第一章：杀胡堡千户
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第一章：杀胡堡千户
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寒冬悄然过去，转眼已经到了盛夏。
崇祯八年七月十五日，秦明已任杀胡堡千户三月有余。
如今的杀胡堡在秦明治下，尚算安靖，境内多处强匪都被秦明领军剿灭，口碑官声，扬传杀胡。
上任千户后，秦明又是发掘好几处铁矿山，而后垄断，就地在矿山不远处筑起了军堡，广开炼铁，精铁用于制作鸟铳，大炮，长枪等兵器，普通的铁是卖与蒙古换取战马，银钱，同时又兼收大量流民，军户，扩编队伍。
现如今秦明麾下，共有战兵2500人，其中骑兵900人，步卒1100人，火枪兵500人。远远超出杀胡堡常规驻军的777人，靠着朝廷拨给的粮饷自是养不活这么一大群人，若不是有炼铁贸易，恐怕也是难以支撑。
骑兵的战马除了剿贼所得两百多匹外，其余的大多都是在杀胡堡马市从蒙古人手上买到的。
这三个兵种里面，秦明最在乎的还是骑兵的训练，虽然火器兵杀伤惊人，不过却是一个无底洞，所以秦明还是比较中意骑兵。
明末是火器发展的高峰，但两军交锋，部队的机动能力决定了战场的主导权，秦明可不想在战场之上处处被动，受制于人。更何况这骑兵训练出来，个个都是以一当十的存在，不仅花费少，更是勇悍绝伦。也是战场胜利的重要砝码，所以秦明比较上心。
这火枪兵训练一个月就能上战场，长枪兵训练个两个月也能上战场，骑兵却是不能。
尽人皆知，战士在马上、远不如在地上稳重。马一旦走动或狂奔，特别是在“越天堑，登丘陵，冒险阻，绝大泽，驰强敌，乱大众”之际，仍能稳坐在马上，才算得上好骑士。若是不经过长期严格训练的骑兵，临战前因紧张、害怕而落马者，有之；战马急速前进中由于平衡不当而落马者，亦非罕见，战斗中仅几个回台，因抵挡不住猛烈打击而落马者，多之。因为如此，秦明对骑兵的训练也格外严格。
新组的骑兵都是秦明从精锐步卒中抽取的，还有就是这大同府内的本地人，共选取九百多人，分成三队，交与林文信，夏寻，何洪三人各领一队操练。
为了练好这骑兵，秦明可是砸足了本钱，马匹都是从蒙古人手上买来的上等马，一匹八两银子，还有吃食也都是大肉供应着。
至于骑兵的武器，秦明想给他们配给的是关宁铁骑的三眼火铳，想想在砸人的时候，还能时不时放几声冷枪，想着秦明就兴奋，不过这个花费太大了，不适用现在大规模装配，后来思量许久最后还是定格为马刀。
这马刀属于宽背薄刃，刀身比较沉重，这样有利于增大砍劈的力度。最主要的是刀身线条流畅，刀柄一般都略向刀刃方向弯曲，这样带弧度的刀柄更利于骑士掌控，不易脱手，而且马刀刀薄，分量也轻些，便于骑兵在冲刺中劈，砍。
骑兵如此好的待遇，新兵们看的都是眼热无比，都是嚷嚷着要进入骑兵队，不过秦明择骑，择卒素来严谨，除了从以前精锐步卒，骑兵中选取的三百老兵外，其他的六百人，选的大都是臂力过人的大同当地人。
边民本身对骑射就不陌生，秦明先是让他们背着负重包，把他们丢在光秃秃的马背之上，不给鞍蹬，摔他一个月后，新兵们都能在马背上如履平地了。然后再训练马上作战技能，这样先易后难，就容易上手多。
这些个骑兵训练的时候，身上都背负着五六十斤背包，每天都是备受摧残，折磨。虽然训练苦，不过一吃到大鱼大肉，训练时的艰苦都忘在脑后了，训练艰苦之时，想想这鱼肉，顿时就有精神了，所以训练的时候都是痛并快乐着。这些骑兵倒也争气，每天除了训练，就是跟着战马打交道，对于马匹的习性也都非常熟悉。
一个月下来，已经能在马上翻转自如了，简直就是人马合一。然后是在马背上练习单兵技能，差不多后，再训练骑兵结阵这些大规模配合作战等。
三个月下来，倒也是有模有样，列阵之时，如同一股彪悍气焰碾过。骑兵们均是神情冷肃，四个多月的高强度训练，加上每天的肉食供应，原本投军时的孱弱被精壮取代，一股精悍的味道。
在经过境内，境外匪贼的洗礼之后，这群骑兵都如饿狼一般锋锐。
……
炎炎夏日下。
在杀胡堡校场训练的士卒们，都是大口喘着气，汗水如雨点落下。骑兵的马匹也都是大张着嘴，马背如同水洗一般。
校场尽头的千户所内，秦明望着校场训练有素的士卒们，不禁涌出一股自豪：这就是我的兵，我的基业，一个现代人的拼搏。
突然，秦明眼角瞥见段风匆匆行来。
这个健壮汉子，自从新军混编后，秦明就成立了一个独立的情报局，以贩夫商人为媒介，向全国范围内撒网，而段风就是这个操作人。平时沉稳矫健的精壮汉子，今日显得有些焦虑，走路匆匆忙忙，眉头拧成一个川字。
难道有大事？秦明突然心中一动。
来到厅内后，段风躬身道：“卑职段风，见过大人。”
“你我兄弟不必多礼，段风兄弟可是有什么事情？”
“不瞒大人，卑职得报，在兔毛河北部，漠南扎鲁特部正带着五百多匹上等壮马，驱马在兔毛河沐浴。”
秦明听的眉头直皱。
这杀胡堡附近只有这兔毛河一条贯通蒙汉的大河。平时干旱之年，右玉境内的边民也都靠其为生，是右玉的母亲河，如今这群蒙人牵着马匹在河内洗澡，污浊水源，看着校场上训练马匹口吐白沫的样子，秦明一阵心酸，自己苦待骑兵，却让别人占了个便宜，有些恼火。
当下思量后，叫来了林文信。
“文信兄弟，你速带领火器队的三十个兄弟，前往兔毛河，鸣枪驱赶蒙古人。”
“是！”
林文信正要领命前去，忽听一声，“慢！”
秦明回首一望，却见陈玄不知何时来到身后，秦明疑惑的看着他。
陈玄肃然一躬道：“大人，您草草打发掉他们，从根本没有解决问题，他们迟早还会再来的。”
“那依先生的意思该当如何？”
“大人，不知大人可曾想过将这五百多匹健马收入我军囊中，嘿嘿……”
秦明思量下后，皱眉道：“我何尝不想，这五百匹上等马，可是值价四千多两银子，够在扩充一个骑兵队了。这些蒙人自幼生长在马背上，驯马自有一套，想在他们手上抢马，谈何容易！。”
陈玄突然嘿嘿笑了起来。
秦明诧异的看了眼陈玄，突然道：“难道先生有办法？”
“在下有一计，可助大人不费一兵一卒，得五百壮马。”
秦明喜道：“哦，是呵计策？先生快快讲来。”
陈玄上前一步，附耳低语。
但见秦明的脸色喜出望外，赞叹道“先生此计果然妙不可言啊！”
