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宋氏安顿好张四娘在耳房的小竹床上，等她睡了之后，又怔怔地发了一会儿愣，这才起身往灶间里去寻那两个土豆。
她一口一口地咬着，眼泪也啪嗒啪嗒的掉着。塞得满嘴的土豆，思及女儿的乖巧时，嘴里便如吃山珍；想到自己的日子，嘴里便如同嚼蜡。
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乡村里的大公鸡美美的睡饱了一夜后，扑腾着上了柴禾垛上、院墙上、篱笆桩子上……各家的鸡叫起来，像是比着谁的嗓门亮似的，一声接着一声。它们扬起脖子，高门大嗓地叫着，仿佛生怕自己的叫声落了后，再也没机会飘过那高高的东山，飞不过那喧闹的太子河。
就在它们此起彼伏的欢叫声中，月亮姑娘轻纱一拂，于云海之上坐着它那艘弯弯地月牙儿船飘走了，散落的星星也像雪似的悄然融化了。
这时候，乳白色的浓雾从小河沿上，从太子河边，从东山脚下，悄无声息地飘过来，同正那袅袅升腾起来的炊烟会合在一起。分不清，哪里是雾，哪里是烟了。
在这烟雾之中，渐渐显出宋氏的身影。她抱着一抱柴禾，从院子里进了屋，蹲下身子，在灶前烧火。火光红红的，她的眼睛也是红红的。
昨晚，她想了一夜，哭了一夜。许多许多的话，许多许多的眼泪都憋在肚子，仿佛再憋一下，自己的身体就会爆裂了。她真想扯开嗓门痛痛快快地哭一场！但是，她不能，她也不敢，她怕惊动了公爹、惊动了大房、二房，惊动了已经熟睡的女儿。
她跪在地上，身子伏在炕沿上，嘴里死死的咬着枕头，在冰凉的月光中，无声的哽咽、饮泣着。积蓄了那么久的泪水，一古脑儿地流出来，把她的眼睛都染红了，泡肿了。
当她昨晚与张四娘回到东厢房时，张义光已经吃饱喝得，嘴里叼着烟袋，靠在被摞上悠闲地吞云吐雾。见她进来，头没抬，眼没睁，就溜下了地，把鞋一穿，头也不回地走了。
这一走，便是一夜未归。
这也是张义光与她成亲以来，第一次夜不归家。没有人知道他去哪儿了，她也不敢去找，找不到还好说，找到了，若触怒了他，他一定会不顾有人在场，给她一顿臭骂。这样的事，不是没有发生过。她也是一个人，也要着脸面。她不想走在村子里，人们除了对她报以同情的目光，还要在背后对她指指点点。谁让自己生不了孩子呢。
在张义光身上，宋氏从来都没有发现有哪些属于自己留恋的东西。对于他，她从来没有喜欢过。当年，她还是西山村里水灵灵，俊俏俏的大姑娘时，就曾经芳心暗许过一个人。他们从未暗里说过什么话，更没做过啥不光彩的事情。可即便是远远的望着对方，目光就可以与目光进行交谈。她懂他，就如同他懂她一样。
可后来，所有美好的一切，都化为泡影。她没有权力决定自己的亲事。她必须听她那个已经守寡多年的苦命娘亲的话，嫁进了高崖村里的老张家，一个体弱却脾气十分暴躁的男人。
“娘，娘。”
张四娘自己已经洗漱好了，干干净净地扶着门边向着灶间里喊她。
宋氏抹了把眼泪，“四娘，是不是饿了。娘马上就去上房做饭去。”
因为哭泣，说来话来仍然有着浓重的鼻音。这些张四娘已经听出来了。她不能问宋氏为什么哭，怕引得她心情更加不好。只当什么也不知道，“娘，我不饿呢。离饭点还早，你帮我把竹篓子拿来吧。”
宋氏不赞同，张四娘所说的竹篓子是个雏形，自己编了底，一直没得空儿继续编。竹条子利呀，她这一个好眼的人，都会不小心划得手指出血，更何况张四娘呢。
“娘，你若不放心，你就看着我编。如果真划到手，你再拿走不迟。不耽搁你做饭。”张四娘继续与她商量，她不想自己在这个家里是个闲人。总要寻点事儿来做，一来为宋氏分担分担，二来也去堵对门二婶子的嘴。省得她整天指桑骂槐的鬼叫。
宋氏岂有不明白她的心，只是心疼孩子。见张四娘坚持不下，打定主意要干这事儿，也便由着她去。手把手告诉她编到哪儿了，多少根横条子，多少根竖条子。
张四娘听了宋氏的讲解后，手把着竹篓子自行摸了几圈后，笑道：“娘，行了。我知道了，你去上房吧。”
宋氏半信半疑，“四娘，你真个儿会编？”
张四娘在原来的世界里就是个巧手。跟着外婆学过编筐编篓，还跟着妈妈学过织毛衣，勾帘布。就与古代的女子学女红一样，只是活儿不同罢了。
张四娘抿嘴一笑，也不多言，手里的竹条子一压一转，由最初的生涩迟钝，到后面越来越熟练。
宋氏的眼睛一亮，这编篓子的功力真不像刚学的人。这活计，她也做了十几年了，水平也不过如此。
可怜张四娘还是个盲眼的孩子。想着她可怜的身世，宋氏那副悲悯天人的心肠又软了，眼角泛红。
“好，四娘编得真好。这篓子娘不急着用，你慢慢编，千万别划到手。”宋氏不放心地嘱咐几句，在张四娘的催促声中，去上房做饭去了。
“三弟妹，你和老三昨晚又怄气了？”大房的何氏帮着宋氏在灶间忙活。她从宋氏的眼睛里看出她哭过，就很关切地询问。
说起何氏，在老张家三个儿媳妇中算长得其貌不扬的一个。大嘴叉，蹋鼻梁，小眼睛。看着丑，但却是心肠极好的人。她对谁都是一个心眼，比起宋氏更加实心眼。从来不算计别人，也从来不防备别人算计。无论家里外面，你若让她干活，她就像是个爷们一样死出力，活像个不要命的主儿，一天忙到黑也不喊累。
虽说是三个儿媳妇轮流做饭，可到了两个弟妹做饭时，她都过来帮着搭把手。从来没有抱怨过什么。
有人问她，你这不是傻吗？她道，女人若生在农家就比不得闺阁深宅的小姐，要勤快，孝顺。咱爹娘说了，吃亏就是福。咱多干点活计，公爹高兴，弟妹和顺，孩子他爹也满意，咱这辈子也就不多求啥了。
所以说，比起一样干活多的宋氏来说，何氏有儿有女，夫妇美满，人长得不咋样，但日子过得幸福太多了。
