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“哼，并列其中他倒是敢想！”
江家大宅。
江老爷子吹胡子瞪眼，气得不轻。
他嘟囔道：“若人人都这样，商会还何谈统一”
吴楚洵倒是好笑。
这老爷子日常严肃，但在他面前总带着几分宠溺和纵容，经常做些为老不尊的举动。
他劝道：“好啦，外祖父，您老就别气了，他能做这么大的让步，已经不错了，只要南州的世家都能配合着捐款，不闹事，不妨碍我爹赈灾，就行了。”
江老爷子瞥了他一眼，怒气不争，“你不会是和那卢小子厮混了几日，真就生出什么感情来了”
额！
吴楚洵无奈地摸摸鼻尖，这老爷子说话还真是直接。
“怎么可能呢”
吴楚洵怪叫道：“我只是就事论事。您想，您先带头捐款，可得一个员外郎的奖赏；这商会统一商户捐款，朝廷自然会给予表彰；卢琰能让世家乖乖捐款，避免皇帝找到借口，这岂不是三赢的局面”
“哼！”
江老爷子吃了醋，“你所谓的三赢，怕不是只想着你爹能赢吧”
这话可不好接。
吴楚洵只能道：“我爹好，我娘自然也好，我娘好了，您老人家不就更舒心了吗”
江老爷子被他的这番话逗乐了，手上的佛珠转个不停，似乎在平复心绪。
他琢磨了一阵，摇摇头，道：“不提其他商家，单就沈秋石那一关就不好过，这次是南州商会名扬天下的好机会，沈秋石想在任期内给自己添点光彩，自然不会轻易让卢氏占去一半的风头。”
南州的商会会长三年一轮，江家的人已经轮过三次。
坐上商会会长之位，对背后家族名望有着极大的加持，沈秋石自然不会放过这个机会。
吴楚洵用手肘碰了碰老爷的肩膀，怂恿道：“您跟沈秋石不是挺熟的吗要不您去劝劝他呗”
江老爷子笑着摇了摇头：“你换位思考一下就知道了，他不可能同意的。”
确实是不可能。
沈家的根基并不深厚，从沈秋石父亲的那一代开始，因为家境贫寒，才不得已转为商户。
经过两代人的不懈努力，沈家才有了今日的成就。
与此同时。
沈秋石也正在家中，同长子商讨赈灾之事。
沈家老爷言传身教，沈家人没有纳妾的先例。
沈秋石与夫人养育有二子一女。
他长子沈金如今而立之年，几乎全面接管了沈家产业。
二女也早已出嫁，嫁的是南州另一富商，也算是门当户对。
三子却在三年前，于成婚之际意外失踪，至今下落不明。
沈秋石近年身体状况大不如前，只在大事上给长子做些参谋。
他更多的精力，全放在了找寻他幼子的身上。
幼子从小聪明伶俐，容貌出众，若非本朝不允许商籍子弟参加科考，否则，以他幼子的资质，南州的举子，必有他的一席之位。
这几年，任凭官府和家人如何寻找，却连他的片缕衣物都未曾寻得。
俗话说，活要见人，死要见尸。
沈秋石如今唯二的心愿 ，除了振兴门楣，便是找回幼子。
为此，他每年花重金请江湖中人帮忙 ，但至今仍杳无音信。
“父亲，我有些不解，您为何这次如此坚持由商会出面捐款您不是一直都很关心那些受灾的百姓吗”
沈家出自耕农人家，对民间疾苦有着更深的体会。
故而，沈金才有此一问。
沈秋石撩起眼皮看了长子一眼，笑叹道：“你呀，还需再历练。咱们做生意，最重要的不是选对买卖，还是要顺势，你看，这两次朝廷的赈灾要求，多次提及的不是咱们商户，而是世家。”
沈金被父亲当场教育也不反驳，仔细听说父亲的话。
沈秋石满意地点点头。
长子虽然不像卢琰，天生的经商之材，但胜在好学，踏实，会反思。
沈家交在他手上，不求大富大贵，至少保住祖业，是绰绰有余。
他进一步说道：“你不要只看着咱们这一亩三分田，这些年，卢氏虽然仍是世家大族，但无论从哪方面的影响力都远远不如从前，很难说，这后面，不是咱们那位陛下的手笔，咱们啊，不是为自己争，而是争给朝廷看的。”
沈金眼中光芒大盛。
他声音中带着急切：“父亲，儿子明白了，我们是要让朝廷知道，咱们沈家，南州商会不仅没有与世家站同一边，而且还是与世族有对立关系，如此，以后世家若被清算，也不会涉及到我们。”
沈秋石脸上掠过一抹笑意，轻轻拍了拍儿子的手背。
“不错，反应快，有你老子我年轻时的风采。”
沈金难得见父亲开怀，也陪着父亲再聊着家常。
沈金自己虽早已当爹，但能让父亲欢喜，他自然也是不遗余力。
门外，下人来报，有贵人来访。
两爷子对视一眼，起身往外走，沈金低声猜测：“难道卢家私下来讲和”
沈秋石摸了摸八字胡须，似笑非笑，“我猜，是江家的人。”
“江家怎会来找我们”沈金不解。
“那要不要和爹打个赌”
“如何赌”
“输了的人，今晚就多饮一杯酒。”
沈金顿了顿，颇为无奈地望着老爹一眼，笑道：“您可不会是自己想喝酒，故意输吧！”
沈秋石瞪了儿子一眼，示意他开门。
两父子穿过回廊，下人在一旁低声说明了来人的身份。
竟然是吴丞相的嫡长子，江老爷子的外孙，吴楚洵，吴大公子。
沈金低眉垂首朝父亲拱了拱手，奉承道：“姜还是老的辣啊！”
沈秋石得意地背着手走在前面，沈金亦步亦趋跟在老父身后。
沈家两父子自是未曾见过吴楚洵。
一照面，只觉得果然是士族大家公子的风范。
那俊秀的脸，如同南州峻拔的山；那漆黑的眼眸，又如同南州柔情的水。
身上的气质矛盾又和谐，刚柔并济、相得益彰。
只第一眼，沈秋石就断定此人定不简单。
果然，几人见礼后，吴大公子就直接表明了来意：他已劝说卢氏放弃以世家名义捐款，而遵从以南州商会的名义统一筹集善款。
沈金两父亲相视一眼，并未被这消息给冲昏头脑。
沈秋石眼中闪过一道精光，哂笑道：“吴大公子今日来，应该不只要说这些吧”
声音里丝毫不掩饰他的嘲弄。
吴楚洵不经为意，迎着沈家两父子精明的目光，笑道：“沈会长果然不好糊弄，是有一个小小要求，商会在上报朝廷时，能否把卢琰的名字与商会并列”
“哈哈哈！”
沈秋石锋利的目光直视吴楚洵：“吴公子是江老爷子的外孙，为何如此帮衬着卢氏”
吴楚洵语气平静：“我不关心你们以谁的名义出头捐款，我只看到一路南下，遇到了无数流离失所的百姓，他们无法进城，只能饿了吃野菜，喝河水，甚至……”
他静默片刻。
沈秋石已经追问起：“甚至什么”
“甚至拿起镰刀抢劫路人，据说有的西南偏区，已经开始易子……”
“够了！”
沈秋石打断了吴楚洵的话，神情激动。
三人无言地对视良久。
沈秋石从木椅上起身，负手来回踱步。
吴楚洵就这么安静地看着，黑黢黢的眸子藏着不动声色的紧张。
少顷，沈秋石突然停下来，转身看向吴楚洵。
他的眼神中多了些说不清的情绪。
最后哀叹一声，道：“天生异象，百姓何辜好吧，我同意，以商会和卢琰个人的名义筹集捐款，上报朝廷！”
吴楚洵悬着的心终于放了下来。
