第43章
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“爷，您到底和沈老爷说了什么他这态度变得可够快的。”季轩皱着眉头，他已经思索许久了，还是没想通。
“佛曰不可说。”牛楚悦眯起小眼睛，很有几分庆幸。要不是昨天楚斌偷偷告诉自己，皇上最近可能要微服私访，想让沈粟那个老狐狸低头，还真没那么容易！
季轩摇摇头，只能叹气。“爷，最近那些商人的注意力都放在赈灾上了。想打广告和优惠券的人倒是少了些许，而且他们开的价格都很低，您说该怎么办呢”
“那群老狐狸啊！千万不能松口，有一就有二，先例开不得。”牛楚悦眼睛一转，“对了，那些客商不是埋怨这次赈灾报道广告效果不好吗那就送给前三名一次打广告和印优惠券的机会，就说是季掌柜谢谢他们为民出力了。”
季轩点点头，第一名是楚斌的巧庄，第二名是赵闻语的楼外楼，第三名是郑法章的布店。恩，都是爷的朋友，所谓肥水不流外人田，咱也不算是吃亏。
“娘娘，这是咱们淑妃娘娘特意给您炖甜汤，别的昭仪可从没有过这份福气。”送汤来的丫鬟的神色很是有几分傲气。
“放下吧！代我谢谢淑妃姐姐。”牛昭仪甜甜一笑，随手递给她几样东西。“这些小玩意儿拿着玩吧！”
那丫鬟面露喜色，忙将东西放在袖管里，开口言道：“淑妃娘娘让小的服侍您喝汤。”
牛昭仪丝毫未慌张，大大方方拿过汤碗，一口饮下。“这下可满意了”
那丫鬟装作乖顺,眼神却泄露出丝丝轻蔑：“那就请昭仪多保重身子了，早日为皇上诞下麟儿。”说完，她便带着汤碗回去复命。
“快，快拿娘亲给我的药丸来。”牛昭仪指着床头的抽屉。
待拿到药丸，她连水也不喝，直接吞下。不一会儿，她便开始反胃，吐出了刚喝下去的甜汤。
“娘娘，淑妃是二皇子的母亲，应该不会害您的。您有何必这么糟践自己身子”她的贴身丫鬟帮牛昭仪擦去秽物。
牛昭仪，哼了一声并不理会她。“皇上的寿辰就是下个月初九，咱们也得开始预备贺礼。本宫入宫之前，最是擅长歌舞的，如今这幅身子却是不行了。”
“以往每年都有嫔妃送绣品给皇上，娘娘不如也依葫芦画瓢吧！在锦帕上绣个胖乎乎的小娃娃，又喜庆，又能让万岁爷想起您肚子里的小皇子，岂不是一桩美事”另一个丫鬟建议道。
牛昭仪点点头，心里却在想，美事呵，不要脸地博取那个老男人的注意力是美事如果不是为了牛家，她连这个孩子都不想要。但是，皇上寿辰那天，二皇子也会来吧！她想起二皇子的俊脸，双颊绯红，心扑通扑通直跳！如果不是被选进宫，嫁给二皇子的说不定就是她了吧！可恶的德妃，可恶的妹妹，可恶的嫡母！
“各位让一让，让一让。”一群官兵模样的人将告示贴在墙上，便扬长而去。
“谁来念念啊！是不是又有逃犯了”百姓挤在一起，却无一人识字，只能对着告示干瞪眼。
在远处看了好一会儿热闹的曾非凡开口道：“这个告示是讲，朝廷急需工人挖凿护城河、翻修城墙和架设桥梁。现在面向洵阳的百姓招工，灾民优先。管吃管住，工钱日结。”
“果真有这等好事果然是天子脚下。皇上万岁万岁万万岁。”在场的灾民都感动的不行，有几人竟是对着皇宫的方向跪拜。
“你管那些破事干什么快回去陪我睡觉。”陈笑很是不耐烦，拖着曾非凡往回跑。
“你放开我，现在洵阳城上上下下里里外外，只要有些能力的大户和商贾都拿出钱粮来赈灾。朝廷也能体会百姓的疾苦，颁布这等利国利民的政令，帮助他们度过难关。你我都是读书之人，最是应该为民请命，却碌碌无为。你，你还在想那享乐之事。陈府家财万贯，这次却一毛不拔，果然不是一家人不进一家门。”
陈笑脸掉了下来，他父亲贵为丞相，作为二皇子那派的中流砥柱，这个时候怎么可能出手不参加贪墨就是好事了。他才不会说，他一直授意名下的店铺偷偷捐钱捐物到牛楚悦那里呢！为啥这曾家小子一直把他想的那么坏，谁又比谁高贵些那不可一世的样子看着真烦。
“算了，不去睡觉了。和你在一起真是没意思透了。”陈笑放开曾非凡的袖子，转身离开。听说清风馆来了两个清倌，哼，过的人怎么都比曾非凡会伺候，他也不是非他不可。
曾非凡看着陈笑远去的背影，本来应该感到高兴啊，却觉得心里堵得慌，便索性不去想。他急忙找到牛楚悦，帮忙赈灾。现在调度所都忙疯了，韩朗一个人当三个人使，看到曾非凡分担工作，他差点留下感动的泪水。
自从沈粟将粮食派放给牛楚悦之后，洵阳城里赈灾的压力瞬间就小了很多。大批的灾民涌进洵阳，也没有造成混乱，反而被安排地井井有条。
棉衣棉被的质量很好，唯一的不足就是上面印着看不懂的大字。不过灾民们哪里会在乎这些，有的穿就很好了。但是这却在布商中间引起了一场没有硝烟的斗争。大街上总有人识字啊，这些穿着印有自家店名的棉衣简直就是活广告，谁的显眼谁就有优势。有的人拼命吧字印大，有的人将棉衣染得花花绿绿，完全不考虑成本。有的人搞人海策略，不断追加捐献的数量。谁赢谁输，牛楚悦不关心，但看着手中越来越多的棉衣，他希望这场战争能再持续的久点。
粮食这方面，更是形成了一个良性循环。越来越多的人在楚家、赵家和郑家的带领下，纷纷进入施粥的队伍。那些拿捏着粮价的富商只能干着急，他们手中的大量粮食根本没有用武之地，本来还想大赚一笔呢！这也就算了，关键是太子那边没法子交代啊！
“白爷，莫急。没有沈粟的帮助，他们早晚要求到咱们头上。整个洵阳人家的存量也没办法救济那么多的灾民。”
“呸，现在都多少天了来洵阳的逃灾的百姓越来越少，他们还是游刃有余的样子，昨日还刚添了三处施粥点。”
“可没见沈粟有行动啊，四皇子和牛楚悦皆是灰头土脸地回去的。小的日日去牛楚悦的调度所，那些捐献物品的商人名字皆有据可循，没有他的名字。”
“万一他是偷偷的呢”
“爷，那也不可能啊。沈粟那么多粮食，他有动作咱们绝对能知道。”
白岩皱起了眉头，“明日就是给太子送钱的日子，咱们手上吃紧啊！问问徐大人能不能在赈灾的数额里抽点钱出来。”
“回老爷，小的早就去问了。说是今日朝廷派下一笔修缮城墙的银子，然而是楚文亲自保管的，没经过徐大人的手。”
“又是那个楚文！哼，咱们将计就计，你快去找几个弟兄，晚上把这些银两给抢回来。保管不好官银，也是大罪啊，楚大学士！”白岩摸了摸胡须，一副得志的小人嘴脸。
到了与四皇子约定的日子，当今的万岁爷换上便服，带上自己的大太监任明，去四皇子府邸看望自己的小孙子。顺带着微服私访。
“哎呦呦，上次我出来是什么时候的事儿啦老了，记不清了。”皇上看着满目的繁华，有种物是人非的苍凉！
“回老爷那还是十四年前的事儿了，您日理万机，身子健朗，哪里就老了！”任明扶着皇上。
“唉，我自己的身子我知道。这辈子酸甜苦辣全都尝过，也不枉走一遭。只是这继承人的位置，实在是让我无法决断。”皇上慢吞吞走着，很有点日暮西山的样子。
他宠了太子十几年，在一次次失望中消磨了所有耐心，现在只是让他在那个位置堵住悠悠众口罢了。二子，他是真把二子放在心上疼，但二子的所作所为，他又怎可能不知。有治国之才，却无为民之心，本想慢慢培养，可自己的老骨头又能撑几年三子能力太差，不提也罢。这四子本来鲁莽冲动，这些年倒是长进不少，只是还不堪大用。唉，想想就觉得头疼。
“老爷您看，那些人怎么穿成那样”任明伸手一指。
皇上看过去，正是一群穿着棉衣的灾民。统一褐色衣服，印着大大的巧庄二字，让人不注意都不行。
“这难道是百姓中间的新风尚过去问问。”
“请问，你们这些衣服是从哪儿来的”
“想要吗可看你们不是灾民啊，大概调度所是不会发给你们的。不过你们还是去调度所问问吧，说不定能卖给你们呢！”
“请问小兄弟，哪里是调度所”
“城门右边的一个小店面。走到哪里你就知道了，天天都有很多人排队。”
皇上点点头，拉着任明就往调度所走。还没到地方就远远地看见一个长队。排队的人多身着破烂的衣服，面黄肌瘦，一看就是逃灾的。还有一些穿着奇奇怪怪棉衣的老弱妇女，倒是极少见到壮丁。这真是店铺也不像是施粥的啊！那些灾民都是空着手出来的，可真是奇怪！
“老爷，咱们过去看看。”
“也好。”
