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古宅的大堂里置了两张矮桌，桌上摆了新沏的茶与刚采的果子。
太叔奂与楚离被请进，各坐在一方。
楚离将屋中摆设看了一圈，咋舌道，
“怪不得说紫竹楼刀枪不入，无所畏惧。将大堂里的这些玩意儿拿去卖了，也能买不少兵马。”
太叔奂捧起热茶，轻呷一口。
紫竹楼能与朝廷作对，武力与财力自然雄厚。
“不知将军进来紫竹楼，有没有一种被漩涡吞噬的窒息感？”
为了表现得形象一点，楚离说话的时候，特意用双手掐住脖子。
有人噗嗤笑出了声，楚离下意识往屋外看去，并没有人。
太叔奂盯着他们对面的墙壁，声音从那里传来。
他们看不见墙壁后边的人，但墙壁后边的人能看清他们。
宁朝来盯着太叔奂看向他们的眼睛，道，
“不知太叔将军与公车司令两位大人来紫竹楼有何贵干？”
“是这样的。”楚离起身，对着对面墙壁一拜，“紫竹楼的楼主或许不知情，紫竹楼中有人私自出入长安城官员家中杀人。”
宁朝来哂笑，“不知情的公车司令，紫竹楼的人，都是我授意去杀人的。”
楚离一愣，这紫竹楼的主子果然嚣张跋扈，他已经给了台阶，只要下去，紫竹楼与朝廷就能和睦相处，相安无事，那人却不领情，直言自己就是要与朝廷作对。
楚离继续问道，“不知楼主为何要去官员家中杀人？”
“公车司令，紫竹楼本就是杀人的组织，你问我为何要去杀人，这不是与大人拿着朝廷俸禄还问自己为何要为朝廷卖命一样吗？”
“可楼主想杀的不是普通人，而是朝廷的官员。”
“公车司令，你可别想套我的话，我何时说过要杀朝廷官员？我让杀的，只是朝廷官员家里的下人。下人而已，在你们这些官宦世家眼里，下人的命不值钱，与蝼蚁是一样的。”
楚离闷声，无从否认，没有人会将下人的命当命。
能不假思索回击，将人说得还不了的嘴的，太叔奂只知道宁朝来。
墙壁背后的人与宁朝来拥有完全不同的声音，但太叔奂却听出几分熟悉。
“放眼天下，有几人将下人当人？若是你们做得好，不会有人倾尽所有找到我紫竹楼来。”
要想紫竹楼收手，除非朝廷做到众生平等，宁朝来就是这个意思。
楚离惊讶，都说紫竹楼楼主生性残暴，可在他看来，未必。
受欺压的都是贫穷人家，紫竹楼怎会在意那倾尽所有得来的几两银子。
这人要是能在朝堂做事，必是百姓之福。
楚离收起敷衍，对宁朝来拜道，“楼主之言，我定会告知陛下。”
“紫竹楼与朝廷没有关系，我说的话也与陛下没有关系，不要将二者混为一谈。”
冷冷清清的声音从墙后传出，带着轻蔑不屑。
若是宁朝来，会不会如此厌恶朝廷与皇帝？太叔奂突发奇想。
“楼主请宽限几日，朝廷会尽快将此事处理好。”楚离道。
“朝廷的事，与我何干。我说了，朝廷与紫竹楼不能相提并论，朝廷要怎么做，那是朝廷的事，我紫竹楼怎么做，是紫竹楼的事。”
还是那样不轻不重的话，再说下去也不会其他回答。
“楚某告辞。”
楚离朝着宁朝来一拜，又回身对太叔奂拜道，“下官在外边候着将军。”
太叔奂从跨进紫竹楼开始就没说过一句话，方才也只是听两人说，并不言语，想来是在暗暗观察紫竹楼或是这位神秘的楼主。
楚离不知，太叔奂是在观察不假，但心里更多还是盘算着找人。
“太叔将军单独留下，不知还有何指教？”宁朝来道。
太叔奂握着杯子，道，“紫竹楼的茶冷得好快。”
宁朝来轻笑，太叔奂真有意思，以为紫竹楼是丞相府，他一来她便要添上热茶与他侃侃而谈吗？
“是啊，紫竹楼什么都好，就是茶水冷得快，茶冷不留人，太叔将军要是没事，回去府中喝茶吧。”
太叔奂就着凉茶喝了一口，道，
“我要寻人。”
“太叔将军请说寻的是何人？人不同，价不同。”
“柳兰。”
启娘脸色一变，太叔奂知道柳兰不见了，若此时将柳兰送回去，太叔奂一定会怀疑紫竹楼背后的人。
启娘担心的，宁朝来不怕。她想的是，太叔奂得皇帝赏识，大小赏赐不断，真要将柳兰送回去，也得顺势讹他一笔。
她吩咐启娘，将送柳兰回去的事缓一缓。
“江南柳府的公子，身价不低，平常人来要五千金。太叔将军与平常人不同，府中有个小金库，少说也得八千金。”
八千金，不是小数目。
“好。”太叔奂却是想也不想就应下了。
大堂里立刻有奴婢进去添了茶水。
太叔奂沉默片刻，低声道，
“还有宁朝来。”
“宁朝来，此人可不太好估价。”宁朝来沉思，道，“曾是丞相之女，长安才女，贵如天女，后又是罪臣之女，不得待见……不如这样，也与柳兰一样，八千金。”
“她与柳兰不一样……只要你能将人找到，我愿出两万金。”
八千金已是讹人的数目，太叔奂竟愿意用两万金去寻一个他曾经不要的女子。
“来紫竹楼的人都指望能少花钱财，从来没见过来还能自己往上加价的，太叔将军不是一般人，不行一般路。看来，那位销声匿迹的宁家女公子在你心里的位置很重要。”
分明在笑，但太叔奂听不到丁点笑意。
他之前还疑心墙壁后面的人是不是她，听了这话，便能确认不是了。
若是宁朝来，她说的该是“太叔将军花重金去找一个自己不要的女子，是想说明自己心胸宽广，还是想表达自己家有千金，任止由心？”云云。而不是如此直白的说出宁朝来在他心中很重要。
“明日我会让人将两万八千金送到紫竹楼，也希望你兑现自己诺言，将他们二人找到。”
启娘一回来便听见两万八千金，不由得张大了嘴。
确定太叔奂出了大堂，她才道，“用两万八千金寻柳公子，太叔将军真是好大的手笔，紫竹楼从未接过这样大的单，要不是柳公子是男的，我都以为他是喜欢人家。”
“喜欢？”宁朝来冷笑，“太叔奂的心是石头做的，你要是说他无血无泪，我定举双手赞成，你若说他喜欢一个人，我会觉得你的眼睛也可以治治了。”
太叔奂在宁朝来心里，就是天下所有男子缺点的集合体，一无是处。
启娘识趣儿的闭上嘴，免得惹宁朝来不高兴。
