第6章 绝境
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众人踌躇了很久，没有人说话。
最终是锦言开口，他苦着脸道：“没想到芳华域结界竟然那么奇怪。试想这人世间，纯善的人能有几个？何况善恶本来就没有标准的界定，比如砍树割草、杀鸡宰羊，严格说来也都是虐杀生灵，算不算是作恶呢？像在下这种行走江湖的人，自然难免打打杀杀，是善是恶，早已不是自己所能定论了；便是安分守己的平常百姓，家有三禽六畜，又岂能从不杀生？如此说来，芳华域我们是否能进得去，却是难说了。”
一听此言，众人又渐渐议论开来。
便有人说道：“锦大侠的话十分有理。然而到了这一步，除了去闯芳华域结界，实在也已没有更好的去处了。不知锦大侠可有什么高见？”
一路走来，锦言为队中出过不少力，虽然他在人们心中的地位不如封元，但众人也已将他当作队伍首领之一。此时有了难以决定的事，众人也希望他能拿个主意。
锦言道：“封大师，如今八宝府就在十里之外，依我之见，我们不如先进城去看看是否别有生机。如果实在没有办法，再折回前往西山却也不迟。”
封元点了点头。他向杜文甫看了一眼，见杜文甫也点了点头，便说道：“这样也好。”
众人又商量议论了一番，最终大多数人都赞同前往八宝府。商议既定，众领头一一散去，各自歇息。
风阳冉冉，不觉一个多时辰过去。[]芳华战歌6
众人在饥饿中渐渐苏醒。这一觉，又有十多个灾民长眠不起。
也许，在干渴炙热的大旱之年，能找一个阴凉的地方死去，已经是一种难得的安息了。
对于身边人的亡故，人们虽然同情悲悯，但已经很少哭泣流泪。人人都明白，此刻每一点水分对身体是多么的重要。
也许，在如此的生活境遇之下，活着不见得比死了更快活。死，也不再是什么悲哀的事。
死者的亲友总难免伤心，可终是无心掩埋。不挖坑，更不起墓立碑，草草火化一番，已经算是相当尽心尽力的葬礼了。
灾荒年代，生命只如草芥，朝败暮衰，都没有什么好感伤祭奠的。
众人起来各各整顿一番，磨磨蹭蹭，又是小半个时辰。
抬头看看，太阳已经偏西。趁天时未晚，一行人搀老扶幼，蠕蠕向八宝府进发。
行走间，一路寡言的封明阳忽然抬头问父亲道：“爹爹，好多书上都劝人要行善，那个芳华域结界既然是善的，我们为什么反而要害怕逃避它呢？”
封元『摸』了『摸』他的小脑袋，苦笑一下，并不说话。
锦言捏了捏他幼稚的小脸蛋，笑道：“小鬼头，你懂什么！人呢，做善事总是好的，但行善容易，无恶却最难。你记住长大以后要多做好事就行了，至于什么善善恶恶，都是别人说的，不用去管他。”
“哦……”封明阳挠着头想了一想，似懂非懂地点了点头，继续前行。
十里路程不算太远，但这一队灾民举步维艰，走了将近两个时辰。长队到达八宝府城外的时候，已经是时令黄昏、红日将沉。
举目一望，半里之外，八宝府城楼高达十数丈，雄峻巍峨。高大的城墙在斜阳余晖的映照之下，泛着古铜『色』的光辉，显得异常的壮伟辉煌。
走到城下，但见城门紧闭。[]芳华战歌6
城楼上兵甲罗列，防卫森严。
而城门之外，大半里广场上，是成千上万的饥饿难民。
难民们衣衫褴褛、面黄饥瘦，杂『乱』而密集的人群，或站、或坐、或跪，在尘土飘『荡』中哀求苦告。或求官家放粮救济，或求打开城门通关放行。还有的躺在地上睡得深沉，那是世上最深长的睡眠了。
黄尘之中，饿殍狼藉，惨淡的夕照，倒映着年景的荒凉。
城下的本土灾民们见封元等一大队人到来，忽然像遇到了救星，那些昏浊的眼眸，似乎又有了一丝光亮。他们跑着，拖着，爬着，纷纷上前乞食。
一个穿着稍微干净的年轻人狂奔过来，跑到刘姻面前时，全身力竭，扑通跪倒。他干瘪的双手无力地扯住刘姻的衣角，哀求道：“女菩萨，大善人，给点吃的吧！我已经三天没吃东西了……”
刘姻本能地往随身的无极袋一伸手。正要掏什么东西，但重新打量了那年轻人一眼，微一皱眉，手又缩了回去。
年轻人一怔，以为她看自己穿得干净，不像叫花子，急忙在满是尘土的地上艰难地打了个滚。他两手抓起地上灰尘往脸上、身上胡涂『乱』抹着，口中说道：“我也是乞丐，我也是乞丐啊！女侠，行行好，给点吃的吧！”
刘姻从无极袋中拿出一块不知存了多久的干面饼，撕下一小块递给他。她眼眶有些湿润，说道：“这年头，我们都是乞丐啊……”
突然，一大群人向刘姻扑了过来，纷纷乞讨！
无极袋虽然空间庞大，但刘姻袋中其实也早已空空如也。她只好将那另一半剩余的面饼撕成无数小片，分给了众人。
城上官兵见城下忽然来了这么大一个队伍，都不由吃了一惊。不等封元一行人走近城门，一个军官模样的人一声令发，城楼上，一排强弩手嚯地一声威吼，排矢张弩描准城下，严阵以待，如临大敌。
那军官朝城下喊话道：“城下的人从何而来？请停止前行，任何人不得接近城门百步，否则一律格杀勿论！”
声如洪钟，振『荡』耳膜，众人心头不禁一凛。
锦言走在队伍前面，转身抬手对众人道：“大伙停下，先停一下！”
转而提起嗓音，向城楼上的军官恭声喊道：“我们是逃荒路过的灾民，因要前往大理一带，故需借道八宝府。还望诸位军爷行个方便，放我们过去，我等感激不尽！”
他一边喊着话，一边心想：“看此情形，别说图八宝府的水粮救济了，恐怕想进城都十分困难。”
那军官想也不想，便厉声答道：“太守有令，八宝郡全郡禁严。八宝府各个城门禁止所有闲杂人等出入，你们要去大理，请自己绕道而行。”
刘姻听了，怒从心起，叫道：“这是什么道理！从这里去大理，八宝郡是必经之路，如果绕道，要多走几千里的路。你睁大眼睛瞧瞧，我们这些饥荒之民，像是还能多走几千里路的样子吗？你们这些当官的，还把不把老百姓的生死放在眼里？”
那军官听了，怒道：“大胆刁民，胆敢蔑视法令，莫不是要造反么？命你们速速退去，否则休怪本督无情！”
刘姻还待理论，杜文甫劝止道：“刘女侠何必动怒？这些官兵也是听命行事，与他们多辩无益。”
他越众而出，上前几步对那军官说道：“草民杜文甫，跟贵郡杨太守也曾有几分交情。烦劳这位将军通传一声，看是否能行个方便，打开城门让我们过关。”
杜文甫是前任右丞相，其丞相之位来得十分特别，乃是由皇帝御旨亲提，从一个平头百姓越品擢升到丞相位。在上任右丞相之前，他只是一个买卖江湖信息为生的江湖，他被任命右丞相之事，曾在官场引起一场轩然大波。如今不论朝庭民间、官场江湖，说起杜文甫的名字都是无人不晓。
此时，那军官听了“杜文甫”这个名字，心中颇为惊异，不由向杜文甫张望了几眼。
但他一直在地方从军，之前虽然听说过右丞相杜文甫的大名，但从未见过其人，此时也看不出个真假。
他迟疑一阵，向杜文甫见了一个官礼，说道：“下官有眼不识泰山，不知杜丞相大驾光临，实为得罪。但法令严明，下官不敢擅权，还请杜丞相见谅。请丞相稍候，下官这便去向杨太守通报。”
虽然杜文甫如今早已不居官位，但官场中人处处小心，那军官言辞之间对杜文甫仍是颇为恭敬。
他说进去通报，其实只是派身边一名小兵前去，自己仍在城上守关。
自古民『乱』多起于饥荒，他作为一郡督守，对城下这突如其来的一大队流民自是丝毫不敢大意。
未几，一个福态的中年文官登上城楼。
那文官顺着方才那军官手指的方向仔细瞧了一瞧，似乎远远认出了杜文甫，对杜文甫喊道：“城下可是杜兄杜丞相？”
杜文甫笑着拱手答道：“不敢当，不敢当啊！杜某如今只是一介布衣，太守见笑了。多年不见，杨太守别来无恙否？”
城楼上那文官，正是八宝郡太守杨进举。
杨进举满脸堆笑，说道：“唉唷，果然是杜兄，怠慢怠慢！杜兄向日拔擢之恩，小弟旦夕思报，无奈杜兄多祉多福，小弟至今没有丝毫报恩的机会，深感惭愧不已！今天不知杜兄大驾光临，有失远迎，还请恕罪。”
说着手往后一招，一顶豪华的八人大轿蓦地浮上城楼。
八名锦衣轿夫抬着轿子，四平八稳地飞下城楼，把轿子停在了杜文甫的身前。接着，一名锦衣武士跟着飞到轿边，掀开轿门，向杜文甫恭声请道：“丞相请！”
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