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钟燕喜与海穆在提督府秘密会面之后，次日清晨，他便随着小队伍一同出发前往多敏国。
他是崇仁十四年由淮亲王举荐，放到云南做的提督，虽不是海穆的门生故吏，可他的仕途一路上都是海穆提拔的。
淮亲王于他，是伯乐于千里马，有天大的知遇之恩。
他年轻时老家徽州遭遇了一场百年难遇的蝗灾，庄稼颗粒无收，迫使他背井离乡沿路乞讨，可还是差一点交代给阎王爷。恰巧彼时海穆领旨前往赈灾，在道上撞见了奄奄一息的他，给了吃食，后来见他有些武力，又给了他条活路——到俞庆丰将军的大营里当个小兵。
因而他对淮亲王，极为忠诚不二，两人的私交也甚好。
想当初他回京交任另委新差时，淮亲王邀他去府上秉烛夜谈，交心的话说了不少，其中之一就是告诉他这个云南提督十分的重要——是替圣上把好荥朝海门，羁縻诸海国，解决各隐患的攸关要职。
纵观整个荥朝的海域，有大小岛屿百余个，远近涉及十多个邻国，其中多敏国的地理位置及外交意义最是特殊。
多敏国，早在前亡国吴朝嘉帝时期就与中原有盟约缔结，两国间也常有官使民商往来。后来吴亡荥兴，政权更迭，国王鲜北谷主动与荥国交好。
鲜北谷国王正是如今珪石夏老国王的父亲。
时值多敏国内乱，鲜北谷战死，珪石夏成为遗腹子，是王后求助荥高祖派兵相助，这场霍乱才得以平定。
只是没想到，不过六十年，历史又重演了，老国王被四子敖里软禁，欲意逼宫。
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南海地区是没有冬季的，一路日头高照。汴京漫天纷飞的白雪，岳州呼啸刮耳的寒风，似乎都令人想不起了，众人兴奋地把棉衣脱掉换上了葛纱。
邓双找了顶帽子来戴上，终于不必拿手去遮挡刺目的阳光了。
跟着队伍上了甲板，见到苍茫无边的大海，他的心情一下就变得爽快明阔了许多。
不过，四处张望，见渡口边都是些“地道”赤着上身皮肤晒得黝黑的渔民船夫，他心理阴影又起来了。
“主子，这条船安全么那些船户船老大看起来都不像是钟大人安排的呀”邓双显然是不放心的。
“这次准安全。”海穆笃定地回答。
“你瞧见他们往船上搬运的东西没”海穆指了指，“都是与海国贩货的商品。”
邓双垫着脚看向海穆手指的那条大船，只见里面挑发货物，匆匆忙忙的，一看就是大生意。
“好像商品种类还挺多的，有麻袋装的、有麻绳捆的、有木箱放的，天呐，竟然还有扁担里挑着的怪小孩儿”
海穆听见他咋咋呼呼的声音，也抬眼看去，道：“那是蛮篱人，不论男女皆乌沙裹头，喜以孔雀毛做头饰衣饰。”
“主子，您见识真是太广了。”邓双收回视线看向海穆，发自肺腑地赞许。
“咱们此处出海，会路经蛮篱国么”
“不会。这一次我们只走海路，不经陆路，见不到这些村寨——从此处过海至钦岩，绕桃花小江向西南行，入廉洲，十七日内抵达多敏。”
邓双听了瞪大了眼睛：“主子，您以前去过”
海穆摇摇头。
可是，没去过，又怎么会如此轻车熟路呢邓双不敢把心中疑惑问出来。
“你知道海司衙门不”
邓双茫然地摇头。
他笑了，目光很温暖：“海司衙门只有云南才有，他们与普通衙门官员不同，朝廷需要他们‘秉性好游’。”
“唔，明白了。原来他们就是爷的海上灯塔哩。”
二人正说着，见钟燕喜走了过来：“少东家，安排妥了，请您移步登船。”
果然，邓双看向他们的那条船，众船工已把货搬完。这次航行，选的是一艘可容纳近五十人的大海船。
邓双竖起耳朵仔细听海钟二人的对话，才明白为何海穆敢确保这艘船安全可靠，原来这是一条官船。
不过，所谓官船不是只承载官家货物，而是指船只由官府采买，雇佣了一干船工等甲效力，他们的月钱津贴由衙门定时发放。只要在官府报备拿到签条，商货私货官货都能承运。
三人边谈边登上三板，渡上海船，船工们有序地放下帆收回锚，渐渐船驶离了海港。
这是邓双第一次见到大海，眼界为之一宽，心中甚喜，嘀咕着：“难怪要说‘曾经沧海难为水’，原来如此呀。”
这句话被海穆听见了，微微一笑，介绍道：“这是南大洋海的一处，叫作小南洋。这海底长的珍珠，最大的，只要三颗加起来就有茄子大小。”
邓双被勾起好奇心，问：“那小的呢”
“——组成枣核大小的要五十颗珍珠才能成。”
“米粒儿小的珍珠，都是怎么打捞到的呢”邓双听了觉得不可思议，“难道渔民都要像小鸡啄米似的，钻在海里一颗颗去捡么”
一想起啄米鸡的笨样子，不等海穆答话，邓双就被自己的想象力给逗笑了。
海穆被他的笑感染了，慷慨地说：“等回了京，我赏你一瓶。”
“什么一瓶！”
“一百颗珍珠放一个金瓶。”海穆挑了挑眉毛，“怎么样，还额外附赠你一个金瓶子。”
邓双被吓得说话也结巴乱套起来：“您……您——无功不受禄，小人……小人受不起呐。”
海穆看向他，努力敛着笑，道：“有没有功，不是这次就有机会挣了么好好把握。”
“是，是，好好把握。”
邓双搞不明白为何一路以来，海穆不是许诺要给他官当，就是阔绰地赏赐他珍珠。话说，伺候君主，都是得立了明明白白的功劳才能得赏么况且自己也没说什么漂亮奉承的话给他听呀
莫非，有诈
这个猜测旋即又被他自己给否决了，海穆不是这样的人。
那是为何究竟为何
海穆见他从一副兴奋雀跃的模样又变得傻呆呆了，也犯狐疑：怎么每次他对自己讲话，说着说着，情绪变化都如此的陡
