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此为防盗章, 订阅没有达到30%的小天使不要急，等72小时候可虽然这个朝代的小说和出版业都不错，对版权的保护意识也较高, 但是叶长青跑了几家书店，掌柜的得知他连秀才都不是后, 都对他漫画版的《三字经》没什么兴趣, 主要是那些读书的人家都会买一些大家著作的书, 并不信赖一个小小童生出的书, 怕有误子弟。
叶长青来之前亢奋的精神一下子像是阉了的茄子，不但赚不到钱还倒贴一笔, 他一脸肉疼的收起书本正打算回去, 却被身后的掌柜的喊了下来道：“你这书的成本有多少钱？”
“纸张、笔墨, 加上抄书耽误的时间差不多一两银子吧。”他故意多报了一点, 实际上只有八钱银子。
“我出一两五钱收了你这本书吧，说不定有个别人想买的，就当结个善缘。”
叶长青就在心里暗暗鄙视, 果然无商不奸, 在这里等着他呢，但是他又不得不卖, 其它的书店根本不收他的书。
晚上, 揣着一两五钱银子的叶长青根本睡不着，这古代赚钱真是太难了, 两次都认为不错的主意, 到最后都没有赚到什么钱, 明天就是放榜的日子了，如果没有通过，他哪有钱再来考试，哪有脸再来一次？
一夜睡不安稳，第二天就被噩梦惊醒，梦里的白色巨蟒正张着血盆大口向他袭来，吓得他一身冷汗几乎运晕阙。
出了门就感觉左眼一直跳个不停，总有一种不详的预感，好像他所体会的生活的残酷还不够多。
果然榜单出来，他一字一字找遍上面所有的名字，并没有他。
他落榜了！
他觉得自己还有几分把握的时候却落榜了，这么多年紧绷的神经和不敢松懈的努力，还有全村人殷勤的期盼都化为泡沫。
虽说男儿有泪不轻弹，他还是暗暗借如厕的名义躲在里面偷偷哭了一场。
回程的路上，叶长青坐在牛车上慢悠悠的往回走，两侧尽是金灿灿的油菜花。
“只差一名，如果你没有教我算术，最后一道算术题我未必会做，说不定这次通过的人就是你了。”坐在旁边的王允礼道。
这次莲花县通过考试的一共只有两人，一人是王允礼，还有一人是个头发花白的老童生，叶长青刚好排在那个老童生的后面。
叶长青苦笑一声。
“如果没有教你算术，我又哪来银子坐车住店？怕是连来参加考试的机会都没有了。”
原来这才是穷人的悲哀，在奋力跃上龙门的时候，才知道老天爷给你定下的原本就是是一条绝路。
“如果不是莲花县的特殊情况，那个老童生刚好在宁王叛乱战事之中立了功，学政大人又体恤他年龄大，特地提高了他的名次，再加上莲花县的税赋低，名额减少，你不会不过。”
“大不了等明年，明年正好科试，只是晚一年而已，我们还是可以共同奋进。”王允礼拍拍他的肩膀语重心长的安慰道。
“是啊，多一年而已。”
可他却在心里叹气，说得轻松，银子呢，此次赶考的六两银子交了保费五两，伙食费杂七杂八的一两，就已经花完了，那可是一个村子的人挨冻受饿省出来的啊！
他想起叶桃头上的那根红头绳，勉强扯扯嘴角露出一个凄惨的笑容。
回到家，看着叶家众人一个个急切的模样，叶长青只是羞愧的摇了摇头。
“啊”的一声，是叶李氏看到叶长青的举动后，慌得站不稳，崩溃的尖叫一声，一下子摔倒在地上。
叶长青连忙扶起她，又环顾四周发现少了一个人，奇怪的问道：
“怎么不见二姐？”
叶李氏听到叶长青的问话后，身体更加颤抖不止，惊慌的看着他。
叶长青也是浑身一震，不对，那晚叶李氏给他的银子哪里来的？短短九个月怎么能凑够那么多的银子？那天她为什么那么好说话的让叶桃好好打扮了？
“你是不是把二姐卖了？”叶长青几乎是嘶吼的问道。
没有人回答他，寂静的破屋子里，只有几人默默的抽泣声，然而沉默往往便是最好的答案了。
他不能原谅，为了让他读书，便要卖了最亲的家人，那些曾经共患难的家人。早在当年叶枣被卖的时候，他就暗暗对自己说，这辈子他一定要好好守护自己身边的女人，让她们过上好日子。
没想到现在他不仅没有做到，还成为她们悲惨命运的刽子手，何其讽刺！
夜幕降临，晚风吹得有点刺骨，他一个人游荡在后山的坟头，这一座青山埋了多少英雄好汉的尸骨，又埋葬了多少有志男儿的英魂。
死有何怕，总比无能的活着好。
人最大的愤怒来自于自己的无能，无能的看着自己的亲人一个个离去。
“狗剩”草儿不知什么时候走到他的身后，搭了件衣服在他身上。
他转过头看着已经亭亭玉立的草儿姐，“哇”的一声就哭了出来，所有的情绪仿佛才找到一个宣泄的口子。
“草儿姐，我是不是错了，我当初为什么要读书？我根本做不到，做不到，太难了，太难了。”
“我也不懂，只知道你已经很厉害了，多少人头发白都还只是个童生，你这么年轻就是童生了，我们都以你为荣。”草儿看着抱头痛哭的叶长青，不知所措的说道。
“给，你今天赶了一天的路，吃点东西吧。”又递过一个馒头给他。
叶长青接过白花花的大馒头，眼泪滴在上面，想起五年前第一次进县学的那一天，藏在衣服里的饭团，脸颊微微发烫。
叶长青来到买叶桃的那户人家，可惜那张家已经举家搬走了，问了一圈，都没有人知道搬去了哪里。
在外游荡三天，叶长青一回家就看到叶杏站在门口焦急的张望着，叶李氏像个木雕似的釘在椅子上，叶富坐在她旁边。
“我已经把三姐许了出去。”叶长青面无表情的对着叶李氏道。
“你怎么突然这么做？”叶李氏明显诧异。
“我不早点，难道还等着你来把她卖掉吗？”
“啪”的一声，叶富狠狠一拍桌子，双唇颤抖，狠狠看着倔强的叶长青骂道：
“混账，夫死从子，我还没死呢，你就跳出来帮你娘做决定，当初你娘就不让你上学，是谁吵着非要读书的，这些年，你娘她容易吗？。”说着，眼泪就出来了。
“你在卖掉她们的时候有没有想过她们也是一个人，有思想有感情的人，她们也会难过，会心碎。”叶长青毫无畏惧，只是看着他们道。
“你用那一根廉价的红绳就收买了她的命。”
说到这里，叶长青早已泪流满面，对着面前的叶李氏嘶吼。
“我也是人，我心里也会难受。”
“我不读了，我后悔了，是我自私，是我愚蠢没有考虑那么多，我再不读了。” 他拼命捶着自己的胸脯。
那官兵好奇的看了叶长青这个考试都能迟到的学子一眼，见他紧张得气喘吁吁的样子，想想还是收了他的文书仔细核对无误后，又让他脱了外衣，四处一检查没什么问题，又核对了画像和他本人没什么出入后，就让他进了考场。
因为每个考生到县衙报名的时候就跟现代考试一样，都需要领取报名表，填写个人姓名、籍贯、年龄，以及家庭背景，同时要交付同考五人互保的条约文书，还有本乡廪生也就是秀才中的佼佼者担保的证明书等文件
还好本朝的县试没有让五人互相指认身份的环节，他不禁一阵幸运，不然他这样单独过来如何能行，可能也由于湘昙县文风兴盛，本次考试的人太多了吧，他扫了扫大堂里乌压压的人群，本次考试起码有上千人之多，每年湘昙县能过县试的人不胜枚举，考上了也没多大的利益。
他按照考场衙役的引导找到了自己的号房，扫了一圈没有看到叶明净和跟他一起互保的那几个同样的败家子，他就将考篮里的东西拿出来放在桌在上，就开始坐了下来。
号房是一排排连在一起的小房子，和他上辈子的考场比起来要豪华多了，最起码不用自备桌椅的，他抬眼看了看他对面号房坐的是一个稚气未脱的小儿，估计就十一、二岁吧，也就是上辈子他考试的那个年龄，不禁在心里感慨那会儿自己在别人眼里还是个小人儿，可在他心里早已把自己当成能撑起一片天的大人了。
刚一坐下来，就感觉屁股有点酸痛，应该是刚才跑得太激烈了扯到筋脉，进考场的时候太紧张没有感觉到，这会儿放松下来就觉得哪儿都疼了，他拿起毛笔，却发现握笔的手都在瑟瑟发抖。
没办法他只有站起来学着以前上学时体育老师教的活动筋脉的方法，揉捏身体，把筋脉掰正过来，直到身上不再打颤了，才开始看桌子上的考题。
看完试题，他几乎幸运一笑，好歹这一世比上辈子压力小了很多，这个世界的考题和上一世的几乎差不多，看来这个世界的科举模式还是和上一世一样的，那他岂不是占了很大的便宜。
虽然上辈子已有几十年没怎么做学问了，但是他看了本次县试的题目，还是很相信他上辈子扎实的基础的，这样，他就不急了，干脆又站了起来，把双手的手指骨骼再活动了下，才开始答题。
只是右手之前毕竟受过伤，写起字来还是有点困难，时间久了字体就会飘乱，他只有忍痛放慢速度一个个的慢慢写，不求字能写得好看，但求工整就好。
好不容易做完两篇四书题，他揉了揉手就就开始做诗赋题了，好在经过上辈子莲花村的人文环境熏陶，诗赋也不再是他的弱项了，他看到诗赋题也不会那么紧张了，他看了看这次的诗赋题居然是选取诗经里面的一段“桃之夭夭，灼灼其华”，这不就是以桃花作一首诗的意思吗？
