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谋士邱芝揣着武彦哲递来的户籍残页， 从京兆府出来时，日头已过了正午。 街面上热气还没散，青石板被晒得发烫， 来往行人都拢着袖子快步走， 唯有挑着担子的货郎，铃铛摇得叮当响。 他没雇车马，只按着文书记录，往城南的悦来客栈去， 那是陈禄去年年底刚到京城时，登记在册的落脚点。 悦来客栈是家老铺子， 门脸不大，木质招牌被浸得发黑，边角还翘着些木刺。 推开门，一股混着茶水、饭香的暖气流扑面而来， 柜台后坐着个留着山羊胡的掌柜，正在拨弄算盘。 “客官打尖还是住店” 掌柜抬头，见邱芝穿着青布长衫，手里攥着卷纸， 不像是寻常住店的，眼神里多了几分打量。 邱芝走到柜台前，将户籍残页摊开一角，露出陈禄两个字，声音压得低： “掌柜的，去年腊月，有没有个叫陈禄的少年来这儿住过 江南口音，约莫十五六岁，左手虎口有道浅疤。” 掌柜的手指顿在算盘上，皱着眉想了片刻，在看到邱芝拍下一两银子后， “哦你说那后生啊！记得，怎么不记得” 他放下算盘，从柜台下摸出个泛黄的登记簿， 翻到去年腊月那一页，指着其中一行： “喏，就在这儿，住了整七日。” 邱芝凑过去看，登记簿上的字迹歪歪扭扭， “陈禄两个字写得却格外用力，旁边还画了个小圈，像是特意做的标记。“ 掌柜的对他印象深” “深！” 掌柜的点头，拿起桌边的布巾擦了擦手，语气里带着几分感慨， “那后生看着年纪小，性子却稳得很。 不像别的少年人，住店时要么吵吵嚷嚷，要么怯生生不敢说话， 他倒好，每日来柜台要热水，都客客气气的， 说话条理清楚，眼神也亮， 看着就不是寻常人家的孩子。” 邱芝的眉头猛地皱起来，寻常人家的孩子 宫里的陈禄，声音细得像蚊子叫，连抬头看人的勇气都没有，哪来的沉稳... “掌柜的再想想，他住店时，有没有什么特别的举动 比如...和人来往，或者出去过” “来往倒没有，每日都是早出晚归。” 掌柜的回忆着，手指无意识地敲着柜台， “不过他生得确实好，眉眼清秀，皮肤白，就是看着瘦了点。 有次店小二还跟我念叨， 说这后生要是再长开些，怕是比戏楼里的小旦还俊。” 邱芝心里的疑惑更重了。 容貌对得上，虎口的疤也对得上，可这性子，怎么看都像是两个人。 他谢过掌柜，揣着登记簿的抄件，又往城西的振威武馆而去， 之前衙役来报，说查到陈禄曾这儿学过武。 振威武馆的门脸比悦来客栈阔气些， 院门口立着两尊石狮子，门楣上挂着块红漆匾额。 进了院，就见几个半大的少年正在练扎马步， 汗水顺着脸颊往下淌，却没一个敢偷懒的。 院子中央，一个身材魁梧的汉子正拿着长棍指点， 嗓门洪亮得能震落屋檐上的灰： “腰挺直！腿再扎稳些！练武哪有怕累的道理！” 这应该就是馆长赵蒙了。 他等赵猛教完徒弟，才上前拱手： “赵馆主，在下京兆府邱芝，特来请教一事。” 赵猛放下长棍，擦了擦额角的汗，打量着邱芝： “请教不敢当，先生有话直说。” “去年腊月，可有个叫陈禄的少年来馆里学武” 邱芝递上抄件，“江南人，虎口有疤，生得清秀。” “陈禄”赵猛眼睛一亮， “记得！那小子是块练武的料！” 他拉着邱芝往旁边的石凳上坐，语气里满是惋惜， “可惜只学了半个月就走了，说是要去京城谋差事。 他身子虽瘦，却有韧劲， 扎马步能扎一个时辰不晃，学拳也快，一点就透。” “他性子如何” 邱芝追问，指尖不自觉地攥紧了抄件。 “性子” 赵猛摸了摸下巴上的胡茬，想了想道， “稳！比馆里那些半大孩子稳多了。 说话也敞亮，不怯生， 有时跟我聊起江南的事，条理清楚得很。 我还跟他说，要是肯留下来学，将来定能有出息。” 邱芝的眉头紧皱。 稳、敞亮、不怯生...这些词，和宫中那个陈禄简直天差地别。 难道真是当了太监，性子就变了 “赵馆主，他学武的费用，是自己付的” 赵猛笑了笑，往院子东侧努了努嘴： “哪用他自己付是小女青禾瞧着他可怜， 又觉得他是块料，跟我求情，免了他的学费。” 邱芝顺着他指的方向看去， 只见一个穿着蓝布裙的姑娘正蹲在廊下喂鸡， 梳着双丫髻，发间别着朵白色的绒花，眉眼清秀，动作轻柔。 他起身走到廊下，对着赵青禾拱手： “赵姑娘，晚辈邱芝，想向你打听个人， 去年腊月在馆里学武的陈禄，你还记得吗” 赵青禾停下喂鸡的手，抬起头看他，眼里闪过一丝诧异，随即点了点头： “记得，邱先生想问他什么” “你觉得他性子如何” 邱芝尽量让语气平和些， “赵馆主说他敞亮，可我听说，他后来去了宫里当差，性子却变得格外怯懦。” 赵青禾愣了愣，随即蹙起眉头，像是在回忆： “怯懦不像啊...他在馆里时，虽不算特别外向，可也不怯生，只是...他性子有点怪。” “怪”邱芝心里一动， “怎么个怪法” “就是...有时一整天都不怎么说话， 练完武就回房待着，谁跟他搭话都只是点头， 可有时又很健谈，跟我聊江南的梅子酒，聊京城里的戏楼，说得头头是道。” 赵青禾捡起地上的谷粒，轻轻撒给鸡群，声音轻了些， “我还问过他，怎么有时话多有时话少， 他只笑了笑，没说话。” 邱芝站在原地，脑子里乱糟糟的。 一会儿沉默，一会儿健谈， 在客栈和武馆时沉稳敞亮，到了宫里却怯懦寡言。 这哪里是性子变了，分明像是两个人！ 这到底是怎么回事
