第271章 海军竞赛
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自从日本舰队偷袭武夷山号战列舰，在旅顺附近海域打了一场最终以平局收场的海战之后，长门号战列舰就因为沉没成为了日本上上下下心中的痛。最终，在1832年的初冬日本将长门级战列舰的第三艘，再一次命名成了长门号。
在这个时候，日本海军拥有战列舰14艘，其中萨摩级的萨摩号还有安艺号，河内级的河内号还有摄津号四艘战列舰相对来说比较古老，都是日本海军建军的时候从英国还有法国订购的战列舰。
从数据上来看，萨摩级战列舰还有河内级两种级别的战列舰都只是入门级的战列舰，建造时间比较久远，吨位也只有2万1千吨。这种级别的战列舰现在大英帝国的海军已经完全淘汰了，大明帝国海军也只有在非重要位置上还在凑合使用。
因为日本海军比较穷，所以只能节约并且利用每一点战力，所以萨摩还有河内两级战列舰依旧还在日本海军序列，被编为预备舰队，一般驻守在本土作为战略预备队来使用。这么做的主要原因就是这四艘战列舰的航速都太慢了，跟不上日本主力舰队的速度了。
除掉这四艘老旧的战列舰之后，日本海军的战列舰中间力量是金刚级四艘战列舰，还有扶桑级的两艘战列舰。这两级战列舰一共有六艘战舰，是日本海军赖以和大明帝国北海水师对峙的核心战力。
这些战列舰都削弱了自身的装甲，加强了航速方面的优势。日本海军一直师从英国，将航速看做是舰队抢占有利阵位并且赢得海战胜利的重要因素。这一点和德国还有大明帝国对海军的认知有所不同，他们觉得更厚的装甲更高的存活率更重要一些。
金刚级战列舰是日本参考英国战列巡洋舰设计而制造出来的一种“有日本特色”的战舰。它的装甲比英国人更看重的战列巡洋舰更厚实一些，并且采用了同样的火炮，却因此降低了自身的航速。
如此改装的主要原因就是日本没有大英帝国那样财大气粗，所以不得不将巡逻破交用的战列巡洋舰，在决战的时候充当主力舰使用。这也是穷国不得已做出的妥协，因为没有经过实战的检验，还不好分析这一改进究竟效果如何。
同样的，日本海军也在努力的发展，尽量追赶真正海军强国的脚步。所以它的新式战列舰伊势级还有长门级，就都是真正的战列舰设计了。这两种战列舰拥有更厚重的装甲，使用了更先进的发动机，航速也更快了一些。
而为了对付明军战列舰在绝对数量上的优势，日本海军还在想尽办法提高单艘战列舰的作战能力。
他们在伊势级还有扶桑级两级战列舰上使用了356毫米口径的主炮，这一点倒是和大明帝国主力战列舰使用的火炮口径相同。可是日本人在自己的战列舰上一口气塞了6座双联装主炮塔——是大明帝国战列舰的整整一点五倍！
狡猾的日本海军用这样的方式，将伊势级还有扶桑级战列舰打造成了一种能够在火力上碾压任何一种大明帝国海军战列舰的存在。当然这种设计也只是日本人自己的小聪明而已，它并不是真正的提高了战列舰的整体作战能力，而仅仅是付出了巨大代价之后加强了火力密度的变态选择罢了。
前文提到过这种设计实际上是存在缺陷的，这种让炮塔密布在战列舰的每一段舰体上的设计，最终导致的就是装甲主防护带的绵长。纠结到最后就直接造成了弹药库装甲防御不足的恶果，同时埋下了锅炉机舱紧靠弹药库的布局隐患。
所以在伊势级战列舰之后，长门级战列舰取消了这种太过追求火力的设计，将设计回归到了主流的4座双联装主炮塔上。但是日本人可不愿意在同等性能上和大明帝国庞大到仅次于英国海军的水师拼数量，所以他们依旧在强化着单艘战舰的性能。
经过一年的改造，陆奥号战列舰还有新建造的长门号战列舰，都安装了更大口径的火炮——410毫米口径的巨炮！这在当时的海面上，已经算是最最巨大的火炮了。不过可惜的是这个项目是和锡兰合作完成的，火炮的体积还有后坐力都决定了，日本只能使用在长门级战列舰上。
在大明帝国建造的新式战列舰入役之前，日本抢先下水了一艘长门级战列舰。并且完成了两艘新式长门级战列舰的改装。不过能够正面挑战大明帝国海军战列舰的，依旧只有两艘长门级，两艘扶桑级和两艘伊势级，以及四艘金刚级战列巡洋舰。
刨除正在修理并且进行现代化改装的两艘扶桑级战列舰，日本能够拿得出手的战列舰，只有8艘而已。而在新的长门号战列舰入役之前，日本只有7艘战列舰可以进入战斗序列。
这也是为什么说，等到大明帝国的5艘战列舰进入到现役之后，日本海军只有7艘战列舰可以迎战的原因。不过随着新长门号战列舰入役，这一数量被提升到了8艘，而且日本人还在努力的改装扶桑级战列舰，让它们拥有对战大明帝国顶级战列舰的能力。
“司令官阁下……现如今我们能集结起来的兵力，是14艘战列舰，而大明帝国正在建造的五艘战列舰眼看就要完工，总体实力上我们并不占有优势。”一名军官站在刚刚抢着完工的新长门号战列舰的舰艏上，看着工人们正在往战舰的舰艏上安装那朵巨大的菊花徽记。迎着猎猎海风，他在海军联合舰队司令长官东乡贵一身边开口说道。
“你说的非常正确，八木君。如果大明帝国真的敢于将他的战列舰集中起来的话，我们日本海军的战败只是时间的问题……”东乡贵一看着远处的海面，还有侧面停靠着的护航的巡洋舰，叹息了一声说道：“大明和日本，并不是一个级别上的对手……我们能够取得现在的局面，唯一的原因就是这个身边的巨人不能集中力量对付我们而已。”
“陆军正在努力的构筑朝鲜防线，一年里消耗的钢筋混凝土还有其他物资简直不计其数。希望他们能够在未来的战争中，顶住大明帝国的进攻……那就能够为我们大日本帝国争取到胜利的机会了。”他一边说一边苦笑着摇了摇头，连他自己都不愿意相信，一旦大明帝国全面动员起来，日本能够在朝鲜半岛上取得对大明帝国作战的胜利。
日本海军在未来的一年之内，防御重点都是日本本土到朝鲜半岛之间的航线。如果这条补给线被切断，那么朝鲜半岛将会失去外部的有效支援，最终被大明帝国绞杀殆尽。日本差不多一半的主力部队都在朝鲜半岛上参与对大明帝国的防御，如果这些部队损失赶紧，日本本土就会立刻陷入被大明帝国攻击的危险之中。
所以东乡贵一现在想的是如何用自己老旧的舰队和大明帝国同样老式战舰居多的舰队进行较量：他有14艘可以被称为战列舰的大船，对大明帝国的北海水师拥有数量上的绝对优势。
不过这一切都是在大明帝国新建造的5艘战列舰没有全部调配给北海水师的前提下。如果大明帝国真的将5艘新式战列舰都集中在了北海水师，那么日本海军的局部优势将面临新的挑战。
因为大明帝国的新式战列舰可不是摆设，而是经过精心设计建造的新式战列舰：它没有出现之前，日本人甚至敢说自己的长门级战列舰是这个海域上最强大的单艘战舰，可大明帝国的新式战列舰的出现，彻底终结了日本海军的这个骄傲。
大明帝国战列舰一直都以山川作为命名，除了泰山因为封禅典礼身份特殊被规定不能选用之外，其余大山都已经被占用了。所以大明帝国在命名上，在新舰上开始用海来命名。这5艘没有入役的新式战列舰，分别就是黄海号，渤海号，北海号，东海号，南海号。首先完工的是北海号战列舰，所以这一级别的战列舰也就被称为北海级。
因为要打造碾压锡兰和日本海军的超级战列舰，大明帝国也在这型战列舰上下足了心思：战舰采用4座双联装381毫米口径主炮，装甲厚度还有吨位都达到了恐怖的4万吨级别——最大的改进，是这种战舰是大明帝国第一次使用重油锅炉作为战舰动力，航速上提高到了让人震惊的地步。
北海级战列舰从开始建造就继承了大明帝国超越锡兰海军还有日本海军，重新争霸大洋的希望。所以在使用了许多新兴技术的同时，还尽量让每一个细节都尽善尽美。整个建造过程从一开始就采用了严格的战争动员生产状态，每一个生产环节都严格把关并且反复检查。
