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黑褐色衣衫的男子们列队站好，让出一条道来，一个中年男人从中间缓缓走了过来。
这中年男人方面大耳，留着三络长髯，穿着青色圆领绸衫，戴一顶青纱无翅圆帽，系一条黑色腰带，脚上一双高筒皂靴。
他身后还跟着老老少少几个人，有穿绸衫的，也有穿布衣的。
不远处的路边则停着几辆马车。
中年男人的话刚出口，他身后的一个须发花白的老者就冲着贞三更说道：“三更，绎大人跟你说话呢，还不过来行礼！”
大人看那男人的气派，果然像是个当官的，就连跟着他来的几个人也都有些气度，何况周围还有这许多挺胸昂首、衣着统一，看上去像是差役的人列队站着。
乡里极少有当官的来，众人被他们的气势镇住，一下子安静下来。
贞三更有些手脚无措，叉着手脚，不知该行什么礼，更说不出一句像样的话来。
倒是贞锦衣反应过来，想起昨日岑右乡的里长所说的话，大概这些就是陪同朝廷派来的大人下乡巡视的官员吧，遇见了这场闹剧，顺便干预一下。
这真是老天有眼呀！
虽说这些人都没穿官服，看不出是什么品级，但不管这位大人是来做什么的，只要他肯站出来说话，那就是机会！
想到这儿，贞锦衣连忙上前一步，对着绎大人鞠了一躬，说道：“多谢大人相救。”
她虽然从电视里看到过古代女子行的万福礼，但记不清细节，情急之下还是用熟悉的鞠躬礼表达敬意。
说完话，又弯了弯腰。
绎大人眼中掠过一丝惊异，但脸上表情仍十分和蔼，摆摆手道：“不必客气。你一个小姑娘家，为何要寻短见呢”
贞锦衣抬头朗声回答：“是我爹要把我卖给开妓院的，我不愿意，他们硬要抓我走，我没办法，只好跳井了。”
说着，指了指申家的两个男人和古婶儿。
古婶儿被她这一指，连忙低下了头。
贞三更压低声音喝斥女儿：“不许胡说，什么卖不卖的！哪里有啥妓……啥的”
这时绎大人身后一个十五六岁的少年清脆地说道：“这位大叔，朝廷早下过诏令，禁止民间买卖人口，更加不得逼良为娼，怎么你不知道吗”
贞三更吓了一跳，慌忙辩解：“没有没有，小哥你莫听娃儿乱说，不是买卖，我是她爹来着……没有卖没有卖！”
古婶儿也忍不住出声分辩：“这位小哥，真不是卖人，更不是什么、什么娼的，唉！是她爹给她找了婆家，今日这是过彩礼来着。她不乐意就罢了，怎知闹得这样起来！”
绎大人哼了一声，对那少年道：“之谦，且问清了再说。”
却似嗅到什么不好味道般，皱了皱眉，又用衣袖掩了掩鼻子。
少年应了声“是”，便住了口。
绎大人旁边一个穿绿色绸衫的人却说道：“大人，绎少爷说得不错，朝廷原是严禁民间在农忙时买卖人口，就算是嫁娶，也是有条例可循的。”
须发花白的老者咳了一咳，解释道：“绎大人、计县丞，这个贞三更是我本家侄儿，他家的事我是知道些的，前些日子听说他把女儿聘给了人家做童养媳，想是他女儿不肯，才闹起来的。”
贞三更连连点头，对那老者道：“就是就是！三叔，还是你老人家晓事，当真只是结亲，是给申家的三小子做媳妇……”
那计县丞摇摇头，也不搭理贞三更，只对着老者说话：“贞乡长，朝廷早有明令，就是嫁娶，男子年满十五成亲，女子年满十四嫁人，过早过晚，都要追究其父兄之责。你们这乡里，怎就忘了这条”
再斜着眼打量打量申家两个五大三粗的男人，又道：“更不消说这卖良为娼之陋习，今上屡屡下旨废止，怎的这里仍是置若罔闻”
这些禁令乡长里长们自然是知道的，可是乡下人往往早婚，乡间饥荒的时候卖儿卖女亦是常事，哪还管得了卖到谁家做什么呢这山高皇帝远的地方，也没有人当真来追究过。
申家一个男人忽然忍不住冲着计县丞喊了一声：“计大人……”
计县丞却一挥衣袖，一脸嫌恶地斥道：“住嘴！”
随即向着贞乡长皱起眉头：“你们乡里平日看着还好，怎的由着这些目无法纪之徒混闹”
见上官把话说得这么严肃，贞乡长忙表态：“县丞大人明鉴，圣上旨意我们怎么敢不尊三更他家的事我也是昨日才刚晓得，也不知许的是何等人家，原想着要去和他说道说道，只因今日一早就来迎接大人们，还没来得及。谁知他这样糊涂，竟连亲家的家底都没搞清爽。回头我一定好生查查！”
说着就转向贞三更，指着先前说话的中年男子：“这位绎大人是朝廷派来体察农桑的劝农使……”
不等他说完，计县丞就打断道：“不是劝农使，如今是农桑劝谕使，圣上钦点，到各县乡来推行桑蚕事宜。”
说到“圣上”时，向着空中做了个拱手的动作，之后才继续说：“劝谕使大人才刚下到我们县里来，就到你们乡微服巡察，这可是你们的福分。”
贞乡长忙更正：“对对，是农桑劝谕使！瞧我这记性，绎大人勿怪！”
回过头又对贞三更等人挥挥手：“劝谕使大人今朝来咱们乡巡察，那是有正经事体，你们也别在这儿杵着，都快回去！你家闺女的事，回头我再和你好生说！”
说到后面，做出了一副声色俱厉的样子。
原来是农桑劝谕使，朝廷派下来的，那不就是钦差大臣吗没想到拦着钦差喊冤这种老戏码居然让自己唱了一出！贞锦衣忽略生出哭笑不得的感觉。
但是也不对，为何陪同的只有县丞，县令都没出面再看这一行人，马车不过三五辆，差役也就十来个，还是两条腿跟着跑，马都没得骑，似乎也够不上钦差的规格。
但乡民们却不像贞锦衣有那么多想法，对他们来说，县丞老爷就已经是不小的官了，由他陪同的，自然是个大官。于是围观的人都静声凝气地站得端正些。
贞三更诺诺地应着，古婶儿和申家的人也不敢再出声，但也不愿就此离开，一时都僵在当地。
贞乡长见此情景，急得跺脚：“三更，还不家去做甚”
指着申家的人斥道：“你们几个外乡来的，也都家去，这事得按朝廷的规制办，莫要在这里瞎胡闹！”
随后又向绎大人哈了哈腰：“绎大人，莫要误了正事，那边的几位乡长还等着您呢，我这就领您往那边去。”
绎大人到底是有正事要做，看看这一群噤若寒蝉的乡民，料想没有什么大不了的事，于是转过身向后面的一排马车走去。
他身边的一众人也跟着转身。
贞锦衣大急，看看申家两个男人仍虎视眈眈站在那儿，贞乡长嘴上说得凶，却并没有把人赶走的实际行动，怕他转头就会护短。
于是不管不顾地跑上前去，拦着叫道：“大人大人！您救救我，要走就带我一起走吧！”
