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明黄的黑石灯灯火下，纪长安与马丁船长分坐在餐桌的两旁。
餐桌上摆放着独具特色的海上风味，有切成薄片的鱼生，经过处理的海虾，一盘切成薄片的熏猪肉，以及一盘新鲜的时蔬。
马丁船长坐在纪长安对面，举起倒着红葡萄酒的杯子轻轻摇晃，自嘲笑道：“久在海外与夏商，我都快忘了刀叉的用法，而船上那群兔崽子们更喜欢用手抓。”
他们的餐具除了一套银色刀叉，还备有一双银制的筷子。
纪长安率先拿起银制筷子，笑道：“不得不说，东方的筷子确实很方便。等到回到帝国后，在非公开的场合，我想我会更乐意使用筷子进餐。”
这是一次由马丁威尔逊船长向他发起邀请的晚餐。
马丁船长微笑道：“其实我也是，前年在家中聚餐中，我就教会了我女儿如何使用筷子进餐，她很聪明，学的非常快。”
纪长安略微敷衍的应道，脸色有些古怪。
他心中有种不是很好的预感。
这位船长的热情似乎有些过头了，尤其是言语之间已经多次特意提及到他那位女儿。
这是准备给自己相亲
“威廉先生，这是自海中打捞的龙旗鱼，浑身无小刺，肉质十分鲜美，最适合做鱼生，您可以尝尝。”
“这是……”
马丁船长十分热情的将桌上菜肴介绍了一遍，然后对着那盘绿色时蔬重点提到：“这种绿色蔬菜保存时间不长，大约再过一周，船上的存货就会清完。不过船上有专门划出一块地用以种植蔬菜，若您喜欢，我会在接下来的航程中，保证您的饮食健康。”
纪长安将筷子放下，他沉吟了会，然后正色道：“马丁船长，请问我有什么可以帮您的吗”
对方如此热情，必然有所图。
他不认为自己伪造的还没真正继承的男爵身份，就能让这样一位曾获得优秀海军军官的船长，热情到近乎谄媚的地步。
马丁威尔逊沉默了片刻，苦笑道：“很抱歉，威廉先生，看来我过分的热情给您造成了困扰。”
这个面色坚毅的男人犹豫了下，语气艰涩道：“事实上，我确实有事想求助于您，如果您能答应，我愿意付出我的一半身家作为代价。”
纪长安神色肃穆道：“您尽管说，在情况允许的前提下，我很乐意帮助您。”
马丁威尔逊露出感激的目光，低声道：“我希望您在归国继承爵位后，能庇护我的妻子与女儿。”
“庇护您的妻子与女儿”纪长安皱了皱眉，摊手道：“船长先生，您这是什么意思，您……身患绝症了”
“不不不，”马丁威尔逊摆手道，他压低声音苦笑道：“若我只是身患绝症，那我留下的遗产足够她们母女二人下半生过上富裕的生活……”
纪长安脸色一沉，显得很是为难道：“您难道是惹上了某位大人物我回国后虽然能继承祖父的爵位，但只是爵位而已，我并没有实权，恐怕……”
他很是符合自己身份的开始推脱。
一个在夏商市井中生活了十年，尚未真正继承爵位的年轻人，在猜测对方是惹到了某位大人物后，还拍胸一脸慨然地说事情就包在他身上了，这是把对方当傻子
马丁威尔逊并没有意外于身前年轻人的推脱，这是他预料之内的。
他再度摆摆手，示意纪长安理解错了，然后双手交叉相握，又陷入了沉默，似乎不知该如何开口。
纪长安心中隐隐有猜测。
联系到这艘船靠岸后只剩下十几人，这位船长此刻奇怪的状态，以及他近乎遗嘱的托付，恐怕这位马丁船长对于船上那已经破封而出的怪异，是知情的。
或许，他能从这位船长身上得到不少重要情报。
马丁威尔逊整理了下言语，神色沉重道：“威廉先生，您是否听说过双生蔷薇”
纪长安脸色微变，试探地问道：“那个信奉邪神的邪教”
马丁威尔逊颔首道：“不错，正是那个信奉双生创世神的邪教组织。不瞒您说，其实这些年我受于他们的威胁，一直在为他们工作，在货物的运输过程中夹带一些他们需要珍贵物品。”
“你想让我与这等邪教为敌”纪长安脸色豁然一变。
“不，您误会了！我背后的只是双生蔷薇的一个小分会，他们的权限和力量都有限。而在科维坦帝国，没有一个邪教会随意地与帝国世袭的贵族正面为敌。而我的妻女对于我的事丝毫不知情，只要您展露出愿意庇护她们的意愿，我背后那些人极大可能不会再对她们下手，他们不会为此而打草惊蛇！”
没有一个邪教会与帝国世袭的贵族正面为敌
这有点意思。
是因为贵族背后的强大超凡力量吗
心中念头一闪而过，纪长安继续扮演当前的角色。
“只是一处小分会……”他低喃了一声，然后目露精光道：“马丁船长，这种级别的大邪教，哪怕只是一处小分会，为了庇护你的妻女我也可能会承担不可知的后果，您所能提供的报酬……”
马丁威尔逊对于纪长安的当场要价丝毫没有介怀，相反，他很欣赏黑发青年此时展露的精明。
事实上，若非纪长安伪造的身份上清楚写着：在夏商帝国最下层与其母亲生活了长达十年，那么事情除非已经到了彻底无法挽回的地步，他可能都不会找上他。
他相信一位在最底层生活了十年的青年，已经足够成熟，在继承了爵位后，相较于国内那些视面子如生命的贵族，他可能会看上去有些另类，但他无疑会活的更好。
至于对方是否会守信庇护他妻女这一点，他丝毫不担心，为双生蔷薇做事这些年，他得到了某些超出常理的收获。
“除了我一半的身家，我还将告诉您一条如何踏上超凡者道路的……‘途径’！”
他目光紧紧盯着纪长安，沉声说道。
他相信身前这个即将继承帝国男爵爵位的青年，绝对抵抗不住跨入超凡领域的诱惑！
纪长安身躯一震，目光震惊，心中却是无言至极。
对于他人而已至关重要的‘途径’，等他到了兄弟会后，那真的是想要多少有多少，而事实上，他本身就在与林珞然分别之前窥见了超凡者的领域。
仅仅一步之遥。
纪长安让自己变得像陷入震惊般的沉默后，幽幽开口道：“马丁船长，我不得不说，您的报酬十分具有诱惑力，我似乎没有拒绝的可能！”
你的报酬对我而言毫无吸引力！
马丁威尔逊露出满意的笑容。
“但是，”纪长安不紧不慢地接了一句，“您必须告诉我你和双生蔷薇之间究竟发生了什么，让您现在就开始立起遗嘱。”
这是得到那怪异详细资料的最直接的途径。
马丁威尔逊皱了皱眉，但还是沉声道：“好的，就如我之前提到的，我一直在为他们服务，运送些他们需要的，但无法通过海关的禁品。”
“而这一次，我根据他们的安排，将一件不应该触碰的东西带上了这艘船！”
纪长安目光闪烁了一下，问道：“是什么东西”
马丁威尔逊迟疑了片刻，摇了摇头，言语诚挚道：“您最好还是不知道的为好，我不希望您掺和进来，这可能会给您带来不必要的麻烦。”
纪长安否认了他的看法，沉声道：“问题在于，我已经上了这艘船！现在和您说的那个东西待在同一艘船上！”
马丁威尔逊稍微沉默后，慢吞吞道：“作为传承百年多的威廉世家的继承人，您应该知道这个世上有些人与我们不同，他们手中掌握着远超世俗的力量，我们通常称他们为……超凡者！”
“而这件东西，就是直接涉及到了超凡的领域。”
说到这，他露出了极度后悔的苦涩笑容：“如果事前我知道这次他们需要的会是这种东西，我绝对会想尽一切办法推辞掉！”
纪长安皱了下眉，强调道：“马丁船长，您还是没有说那件东西究竟是什么！”
“……好吧，如果您坚持想知道的话。”
马丁威尔逊双手按在桌面上，压低身子，嗓音低沉道：“那东西是在夏商帝国的天威港口上的船，但事实上，它并非来自夏商帝国，夏商帝国只是一处中转站，它真实的来历，是遗失之地！”
“至于这东西究竟是什么，我就不清楚了，我只知道它非常诡异而危险，由一位超凡者全身的血液为代价才镇封在那个铁棺里！”
“上船时，和我交接的人警告我不得让铁棺接触任何血液，不然封印极有可能在到达他们指定的地点前失效！”
纪长安扬眉道：“那么也就是说我们现在很安全”
他注意到这位船长在形容那东西时用的是‘它’，而非杰克森说的‘祂’。
看来这位船长对其确实只是一知半解。
“不……”
这位留有一撇八字胡，身材高大宽厚，男人味极浓的马丁威尔逊船长在这一刻不受控制地全身颤抖。
他的眼中满是恐惧与绝望。
“下午有船员在日常检查货舱中离奇失踪，然后我去看了那座铁棺……”
说着说着，他的脸庞在逐渐扭曲中变得异常狰狞。
“那座铁棺被打开了！”
“它被打开了！”
“里面什么都没有！”
“它逃出来了！”
“那个东西逃出来了！”
