第七十一章 夜半
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黄桷树老房子一改以前阴森氛围，变得人来人往，热闹非凡起来。
不说赶场天人山人海的场面，光是他家的伙计，就够坐了两桌！
赵木匠介绍了几个徒弟过来，刘家又新收了几个学徒，都是青壮年，干劲十足，上工还算安静，一下了工就吆吆喝喝，吵得刘家二楼阁楼的木板都嗡嗡作响。
春花当时就是看中老房子宽敞，那租金可比平常铺面贵上一两倍啊，就是因为比其他袖珍店铺宽了四五倍不止，弄了家具摆场，做了小车间，都还有多余空间供人居住，因此阁楼一直都空着装灰尘。
终于，小阁楼有了用武之地。
生产规模扩大，占地面积增加，人员增多，样样都需要空间。刘家人一合计，就把卧室倒腾出来，女性住阁楼，男性挤挤凑和住小夹间，男女主人卧室仍不变。腾出来的房间便存放成品，将小车间占的位置空出来，用于生产。
出现在刘家的男性猛然增多，刘三最是保护女儿，为闺名计，在前厅和后院间设了一道门。反正木板多的是，又弄了一条走廊，专供家里的女性出入。吃饭亦不像以前一般主从同食，而是分为内外间，各自为营。
人手多，效率奇快，花了一两天时间归置，终于有点像个小型工场了。
不得不提提陈夫子，此人富贵生活浸淫过，大风大浪经过，年轻时挑剔无比，怪异无双——不然也不会年过六旬仍是孑然一身，年老时在一户普通农家安安生生过着，竟觉得小日子平淡又多彩还最适合她不过！年轻时最怕孩儿们吵闹。最爱幽静，现在却觉得一天之中平静生活突然来点小插曲，也不是不能忍受。
二壮夫妇本来以为她在刘家最多呆不过半个月，现在看来，她居然有长久过下去的打算，不禁在私下里递了多少次眼色。感叹随着年纪的增长，千金娘子的性格亦变化多端起来。
刘三两夫妇从小失恃，家里突然来了位和母亲年纪差不多的老太太，不由得把他们那一腔思母之心转嫁到她身上，平时恭恭敬敬，闲时嘘寒问暖。再加上小娘子们吵吵闹闹斗来斗去，平添了几分乐趣，把个曾经官家出身的娘子伺弄得舒舒服服，再也不想离开此间了。
接下来就是大生产时期了。一面是自家铺子需要，一面还要供应县城店子需求，客人们都催得急，不加紧生产不行啊。伙计老板不分主从都下到车间，干得那叫一个热火朝天。再有两个月就过大年了，趁着好时节，大家都多赚一点钱，过个好年。
立冬以来。天气一天比一天冷，不是一阵刺骨的寒风。便是一场落地成冰的冻雨，虽然只略略撒了几颗雪米儿，但此地不烧炕，其实冷起来比大雪连天的北方更甚。不管裹了多少层衣物，总有那无孔不入的寒风钻进身体，冷得人瑟瑟发抖。
做活的人颤着手指摸着一团冰似的工具。开始了一天的工作，过不了多久，手心起热来，渐次全身，到搬运成品时。竟还脱了外衣，挽起袖露出一小截胳膊来。
大家都笑道：“还是有份活干好，不遭冷，还能赚家用。在家都是闲着，消耗粮食，主人有好生意，也给我们伙计造福。”
刘三累得像头牛，里里外外，都要他来忙活，幸亏有个好助手张阿生，算账理财样样不落，人还忠心，时常和主人一起外出送货，一定程度上缓解了刘家人员不足的情况。
最忙的时候，家里的娘子军都得去帮忙，不过是收拾糙纸，购置捆绑零部件的箩索，统计数量的轻省活，虽然琐碎，但也让刘三松了一口大气。
随着郑家订购量的增大，就连发货都要一个专人跟踪才行。有时候郑家忙不过来，就开了清单让船老板给带来，却不曾给钱，刘家只好出一个人专门押货兼收款。
伙计们都是老实人，捏着不是自己的银钱都害怕，刘三便派了大牛去。大牛时而淘气时而憨痴，偶而干起这活亦得心应手，跑了两遍，竟有些有得，和妹妹拍着胸脯炫耀道，“跑县城的大船，有两只，镇上一只，县里一只，同一个老板，每只船都定时跑一个来回。两方发船，都是寅时正，顺水二个半时辰，逆水四个时辰，中间再花一个时辰等人，申时二刻准点到岸，当天去当天就能回。其实县城没啥了不起嘛，和我们镇子差不多，不过就是人多了一点，地方大了一点。都不多，没多长两个鼻子！”
春月春雪睁着亮晶晶的双眼，聚精会神地听着，一边好奇地问：“大牛哥哥，县城里有好吃的吗，有好玩的吗，有杂耍的吗，有卖花衣裳的吗，河水宽吗，有水鸟吗，有青砖大瓦房吗……？”
大牛被一串“吗”字闪瞎了眼儿，忙叫道：“停停停，哪那么多问题，咱一个接一个地问嘛！你们两张嘴，我只有一张嘴，哪回答得过来！”
“有好吃的糖葫芦吗？”
大牛不由得咽了一口唾沫，道：“有是有，不过哥身上没钱，不敢买！山楂果又红又圆，熬得稠稠的糖浆一裹，我就是算吃不到，上去闻上一闻，瞧一瞧，就心满意足啦。我们镇上偶尔来卖粮葫芦的小贩子不晓得死哪去了，害我馋了一年啦。”
“哥哥去一趟真不容易呀，那郑家老太婆特别抠门，看我是半大小子还不给钱说信不过，还是春花姐想得好带了封亲笔信去，不然就白走一回。那掏钱的样子啊，像割了她的肉一样，啧啧啧，贪财婆婆，最后连顿饭都舍不得请我吃！还是木头带我找馆子，请我吃饺子！呵呵，过年才能吃的饺子啊，我提前吃着啦！我走一趟，不枉，不枉！”
春月春雪直接省略掉大牛的抱怨，只对他说的美食流口水，小嘴儿水汪汪，拉着他的大手，一个劲儿地问这问那，把他烦得呀，真是想像以前一样耍无赖撵走两个妹子。可现在他不敢啦，不说别的，只看在存在三叔娘手上那一两百个大子儿的份上，他就不敢。
春花从阁楼上下来，看着缠成一团的兄妹，笑道：“你们这是闹的那般。月儿雪儿，快放开你哥哥，他要做事赚钱呢。那像你们闲得就只剩下闲字了。二壮娘子装了个炭盆儿，快跟姐姐上去烤火，闹了半天，难道你们不冷么。”
说得大牛感激涕零。两个妹妹这才发觉手脚像冰坨子一样，不用春花再喊，就飞快跑到楼上去了。
大牛吹嘘完才不过两天，开船的头一天下午船老板使了船工送来订单，笑道：“你们家生意火哟，我家老板的船都快成你们家的货船了。赶紧的，快派了人搬货吧，老板说啦，明早可以晚两刻钟开船。郑家人千叮咛万嘱咐，说一定要赶明早的船，不然他家又得等上三天！”
春花娘等船工走了，立即拉下脸来，道：“郑家人还有脸没有，上次都让大牛说了，要先付款，后交货！他家要真的信不过船老板，干脆就不要他家拉货得了。那么大一摊子货人家都带了又没给扔进大江，等值的钱却怕人吞了？不给他货！先交钱！”
刘三好脾气地道：“那咋行，人家等着要呢。只要收得着钱，管他先交还是后交！”
“和郑家人真是不好打交道。既抠门占了便宜，还斜着眼儿看人，打量我不知道，她背后说我霸道呢！”
“你霸道，我喜欢，不就得了。管他说什么，只有钱进了咱腰包，才立得起来！”
说得春花娘又喜欢起来，“算了，我不和银子过不去。你去安排吧。别搞错了货，到时又是一门子官司。”
“知道，知道，你上去烤烤火吧，冷呢。”
“不行，我得亲自看着！上回你们就张冠李戴发错了货，还扣了我钱呢。”
“那，春花，你去给你娘拿一个手炉来，别冻着你四妹啦！”
春花笑着应了一声儿，上楼去找手炉装新鲜炭火。
生产工人兼职搬运，男主人点数，女主人监督，一阵忙乱之后，将郑家人列的清单变成了实物，搁在大厅，备用。
想要装货上船，必须得配合人家船老板的开船时间，早了晚了人家不认那将会是一个大麻烦。
要配合寅时的开船时间，就得丑时起来，将昨日备货扛到码头，等船工起床点了灯，再将货一一扛到船上，全部堆进船仓，并用一张大油纸蒙起来，免得被不时飘来的雨水打湿。
船老板一直睡到丑时未，才慢腾腾地走来。此时船上已坐满了赶县城的农人，大部分是去赶县城的集卖农副产品的，还有一些是走亲访友，反正凑得满满一船人。
刘三夫妇带着伙计们回去，也不再嘱咐大牛注意事项。
寅时正，船工手拿长长的竹撑杆，点向水里。
岸边传来一个少女惊慌失措的声音，“且慢开船！”(未完待续。。)
