第一章 寡妇
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进了六月份，老天就像是忽然出现了一个堵也堵不住的窟窿，大雨、小雨、雷阵雨的，再没一刻消停的时候。
南方人大多爱梅子，鲜嫩地杨梅用盐水一渍，清清淡淡地，即使才用过饭，作为消遣也是很好的。只可惜的是，用教堂里约翰神父的话来说‘凡事总有例外’，便是品尝着再多汁的梅子，也抵挡不住几近一整个月阴雨连绵的天气！
刘太太是个闲不住的性子，吃了饭早早的就来唱堂会的地方。眼下并不是什么节日，这里没有戏班子，不过是住在这附近的人都习惯了饭后都会过来坐坐。
偏巧原本就是湿漉漉的天气，外边还淅淅沥沥的下起雨来。往常都会出来磨磨牙的人们都被这雨挡在了各自家里，就女儿宝珠一个依偎在身边，扭着自己两个麻花辫，盯着唱台子怔怔的出神。
“去，请了你姑妈过来说话。”刘太太一辈子生活在鹰潭，即便隔着一条江水就是镇江城，那也是没去过的地方。这不是久未联络的姑太太从城里回来，正好闲着，便想起这不是现成有个说话的人呢！
若是往常，外边下着雨，刘太太必定是使唤不动宝珠的。不过眼下这位也正惦记着城里来表姐的满满当当一箱子的衣服，眼睛转了转，甜甜的应了一声，竟就起身去出去了。
南方人骨子里细致，却又活的格外随心所欲。就拿房子的朝向来说，相对于北方大多坐北朝南，且相近的人家顺序井然，站在街头必能看清巷尾，横成排、竖成对的。而鹰潭的屋子则做的各自不同，张家喜欢朝南，门窗就向着南边。李家的主人喜欢西边，门窗就对着西边。说不得也有喜欢东北、西南的人家，总之屋子的是起来的各家有各家的说法。所以一条巷子不仅仅九曲，长一点的，就是十八弯说不定也能凑出来。
“烦死个人了，破路也没哪个好好修修，又溅了泥巴在人家鞋子上。”宝珠一手擎着竹伞，一手提着裙角，小心翼翼的走在青石板路上。鹰潭常年雨水不断，就是十一二月也一样是阴雨连绵的，老旧的巷子虽然还都铺着青石板，不过常年的雨水冲刷，这些青石板眼下就是一个个小陷阱。谁也说不上哪一块被雨水冲的松动了，踩到一端，边上必定会一下子翘出一洼泥水来。
“哼！都是歹命的人啊！”刘太太看着雨中女儿的背影，忍不住自嘲的一笑：“姑太太寡妇失业的带着丫头，家里的死鬼也早早的留下我们娘们两个，这老刘家的男人们啊，一窝子短命鬼。”
眼下没有外人，不过旧邻居都知道刘家的状况。打老一辈子起，刘老太太就是独自一人将两个孩子抚养长大。好不容易姑娘大了，长得文静秀气，嫁了个大清朝的秀才。可怜命不好，没几年变了法，再没有什么秀才、举人的说法。不过也就是个先生，更加之这先生只知道读书，伤了底子，好在也算是去的利索，还给孤儿寡母留下点产业过活。而刘家剩下的儿子倒是从小强壮，说来也奇怪，就是刘太太嫁进来没两年，才生了丫头宝珠，还没等见着传宗接代的儿子，刘家男人竟也一病不起了。
宝珠绕过一个葱油果子的摊位，下意识的摸了摸口袋里的零钱。“可惜的了，下起雨来，吃个葱油果子都吃不上了。”
刘太太就这么一个姑娘，经常给她散钱使唤。宝珠也就常常可以买个花啊、手串啊的戴着。不过大多数的散钱还是拿来买零嘴吃了，这葱油果子就是宝珠的一大爱物——香甜、酥脆，主要是还不贵。可惜今儿是吃不到了的，摆摊子的小哥想必也是躲雨去了，草帘子把整个摊子都遮的严严实实，看样子就不像是会过来了，好在也到家了。
南方多湿热，乡下的房子都起两层，没有围墙这一说。一层的放些杂物，人都是住在二层的。
宝珠进门收了竹伞，随手放在一边的盆子里，又跺了跺脚上沾的积水才往楼上去，谁承想才到拐角就听的楼上传来凄厉的喊声。
“啊??????”
“神经有问题啊，妈呀。吓（ha）都吓（ha）死个人啦。”宝珠被吓了一跳，皱着眉头抱怨。这位敏贞表姐来了就生病了，姑太太解释是体弱，刘太太怕传了给宝珠，再三嘱咐了宝珠没事不许去病人跟前。
“敏贞、敏贞???”孙太太就守在屋子，听见了女儿叫声，吓的心都要提起来了。
这么一声，倒是孙敏贞自己也清醒过来了。苍白着脸，一头的汗珠子，还安慰着孙太太：“没事，妈我没事。”说着又慢慢坐起来，解释道：“就是做了个噩梦。妈，我渴了。”
孙太太也是个没什么主见的妇人，听见女儿口渴也顾不得追问，到底是怎样的噩梦将好好的一个孩子吓成这样。回身倒了一杯水，拭了拭冰凉的杯子，皱了皱眉头说：“你病着呢，喝不得冷水。妞妞等着，妈给你提了热的来。”
孙先生在世的时候给女儿名字取了‘敏贞’二字，期许孙家的孩子敏而好学，又觉得女子还是以贞静为美。又取了个家常的爱称——‘妞妞’。
自从孙先生过世之后，孙太太就没再这么称呼过女儿的小名。一面实在告诫自己和女儿，丈夫去世，家中剩下的两个人再没小孩子，得互相依偎。再者就是听着熟悉的称呼总是难免会想起故人。眼下又喊出旧时的称呼来，想必也是唬的不清。
看着孙太太走出门去，敏贞这才忍不住双手死死的抓住被子，将头埋在双腿间，压抑的抽泣起来：“承言???承言???呜呜呜???我???我该怎么办???呜呜呜???承言???”
孙太太提着水回来，正听见女儿呜咽的说了一声‘承言’，倒是心底一轻，肯定了自己的猜测。
