一眼。
“后宫与前朝休戚相关，昭妃此话……”许湄目光一凛不肯松口，看样子是起了步步紧逼的架势。
绾妍压着满肚子狐疑，不耐烦地打断她：“淑妃说是来我翊坤宫叙话，本宫怎么觉得是来探话来的许大人是想将女儿培养成谋士不成”
许湄一怔，终是撇了撇嘴角，小声道：“妹妹何必急着辩白，郑家做了什么，你心里一清二楚……”
被人凭空连祖宗都骂了一遭，绾妍实在憋不住火气，对面的许湄见绾妍生气了，暗自咬舌自己失了分寸，想耍个花腔别过这件事。
绾妍戏瘾大发，抚上发髻上的步摇，睨了许湄一眼，话里又多了几分揶揄：“就说之前那两个御史，在朝堂上说了不该说的话便遭了报应。本宫仿佛记得许大人也是谏官......”
许湄眼里闪过一丝波澜，嘴上不肯罢休：“你恐吓本宫”，自己却如坐针毡似的，没多久就找了个由头告辞了。
乔鸯看着许湄愤愤而去的背影，笑道：“咱们宫里难得来个客人，娘娘还将她吓走了。”
绾妍倒是陷入了沉思。
当时御史遇害的事儿一出，楚岐听了龙颜大怒下令彻查，大理寺查来查去，却只有一桩无从下手的悬案。大臣们倒是明白几分意思了，尤其是言官们，好长时间都不敢再随便进郑家的言。
其实绾妍自己也明白，这件事发生的契机和人物都这样巧，肯定与郑家脱不了干系。她也偷偷问过母亲是不是郑家动的手，可是听见母亲否认，她也摸不着头脑了。最后大理寺查到郑家头上，竟没有一点定罪的证据，此案终究变成一桩悬案，只有街头茶馆中的市井舆论能污着郑家罢了。
想到自己日后待在这无休无止的斗争漩涡之中，可能会早早地老去，绾妍捏了捏滑嫩如剥了壳儿的鸡蛋似的脸颊，叹了口气。
“乔鸯，去拿神仙玉女粉来！”
