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吃着肉干，就着夏侯菁菁喝剩下的水，李方晓解乏。
从车上再下来时，已过华灯初上。虽仍有草棵中喇叭播扬的轻音乐作伴，但，院子里只剩李方晓一人。
踱步接近楼栋台阶，话语声声灌入耳际：未闻夏侯菁菁的嗲声，是那几把刀子正在言笑。李方晓堆涌一股子孤单滋味，不得不叹：“有谁，能记得夜幕里、院当间，独我徘徊？”
不便冒失，李方晓欲踏上台阶的脚缩了回来。他移步台阶一侧朝下观望，却见这台阶下面是个半敞着的楼梯，楼梯下面有灯光，就着灯光悄悄走下去一看：呵呵！原来这半地下是一条走廊，走廊宽约一米五左右，两边都是带门的独立房间。
李方晓顺手推开一间房门，看见了单人床、橱柜和简易沙发，面积大概在14平方米左右；再推开一间房门，看到的摆设大同小异，他恍然：“这半地下原来都是吊刀们的住处。”
顺手关上房门，李方晓在走廊中来回踱了几步，居中，发现一个门与其他房门不一样，是个双开门，看起来比较厚重。他伸手试了试，门有弹簧，一推即开。推开一看，却不是想象中的房间，而是一条约四米宽的花岗岩斜坡。这斜坡并不陡，两侧摆满盆栽的鲜花，沿着花岗岩的墙面，甚至还有可以做扶手的木质把手。
李方晓顺着斜坡往上走，不一会儿功夫竟然就走到了露天里。辨辨方向，“哦，”，他明白了：这里，是楼栋的背面。
李方晓放眼看去，不远处出现了一隅荷塘，正是他沿着林荫道所看见的景象。不同的是，荷塘一角正与夏侯菁菁的家、也就是楼栋背面相衔接。衔接的不再是石材，而是木板栈桥，栈桥宽约三米有余，东西跨，长度与夏侯菁菁家的占地面积相符。
站在栈桥上低头一看，木板缝隙可见水流；荷塘边，一条木船绑在栈桥木柱上。在庭院灯的辉映下，李方晓转身再看这幢楼，原来，连着陡坡两侧的竟然都是外搭的木屋，像似这幢欧式风范的外挂“附件”。
“附件”的长度跟楼栋齐平，从楼栋的二楼以下再用立柱撑起来半壁房檐。房檐不窄，可见几张躺椅和方几。但毕竟是夜晚，这衔接栈桥、又紧靠楼栋的木屋结构如何，他还没琢磨出来。但是一个意识在他脑海形成：“这里，有可能是夏侯菁菁为她老祖准备的颐养之处！”
仰头再看夏侯菁菁的家，每个窗户里都透出灯光，尤为三楼的灯光敞亮。李方晓不满，冲窗内灯火咕哝：
“喂！你丫是不是把我这个大活人给忘啦？”咕哝完，他从栈桥上走下来，没有再进斜坡，而是跳出护栏、穿过草地，然后再跨过栅栏走上了林荫路，迂回折进夏侯菁菁家的前院。
不可思议，李方晓转了个遍，台阶上屋里面，依旧是几把吊刀在聊天；院子中喇叭里，依旧是乐曲一遍又一遍，而李方晓，就这样被晾在院当间。
气恼的李方晓背上行囊，立在台阶下，像罚站。几度，他差点儿委屈的要掉泪。但是仇恨的愠火正在肚子里发酵，他不能终止这一切，不能因为受不得这番冷遇而退缩。
……
夏侯菁菁抹了淡妆，一身香气儿四溢。她换了身休闲衣裙，脚蹬一双白色半高跟船鞋，长发依旧编成辫子垂在脑后，手拎着一个大兜，乘电梯下了楼出现在吊刀们的眼前，顺手把大兜递给刀锋：
“把春笋和红薯拿厨房给稍搭子做菜去。告诉稍搭子阿姨今儿用烫金的那套碗碟和银筷子。刀鞘，你们几个去餐厅点蜡烛吧。记住，插蜡烛时细心点儿，别给我弄得东倒西歪。”
几把刀子答应着开始转悠起来。夏侯菁菁刚准备在沙发上坐下，忽然就惊叫一声：“喂！你们几个统统给我回来！”
刀锋拎着大兜和其他几把吊刀迅速地折回身：“老板，你还有吩咐么？”
“吩咐？”夏侯菁菁杏眼儿圆睁：“我问你们，李方晓呢？”
“李——方——晓？”刀鞘的疑惑模样儿堪称绝伦：“老板，咱几个当中没有姓李的，您说的是谁？”
夏侯菁菁朝着刀鞘就踢，白色的皮鞋瞬间就飞了出去。她踮着脚、点着刀鞘的鼻子尖：“别给我装隐私痨病!你们把李方晓弄哪里去啦？”
白刀见夏侯菁菁的一只鞋踢飞到客厅角落里，赶紧弓腰去拣，拣起来再半蹲着替夏侯菁菁套在脚上：“老板您别生气。挺好的一个夜晚，犯不着为那个姓李的生气——”
夏侯菁菁的鞋刚刚穿上脚，正好朝着近在跟前的白刀又踢了过去：“你敢跟我玩概念？我是生你们几个的气，竟敢说成我生李方晓的气？”
“不不不！老板别误会，我说错了，一会儿您罚我没饭吃行不？”白刀战战兢兢。
“吃饭？吃你们个头！都给我去找，找不回来你们也别回来啦！”
刀锋劝：“老板，您消消气。这都过去一个多钟头了，估计那位姓李的也早就走了——”
夏侯菁菁挺过意不去：“人家人生地不熟被我们带到省城，不但被你几个冷眼相待，到了我的家门连口水都没有喝！还有，”她指着刀子们切齿：
“饭钱你们还欠人家的！都给我去找，找不到就把你们都辞退，信不信？”
“信！”刀锋把大兜往地上一撂，手一挥：“开车去找！找不到就都死在外面别回来！”……
孤家寡人的李方晓背着行囊立在台阶下，听见夏侯菁菁在骂吊刀们，顿时心底涌上一股暖流。他说不清也道不白这滋味儿到底是甜还是涩。
刀锋几个奔出楼门正好就跟李方晓的目光对视。刀锋一个惊愣赶紧折身进去：“老板，他，他他他没走，就在外面立着呢！”
夏侯菁菁的声音传来，怪戾：“啊？天底下还有这种人，居然真就赖着不走了？”
刀锋不无得意：“嘿嘿！我就不信姓李的没拿到饭钱会轻易地离开这里。”
李方晓一听，肚子里的甜与涩消遁，嗓子眼冒泡一般开骂：“姓夏侯的，你丫别跟我演戏！走？小爷既然来了就不会走！”他推开其他几把刀子，蹬蹬蹬地快步上台阶，大摇大摆地走进了夏侯菁菁家的客厅。
“你，你想干什么？”夏侯菁菁少相老成，双眸看不出是惊还是喜，她双手交叉，板着脸瞪李方晓。
李方晓把自己的行囊掼在沙发里，双手撑在胯间，与夏侯菁菁面对面：
“专等你的请吃！夏侯菁菁，你最好快点儿，我为你开车几个小时，肚子早就饿的贴上了后脊背！”
刀锋激怒：“喂！你有没有正型？我家老板的大名是你叫的吗？”
“怎么？我这一路上都是这么叫她的，不信你问她自己。”李方晓依旧双手撑在胯间，朝刀锋走去：“看样子，你老板倒是挺欢迎我，而你们几个却从中使坏，是不是故意把我晾在院子里干耗，啊？”
“这——，”刀锋的眼睛在刀鞘、刀把、刀刃和白刀之间游移。夏侯菁菁息事宁人：“刀锋，赶紧把春笋和红薯送到厨房去。刀鞘、刀把和刀刃去拾掇餐桌。白刀，去煮咖啡，用南山咖啡豆。”吩咐完，她正对李方晓，脸蛋儿浮上一丝捉摸不透的笑靥：
“小哥别气哼哼的。先喝点儿我家稍搭子阿姨做的米酒吧，算作餐前开胃。”她走向客厅一侧的酒柜，拿起两只高脚杯，从一个大水晶瓶里倒出两杯淡黄色的酒液，端过来，递一杯给李方晓：
“咱国人眼下爱喝红酒，都觉得自己挺有品味的架势。而我却不，在家里，我一直都喝米酒，现酿现喝，没有任何添加剂，而且香甜醇厚，回味无穷。你尝尝，好不好喝？”
