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王氏原本还想拿作一下，结果被小官媒烦了好几日也没了那心思，想眼下快些将郑明珠的亲事定下来才是正经。
清河崔家里有两位哥儿都是适龄，王氏先前一直犹犹豫豫，这回上门提亲的是二房嫡子。王氏思虑崔家二房里只这么一个嫡出的哥儿，二房的太太她见也是个和和气气、知道疼爱小辈的模样，郑明珠嫁过去说话便是算数的，因而在心里已经点了头，只是面上仍旧没有给个准话。
给崔家保媒的亦是有头有脸的夫人，知晓王氏的意思，——好女是要“逑”的，因而第一回王氏没给话也在意料之中，隔了四、五日便很上道的带着雁礼再次上门，双方相谈甚欢，王氏这才命邓环娘收了雁礼，回赠了双份的帛锦，意思是答应了提亲。
纳彩之后便是问名，崔家很快派人来请了郑明珠的八字回祖庙占卜，这一折腾已是二月末三月出，受常家所托的小官媒在燕州耗了大半个月，眼瞅郑家与崔家联了姻，知晓亲事无望，蔫头耷拉脑的回了京。
三月初九，是会试放榜的日子，明玥已然好全，也起了个大早，今儿她便要搬到郑明珠的院子去。
邓环娘十分不舍，搂着明玥就有点儿眼圈发红，邱养娘哭笑不得的劝道：“不过是东院西院，日日都能见的，夫人不舍便叫姑娘走得勤一些就是。”
邓环娘抹了两下眼睛，又拉着明玥细细的嘱咐，都是平日里吃饭穿衣的琐碎小事，却听得明玥也难过起来，好似自己要出远门一般。
郑泽瑞也回来了，早上请安时晓得明玥今儿搬院子，遣了两个丫头来帮忙，并且送了一个荷叶口的鱼缸来，外带两尾小金鱼。
郑明珠因着在议亲的缘故，少有的显现出了几分温和，她姐妹二人一个楼上一个楼下倒也暂且相安。
三月十一，两匹快马双双驰回了燕州城，——正是郑家和邓家回来报信的。
从三月初九放榜伊始长房里便算着时间，快马加鞭日夜不停，今儿便该有人回来报信儿，王氏和郑明珠早就念着，就连明玥以及大老爷郑佑诚夜里也没睡安稳，当然，这还有另外一个原因，——邓环娘的产期也就在这几日了。
马蹄的“哒哒”声在府门前一顿，报信的随从顾不上牵马就底气十足的往里边喊：“传报！传报！”
外院的管家看他一脸兴奋样儿心里登时就敞亮了，眉开眼笑的忙将人拉着快走：“来来，快，先同我去禀了老太爷！”
大约一刻钟后，郑府上下便都知晓长房的昭哥儿高中了会试第二。
郑老太爷很欣慰，倒忘了同王氏间的冷战，难得的去了松菊堂说话。王氏也是欢喜，忙问：“昭哥儿一切都好么？这些日子来可没受了风寒吧？”
——会试要连考三场，每场三天，有些人这三场考完整个人都虚脱了。
回来的报信的随从答道：“二少爷一切都好，也没闹什么病，这两日正在各位叔伯处做客。”
王氏点点头，叫人取了赏儿来，老太爷又问：“会试头名是哪家的儿郎？京中阮家？”
随从谢了王氏的赏，忙又道：“回老太爷的话，京中阮家的公子染病，未能参加今春的会试，听说前些天才能下床，知晓自己误了考，哭了大半日。头名是洛阳裴家的公子。”
郑老太爷刚诧异的一挑眉，就听二夫人林氏在下面“呀”了一声，说：“是洛阳城守裴元裴大人家的二郎么？”
随从想了想，回说：“正是，裴家公子与二少爷识得，邀他回来时在洛阳游玩几日。”
二夫人便笑开了，邓环娘看她两眼，心说林氏这笑是不是早了些，她也听丫鬟们嚼舌头说过些话，但裴家一天没来提亲便都还是没影的事，林氏倒像很有把握似的，她有心想问一问邓文祯，又觉不好，只得生生忍住，等着邓家的消息。
大老爷郑佑诚坐在一旁同样有点儿意外，“听闻洛阳裴家都是武将，却不想竟能出这样一个才兼文雅的哥儿！”
老太爷也是点头，说：“以程老的眼光，能拔中头名自然是了不得的。实际前几名的才学几乎不相上下，只是立意、论述稍有偏差，看谁的更合考官的眼。会试前十可参加殿试，只是在殿试时他二人能否被点为状元和榜眼却还是两说。”
林氏轻轻“啊”了一声，显出了点儿疑惑的神色，但在座的大老爷、二老爷却是明白的。
——如今的朝廷权臣陈吉当道，圣意偏听，裴家与郑家同陈吉都不亲近，在殿试十人中被点中头甲的机会并不大。
不过郑家老太爷丝毫不在意，他大袖一挥，有些傲然的道：“我钦服程老，他自先帝开创科举以来，便一直为主考官职，不偏不私，昭哥儿如今得他批中会试第二应是公允，只可惜这也是程老最后一次主持春闱了。”说罢叹了口气。
屋中一时静了一下，邓环娘“嘶”地倒抽了一口气，抓了下郑佑诚的袖子，郑佑诚侧头，见她脸色有异，问道：“怎么了？”
“我、我大抵得先.....回院子”，邓环娘说这话的时候又腹痛了一下，登时皱紧了眉。
明玥在旁边一阵紧张，反是林氏最先反应过来：“大嫂是不是腹痛？要生了？”
邓环娘呼出一口气，含糊不清地嗯了一声，郑佑诚一时有点儿没反应过来，倒是明玥立即朝丫鬟说了句：“大夫和产婆呢？”
老太爷和二老爷忙先避了出去，王氏道：“都愣着作甚么，还不赶紧抬到产房去！”
此时还在王氏的松菊堂，回长房还有一段路，明玥扶着邓环娘的胳膊，让她将大半的重量都压在自己身上，竟出奇的平静。
很快进来了四个婆子，明玥见她们抬了个类似担架的软榻，稍稍放心，郑佑诚回了神忙过来将邓环娘抱到软榻上，一拨人亦步亦趋的跟着回长房院子。
好在预计着就这前后十天的功夫，早早布置好了产房，邱养娘想的更是周到，将产婆也提前请进府住着，刚刚明玥问话的功夫，邓环娘的丫头已遣了人去请郎大夫，一切算是早有准备，倒并不慌乱。
不多会儿，郎霖便被丫鬟拽着一路小跑地进了院子，明玥面上不怎么紧张，一张嘴却结巴了：“郎、郎大夫，快进去看，看我娘.....”
郎霖也喘得不行，稍缓了口气，安抚道：“夫人的胎我心里有数，放心吧。”
郑佑诚也等在外面，便说：“那有劳郎大夫，快请进去吧。”
明玥前世还没有经历过这个，心急之余只觉时间过得很慢，眼瞅着屋里人影晃动，却迟迟听不到那期待的“哇”一声的婴儿啼哭，初春的寒风里，她觉得自己要出汗。红兰给她加了件披风她也没感觉，她本能的看向了郑佑诚，不安地叫了声：“爹爹......”
郑佑诚也是微锁着眉，过来摸了下她的头，说：“没事，这才没多久的功夫。”
他话音儿才落，屋里就传出“哇”的一声啼哭，紧跟着就有婆子出来报喜：“恭喜大老爷，是个白胖胖的哥儿！”
郑佑诚眉头一展，脸上立时不加掩饰地现了个大大的笑意，他不自禁的拍了两下手掌，大声道：“赏！全都有赏！玥儿也赏！”
明玥也随着他乐起来，傻站了半晌才挪了挪步子。
——双喜临门。
长房里热闹开了，游氏在得了信儿的第二天便带着一大堆补品上门，看看邓环娘，又看看小外甥，真打心眼里替她高兴，邓环娘也知道了邓文祯的消息，——祯哥儿会试中了第六，虽然被点中头甲的机会不大，但能参加殿试，得见天颜，一个二甲的进士出身是跑不了的，邓家里简直是高兴坏了，自打祯哥儿这里，是真正担得起“书香”二字了。
因而这二人相看，真真是怎么看怎么乐。
邓素素也觉扬眉吐气，在明玥新搬的屋子里转了两圈，手指着楼上撇嘴：“表弟也是长房嫡出的哥儿哦，生在长房、长在长房、是长房里的老幺儿！看她日后还神气甚！”
明玥心底里也开了花似的，都不晓得以后要怎么疼这个弟弟才好。
郑明珠在楼上虽听不见邓素素的话，但也心知她不会说什么好的，不由暗自咬牙在心里将邓家人骂了一通，又想着日后若父亲偏心，自己又将被置于何地，越想越气，不由红了眼圈，原本一腔的欢喜都被邓环娘这一胎给冲没了。
没过几日，殿试便有了结果，裴家公子因殿试发挥失常，没能中头甲，赐了二甲进士出身，而郑泽昭却被点了探花，赐头甲进士及第，其余状元和榜眼都是京中人士，——竟与郑老太爷所料相差不多。
京城里，考生们对此次殿试私下颇有异议，皇帝却在殿试完立即启程去了江都，京中诸事交由大司马陈吉，考生们骇于权臣之威，只敢心中愤懑却无人敢真正大声说话。
对此，郑老太爷特地交代回来报信的随从，要郑泽昭勿要夹缠在这些人当中，速速回燕州。
——殿试虽已结束，但考中之人一年内均不能派官，还要等吏部进一步的考核。
随从快马加鞭的去了，又过了七、八日，却回来了另一人，面带焦虑地报王氏说：“二少爷在回来的路上发病了，且是不轻，恐要耽搁些时日。”
