第239章
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昨晚11点左右，两名特工正在一间维修中的小屋内坚守岗位，这间小屋位于霍尼格住处的下坡，距离大约为50米。两人一个睡在行军床上，一个坐在黑暗中，透过门的开口观察对面的屋子。当时休息室的百叶窗大开着，尽管下着雨，但他还是可以清楚地看到里面的场景——正如梅斯特先生所证实的那样，室内的灯光非常明亮。霍尼格坐在桌子后面，面朝窗户，低头凝视着他的文件。落地灯的灯光正好照在他身上。他正在书写。”
“一个完美的目标，”意大利人说。“遇上了一名优秀的神射手。”
“是的，但事实并非如此。”普罗科施以一种不容置疑的口吻打断了里皮的话，让那些以为自己认识他的人大吃一惊。“在某个时刻，霍尼格看了看手表，放下笔，起身走进卧室，在里面呆了几分钟。原谅我重述了这些令人生厌的细节，但特工们受过训练，能注意到任何风吹草动。霍尼格又坐在桌边开始写字。”
“监视他的人开始感到无聊。他困了，于是去拿他留在角落里的那瓶咖啡。由于屋子里一片漆黑，他花了一番功夫才找到。当他终于回到自己的岗位时，霍尼格博士已不是独自一人了。他站在休息室的门边，而刚出现的人就站在房间的中央。
“这名特工视力很好。他能以惊人的清晰度追溯谋杀现场的所有细节。他有一种身处剧院的感觉，这是他的原话。他向我发誓，自己从未见过如此可怕的事情。”
“该死。”哈维嚷道，“接着说。作为这一罪行的目击证人，他一定能够描述出凶手。”
皮埃尔突然有了不祥的预感。
“他确实可以，”普罗科施平静地回答。“只不过凶人不是男人，是个女杀人犯。”
太阳在云层中穿梭，日光直射着皮埃尔的双眼，他透过耀眼的光芒看到了露台、棕榈树和他朋友们的脸；所坐的金属椅移动时在石板上发出了刮擦声。他觉得每个人好像都在看着自己。在俄国人说出那句晴天霹雳一般的话之前，他一直以一种置身事外的态度侧耳倾听，没有提出任何问题，只是礼貌地注意到了一个没有直接参与讨论的人。但与此同时，他也有一种预感，感到自己正面临着紧急的危险。尽管如此，他还是全然没有准备好面对现实的沉重打击，这一击将他从自己一直所坚守的现实——一个基于智慧、深思和合理信念的现实——中剥离了出来，使他再次陷入了噩梦。噩梦最可怕的一面在于它并不是基于虚假的恐惧或混乱。使它变得尤为可怕的是它整体的连贯性。就像每一片拼图都能以一种固有逻辑拼接在一起。他想起他与霍尼格博士的会面，在博罗密欧宫殿的石窟内，博士和妻子之间奇怪的讨论，索朗热的困惑，她对自己的怪异行为，以及所隐瞒的真相。
他想起了他们昨晚在一起的短暂时光，想起了她让他咽下的苦酒，想起了那阵突然袭来的睡意，想起了他当时跌进的深渊。这些记忆如同思想联动般迅速涌进了他的大脑，而他必须极力保持心智才能阻挡这股涌流。“你疯了，老家伙，”他自言自语道。“你的胡言乱语符合一定的逻辑，但现在是时候记住，逻辑是直接基于人谵妄的，正如伟大的埃德加爱伦坡惯于声称的那样。”而且，虽然理智确实告诉自己停止可怕的想法，但也正因为理智，他才做不到。
从他所坐的地方可以看到通向下方公园的楼梯。一小群穿着制服的警察正在往上爬。领头的是一个瘦高个儿，胳膊上裹着一件雨衣，戴着手套，拿着一个皮公文包。他身穿一件灰色法兰绒西装，戴着一顶棕色毡帽，无可挑剔；白皙的肤色使他显得更年轻，其实已白了鬓角。当他经过露台时，装作漫不经心地扫了一眼桌子，桌上的五个人顿时无比尴尬，一个个如坐针毡，。
“那是谁，”里皮小声说。
“布伦纳警长，”普罗科施回答。“我跟你们说的那个警察。”
皮埃尔死死盯着他。这个男人看起来更加危险，因为他不像警察。“他的嘴一定很难撬开。”皮埃尔心想。警长遇见了在酒店门口等待他的会议组织者，消失在酒店内。
“我们肯定会被审讯，”里皮郑重其事地说，“在小说中，总督察或警长会把所有嫌疑人聚集在一起，警告他们在调查结束前不得离开这一地区。”
“你是认真的吗”哈维嚷道。“我还得回英国。我星期五要去牛津的一个地方法院。”
梅斯特突然大笑起来。他看了看哈维，又看看里皮，依然咯咯地笑个不停。
“你俩都魔怔了。我们没活在侦探小说里，不是嫌犯。如果普罗科施说的是真话，霍尼格是被一个女人杀死的。并且，除非我大错特错，我们之间没有女人。”
“事实上，有，”哈维煞有介事地说。“还有两个：霍尼格夫人，我们可以排除她，因为她显然有不在场证明，于是唯一的嫌疑落到了卡尼尔夫人头上。”
“找到那个女人。”里皮一声轻笑。
皮埃尔终究还是不得不面对这个话题，之前所有人都三缄其口，但现在这层窗户纸已被捅破。梅斯特急忙救场：
“别假装自己是华生大夫，哈维。至于你，教授，你说的话一点也不好笑。看看可怜的皮埃尔。”
“我只是想指出……”哈维无力地抗议道。
“指出什么你独自一人在你的小屋里，距离犯罪现场只有几步之遥，你有不在场证明吗你可以很轻松地把自己伪装成一个女人，然后杀了霍尼格。”他把椅子往后一仰，嘲弄地看着他们。“很抱歉让你们这些谜题爱好者失望，但对我来说，整件事情似乎非常简单。”
“说得对极了。”普罗科施淡定地表示认同，众人都转向了他。直到现在他们才恍然大悟，这个俄国人说话不带口音已经很长一段时间了。他合拢指尖，凝视着树梢上方的天空。
“我告诉过你们，有证人亲眼见证了罪案的发生，他们见过凶手。其实事情再简单不过了。嗯…....”
“好吧，那剩下的就是逮捕她，用绳子套住她的脖子！“里皮高兴地叫道。
普罗科施轻咳一声。
“嗯，至少你在逞能的时候并不羞涩，”他厌恶地说，“呃……我可以继续了吗但首先我想请你们想象一下两名特工向我描述的情景。让我们先从那个女人开始。她比霍尼格博士矮一个头，暂且把她的身高设为1.58米，也就是5英尺2英寸。她穿着一件非常宽大的棕色雨衣，没系腰带，没戴帽子，下巴下面围着一条围巾。令目击者感到不安的是，她并没有脱掉外套和围巾，虽然它们肯定都湿透了。”
“但是，他们一定能提供更多的细节，”皮埃尔强压着心中的焦虑喊道，“例如，她是金发还是黑发”
“这就是问题所在，”普罗科施回答。“他们说不了那么多。围巾遮住了她的头发和部分肩膀。在这种情况下——”
“等一下！”梅斯特喊道，“房间里光线充足，别告诉我他们没看见她的脸。”
普罗科施耸耸肩。
“在那么远的距离，在窗玻璃后，在雨中还能清楚地看见一张人脸你在开玩笑吧。特工们只能看到一个大致的形状：一名女性的轮廓，相当矮，看起来很年轻。当时他们自以为认出了她，因为这不是她第一次拜访博士。”
“等等！”里皮粗暴地说，“有天晚上，我和卡尼尔在霍尼格的小屋附近散步时看到一个女人和他待在一起。我们也看不清她的脸，但可能是同一个女人。”
“我也正想说，”皮埃尔几乎抑制不住内心的宽慰。“我觉得我们应该向警方报告这件事。”他看向普罗科施，后者脸上带着礼貌的神情。“有一个穿着裁剪糟糕的西装，戴着一顶破帽子的女人。除此之外，她符合上述所有描述，”他有气无力地补充道，试图说服自己。
“艾琳娜萨莫伊洛娃，”小个子平静地宣布。“她就是我之前提到的那个莫洛托夫的特使。没必要通知当局，他们已经知道了。”
“你似乎并不惊讶，”里皮诧异地说。
