第13章 归来的精灵公主（1）
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艾德里克虽然避开了穿胸之祸，可是他的右臂此时却因为受到重创而完全失去了作用，这使得骄傲的剑士这会儿一下子失去了至少一半的战力。不过这样的结果其实反而更令他的同伴们感到更为惊讶，虽然圣骑士和黑暗精灵公主对于剑士的力量有着充分的估计，可是克尔格雷恩和亚克蕾茜尔都没有想到艾德里克居然在瞬间能够躲避开“虚无之箭”的锋芒。在此之前，圣骑士在心里面其实并没有真正瞧上自己这位年轻的队友，而且他对于此次教皇的安排也一直颇有微辞，但是从今天艾德里克的表现来看，他身上所流露出来的令人难以忍受的傲慢和无礼也似乎并非全无根据和理由。
此刻就连一直说笑不停的黑暗精灵公主也难得的严肃了起来，她深知这个魔法的出现意味着什么。即使守护着翡翠之城的精灵古树全部凋零，可是只要拥有一个能够施放出“虚无之箭”的强者，那么翡翠之城将比暗黑龙王的幽暗地牢更加恐怖和让人难以接近。
“虚无之箭”之所以被称为最顶级的精灵魔法，有两个最为重要的原因。一是因为它的出现几乎无可预见，最究极的“虚无之箭”能够直接从精灵射手的长弓之中射入虚空，然后它会依照射手的意念瞬间冲破敌人面前的空间壁障而毫无征兆的出现。另外一个重要的原因是“虚无之箭”几乎能够无视所有的物理及魔法防御。不管是水晶之龙那号称几乎可防御一切物理攻击的坚硬鳞片，还是被加防了重重魔法防护的泰坦巨人们的战甲，在“虚无之箭”的面前，一切都会变得如同纸片一般的脆弱。
年轻的剑士现在已经从刚才那个出其不意的重击中回复了过来，他表情复杂的望着翡翠之城的方向。他将霜雪之牙交到了没有受伤的左手里面，剑刃顶端不停吞吐着的淡青色斗气出卖了他此时那正犹豫不决的心境。
艾德里克知道，此刻即便是他的老师，来自传说中普鲁顿王国的神秘的水妖王格兰蒂尔亲临，他都未必有把握接的下传说中的“虚无之箭”。可是为了这场战争，普鲁顿和光明教会已经耗费了太多的心血。虽然年轻的剑士并不清楚他的老师一直暗中谋算翡翠之城的真正原因，但是艾德里克知道，格兰蒂尔已经在这上面押上了他几乎所有能够拿得出手的赌注，甚至不惜为此与黑暗精灵和光明教会联手。
而他身边圣骑士的心情则显得更为复杂，同年轻剑士所顾虑的一样，如果他们就此返回，必定会需要直面来自教皇和水妖王的震怒。虽然由于一些无法言明的缘由，克尔格雷恩其实并不需要一定得遵从那些来自克莱门特的命令，但是这并不代表他能够完全无视教皇的意见和想法，而且更重要的是，这次任务的失败将会严重的降低克莱门特对他的信任，而这对于一心想要依靠光明教会的力量来实现自己目标的圣骑士来说无疑是一件非常致命的事情。
由于有了上一次战役失败的惨痛教训，这次克莱门特和暂时窃取了黑暗精灵王位置的尼姆洛德尔两个人亲自来到了翡翠之城的左近侦察了一番，两位大魔导师亲自确认了翡翠之城这次将不会再继续得到来自不死大军的援助。上次“梦魇”军团苏醒之后，他们沿着战斗矮人们败退回去的路上一直追了过去。不过，在教皇及黑暗精灵王迅速恢复了力量之后，他们率领光明教会的祭司和黑暗精灵族的射手们伏击了“梦魇”军团，在那次激烈的战役中，甚至连拉克斯本人都受到了来自于艾德里克和克尔格雷恩联手合击所造成的重创。这些事情发生的时候，亚瑟正在谜之墓地接受万王之王的教导，因此年轻人对此根本无从知晓。
由于如今精灵帝国的实力大不如前，伊瑟拉女王重伤未愈，而且拥有圣域之力的强者也不过是仅仅只剩下了精灵牧者埃斯却尔一人而已。在克莱门特及尼姆洛德尔他们看来，攻破翡翠之城最棘手的障碍就只剩下那三棵几可擎天的精灵古树了。
因此这才有了亚克蕾茜尔手中那三张封印着“深蓝领域”力量的魔法卷轴的出现。在“虚无之箭”没有出现之前，一切看起来都非常的顺利。即便是中间出现了精灵女王舍命的干扰，但是那些事情在年轻的艾德里克看来并不足以为惧，剩余了一棵精灵古树的翡翠之城根本阻挡不住像他这样出色的剑士，更何况还有一个惯常行走在阴影之中的亚克蕾茜尔。
可是现在出现在翡翠之城中的居然是只有传说中才会出现的“虚无之箭”，这令克尔格雷恩及艾德里克都不禁感到有些惊怒交加。现在虽然“虚无之箭”已经出现了，可是施放这个魔法箭矢的人却并不一定现在在翡翠之城的里面，不过圣骑士可以肯定的是，那个人现在距离这里也不会太远。因为虽然“虚无之箭”拥有穿越时空的力量，可是毕竟这个魔法这会儿并不是经自然女神之手亲自来实现的，所以施放这个魔法箭的人一定就在翡翠之城的左近，或许他此刻正在赶往翡翠之城的路上。除此之外，克尔格雷恩还能够判断出来的那就是似乎“虚无之箭”的存在连精灵女王都并不知情，否则伊瑟拉也绝不会在明知拥有“虚无之箭”的情况下还做出独身迎击深蓝领域的事情。
圣骑士遍思精灵一族所有杰出的魔法师或者剑士，他实在想不出除了埃斯却尔之外，还有谁有可能会拥有如此强大的力量。而与此同时，一直沉默不语的黑暗精灵公主也已经从最开始的震惊之中恢复了过来。显然她也察觉到了圣骑士内心的犹豫，亚克蕾茜尔不禁苦笑着说道：“尊敬的克尔格雷恩大人，看起来自然女神还没有放弃她对于翡翠之城的庇佑，或许现在到了该我去见见那个大人物的时候了。”
对于黑暗精灵公主的自嘲，克尔格雷恩一言未发，由于戴着面具的缘故，亚克蕾茜尔也无从揣摩圣骑士此时的心境，可是在她另一边的剑士的表情她却是看得清清楚楚。艾德里克铁青着脸，他甚至连一旁给他包扎手臂伤口的食人魔巫师都没有看一眼，他的眼睛此时正死死的盯着翡翠之城的方向。他的另一只完好的手臂则紧紧的抓住了寒霜之刃的剑柄，不过这会儿他那只握住剑柄的左手因为无法抑制的激动和愤怒而出现了一丝不由自主的微微颤抖。
黑暗精灵公主非常清楚自己身旁同伴现在心中的真实想法，年轻的剑士对于刚才受到的重击耿耿于怀，他的骄傲驱使着他继续前进，可是他的理智却令他不得不留在了原地。他虽然傲慢，可是并不愚蠢。只不过他与克尔格雷恩和亚克蕾茜尔一样，都并不甘心就此退出这场预谋良久的战争，尤其是当施放“虚无之箭”的主人还没有出现在这里的时候。
但是此役仅仅来了克尔格雷恩、艾德里克和亚克蕾茜尔三个真正的决战主力。圣骑士是作为光明教会一方的代表，亚克蕾茜尔代表着黑暗精灵一族，而艾德里克则是来自于另外一个新的神秘势力，传说中的海底王国普鲁顿。当年轻的剑士出现的时候，圣骑士和黑暗精灵公主都不禁有些吃惊，因为在此之前，教皇和黑暗精灵王都没有向他们提起过与普鲁顿有关的任何事情，不过当艾德里克轻易的就将一名精灵战士瞬间变成真正冰雕的时候，亚克蕾茜尔立即就接受了这个拥有强大力量的同伴。
可是年轻剑士在甫一出场的时候，他那无法掩饰的傲慢就令圣骑士大为不悦。依照克尔格雷恩的本意，他并不愿意与黑暗精灵及普鲁顿等各种势力在诸多事情上一起合作，因为在他看来，已经羸弱不堪的黑暗精灵们早已经没有了任何可资利用的价值，更不用说一个只在传说中出现过的神秘王国了。不过在这方面，教皇却有着另外一个截然不同的观点，克莱门特认为现在的黑暗精灵王是一个完全可以依赖的地下同伴，而且这样的同伴看起来是越多越好，正是教皇的这个观点，才使得普鲁顿领主，如今神秘的水妖王格兰蒂尔也得以加入到了他们的队伍之中。
虽然有些并不情愿，但是圣骑士却并不会做出违背教皇意愿的任何事情，而且他也知道，克莱门特在谋略上确实也远胜于他，这从第一次进攻寂静之森的战争中便可以看得出来。虽然他们的计划遭到了挫折，但是那令圣骑士意料之外的隐藏在艾米瑞尔大陆的数十万的战斗矮人大军却清楚无误的证实了教皇的深谋远略和高明的眼光。
