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红日西沉，窗外鸦雀高噪，我陷在机关陷阱之中难以脱身，忽听到屋外有宫婢轻轻叩门，说是奉了宫中司宫之命来请齐使入宴席。阿素闭着眼睛含含混混应了，我急忙将人皮图卷收入袖中，闭目假寐。
郑伯与诸夫人未至，因而今晚的宴席只是小宴，司宫请的也只有赵稷和阿素。宫婢请阿素移步兰汤赴宴，阿素婉拒了，只让人将饭食送到这里来。
“郑伯不在，你还这么不放心我？”我起身掀帘而出。
阿素整了衣冠在案几旁坐下：“郑伯不在，但他待嫁的三位女公子就住在后山的别院中同姆师学习妇礼。你方才入院时，同引路的小婢说了几句话，想必那婢子都已经告诉你了吧？”
“这别宫里有没有住什么女公子与我有何关系？我方才就是问问小婢子什么时候能吃晚食呢，可饿死我了。”我从青铜匜里倒水洗了手，微笑着坐到阿素对面。
阿素看了一眼我隆起的肚子，没有说话。不稍片刻就有捧着高脚豆、端着黑陶盆的宫婢鱼龙而入，为我们备好了一桌的饭菜。
“吃吧！”阿素睨了我一眼，将食箸放到我手中，“你见不到郑伯，最好也别打那三个女公子的鬼主意。你想得到的，你阿爹也一定想得到，该暗中布置的，他一样也不会落下。通往后山别院的路只有一条，你若冒冒失失想另找野径攀上去，伤了自己还好，万一伤了孩子，必要后悔莫及。”
“阿素，你大我几岁？”我听完阿素的话，笑着提腕给她倒了一杯奶白色的甘醴。
阿素怔愣，问道：“你问这个做什么？”
“他们都说女人老了就爱唠叨，我就想知道我再过几年会变得和你一样。”
阿素刚饮了半口甘醴在口中，一阵猛咳险些呛死自己。
“好了，你就放宽心吧！如今，我日等夜等就等着看智瑶人头落地呢，会盟之事我不会捣乱的。”我塞了帕子在阿素手中，又夹了一片炙肉放进嘴里，一口咬下，满嘴肉香，“哎，这郑伯也忒有福气，宫中美人如云，就连这宰夫也是一等一的手艺。”
“郑伯好吃，天下闻名。”阿素缓过气来，哑着嗓子道。
两天过后，好吃的郑伯带着他的夫人和两位如夫人住进了别宫。身为使臣的阿素再没有时间看管我，只好派了两名宫婢寸步不离地“照顾”我。为了叫她和赵稷省心，我每日除了睡觉、吃饭，就是陪着阿藜在院中散步、晒太阳。
郑伯想要将三个女儿嫁入齐宫，赵稷想要劝服郑伯给齐国一个名义举行五国会盟攻打晋国。这本该是一拍即合的“好事”，却硬是拖了小半个月，宴席一场接着一场，却一直没听说有什么结果。我不由猜想，赵稷或许根本没有权力允诺郑伯嫁女之事，又或者郑伯即便与齐国结了姻亲，却还是没胆量以郑国的名义召集诸侯讨伐晋国。但无论真相是什么，对我而言都是有利的。我想要智瑶死，可我不想叫五国攻晋，一个家族的仇恨不该让数万无辜黎庶为之陪葬。
齐国伐晋，必须师出有名，而这个“名”除了两次被晋国攻打的郑国，谁也给不了。所以，晋国的命运掌握在郑伯手里，数万士兵的生死也都在郑伯一念之间。我的父亲天天与郑伯喝酒、周旋，而我连郑伯长什么样子都没见过，更遑论说服他拒绝齐国的“好意”。
时间在我的焦虑与无奈中匆匆流逝。转眼，我已在温汤别宫住了大半个月。
四儿来的那一天出奇得冷，清晨有微微的阳光，过午便开始飘雪，我出门要去看阿藜，她穿了一件水红色的短袄站在院外的初雪里，面庞苍白，一如她发梢上的白雪。
“阿拾……”四儿见到我，堪堪只唤了一声我的名字，眼泪便一颗颗漱漱地往下掉。
我一把拉了她的手，将她拖进屋。两个随侍的宫婢互看了一眼，识趣地退了出去。
“对不起——对不起——”人一走，门一合，四儿抱住我大哭不止。
“赵鞅药里的苍耳子是你放的？”我伸手抱住她，有的事我虽不愿相信，不敢相信，可我不得不问，因为我还欠明夷一个解释，欠伯鲁一条命。
四儿抱着我只哭不语，我长叹一声，捧起她的泪脸道：“你怎么这么傻？他叫你做什么，你就做什么，你为什么不问问我，为什么要瞒着我呢？”
四儿看着我的眼睛，啜泣道：“夫君说，那长刺的果子煎的药是叫卿相喝了生病的，卿相生了病就没办法抓到你阿爹，你阿爹才有机会把你从晋国救出去。阿拾，你是邯郸君的女儿，被赵氏的人知道了，他们会杀了你的。我怕你会死。你死了……”四儿的眼睛里积了一层透明的水帘，眼睑一颤，便滚下两串长长的泪珠。
我又痛又气，可对着她的眼泪却只能无奈道：“你在新绛城时见过我阿爹？”
“嗯。”四儿点头，抓着我的手道，“我知道我不该瞒着你在药里放刺果儿，可你阿爹说的对，赵无恤和赵鞅都是无情无义的人，你越聪明，越能干，对他们的威胁就越大。你对赵无恤执迷不放，我又怎么能眼睁睁地见你为了一个负了你的男人去送死。”
“伯鲁呢，你下药的时候可想过他吗？”
“伯鲁？他怎么了？”
我抽走自己的手，四儿一把拉住我的衣袖：“赵家大子也病了吗？不会啊，夫君说了，刺果儿没有毒，就是会让生病的人好不起来，没生病的人吃了是没事的。我不放心，自己也偷偷吃过好几颗。赵家大子每日只喝几口药汤，他怎么会生病呢？”
“你……”她也吃了苍耳子，若赵稷当初给她的是新鲜的果子，那我岂非连她都要失去了？
“阿拾，病的人不止卿相吗？赵家大子也病得很重吗？”四儿被我看得慌了神，脸色一阵白一阵红。
“伯鲁没事，只是小病。”我心里纷乱似麻，只得转头朝里屋走去。
四儿见我要走，突然噗通一声跪在地上，拉住我的衣摆，哭道：“阿拾，我知道错了，我叫赵家大子吃了苦，叫你吃了苦，你想怎么骂我都行。可我求你老实告诉我，董石和于安是不是也叫卿相关起来了？他们还活着吗？”
“你现在知道怕了！那你当初为什么还要拿孩子的性命和自己的性命冒险！赵稷和于安他们说什么，你就信什么吗？”我不想哭，却还是落了泪。我知道她是为了我，她做的一切都是为了我，她没想要杀赵鞅，更没想过要杀伯鲁，可如果她是无辜的，那伯鲁呢？
四儿哭得伤心，我蹲在她面前，无力道：“你放心吧，于安和孩子都没事，赵鞅没有怪罪他们。”
“真的？”四儿仰起脸来。
“嗯。”我点头，她松了一口，瘫坐在地上。
“四儿，你那会儿离开新绛，可是于安劝你把孩子留下的？”
“嗯，夫君说董石不能走，走了的话，我们一家子就都活不了了。”
“我的好四儿，你可真是嫁了个聪明的夫君啊！董舒，好个有胆有谋的董舒。”我仰头苦笑，我想起伯鲁死的那一夜，想起那天夜里董石一声又一声的尖叫，于安既然狠得下心利用自己的孩子逼我就范，又有本事用一根荆条让赵鞅相信他的无辜，我被他骗了那么多年，骗得将整个天枢拱手让出，也着实不冤。可笑当年，我还以为扳倒了一个五音，自己就赢了，岂料，竟是输得一败涂地。
“四儿，于安和我阿爹早就认识了，对吗？他是在哪里引你与我阿爹见面的？”
“在——在我们自己家里。”
“家里！赵鞅派他去查封‘嘉鱼坊’，他竟把赵稷藏在自己家里？他怎么敢！”
