第19章 宴会
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“魔，魔法师夫人？姐姐你可真行，这种话也敢乱说。”艾琳埋怨地推了索菲亚一下，闷闷道：“以我的身份，能做个妾就不错了，魔法师大人还不一定能看得上呢。”
“妾又怎么样？”索菲亚眉飞色舞道：“我原以为会和我母亲一样，整天活的提心吊胆，没想到伯爵大人对我很好，看我这珍珠手链，是伯爵单独送给我的，连夫人都没有呢。”
艾琳摇摇头：“索菲亚姐姐，你还是收敛点吧，那是你家夫人的脾气好，不跟你计较，万一她要动真格，你是玩不过她的。”
索菲亚不以为然：“嫁过去后我才是看明白了，身份固然重要，但最重要的还是男人的宠爱，只要男人心里有你，那你怎么张扬都能过好。像我母亲，她就是太谨慎了，到最后父亲都记不起有她这个人，活该过得差。”
索菲亚执迷不悟，艾琳也不好说什么扫兴的话，只能提醒她：“男人的宠爱很难长久，做人还是给自己留条后路为好。”
看到未嫁的妹妹如此忧心忡忡，索菲亚被逗笑了：“放心，我也不傻，虽然伯爵宠爱我，我也没做出格的事。伯爵夫人是个好人，我还指望老了以后在她手底下讨生活呢。”
“不管怎样还是谢谢你，没忘记我这个已经出嫁的姐姐。在家的时候也是这样，我们几个姐妹只有你想的最多，做事也稳妥，怪不得父亲放心。”索菲亚的夸奖弄得艾琳怪不好意思的。
“姐姐，现在距宴会开始还有一段时间，我们去那边慢慢聊吧？”艾琳问道。
“不了，我还得拜托你一件事。”索菲亚拉艾琳到一个角落，小声道：“我这次回来想看看母亲，以后很难有这种机会了，艾琳你能帮我把母亲叫到后院吗？我跟她见一面就回来。”
出嫁的女人很难有回家的机会，尤其是妾，几乎一生也不可能再见父母一面了。按这个世界的标准来看，索菲亚可谓是极其幸运的女人，丈夫宠爱，出门也带着她，现在更是能见自己的母亲，她真是死了都值了。
庶姐的忙艾琳自然要帮，她悄悄离开大厅，叫人把庶姐母亲带到后院里，庶姐也找了个借口离开宴会，跟她母亲相会了。
怕离开太久惹伯爵疑心，索菲亚没呆多久就从后院回来了。回来时她眼眶红红的，也不知道她都跟母亲说了什么，想来外面的环境再好也比不过家里，她到底还是受了些委屈的。
在艾琳的提醒下，索菲亚注意到自己的失态，于是她不好意思的让艾琳带她到房间补妆。到房间后，艾琳给了她一盒粉，她在眼睑上扑了扑，勉强遮住了红肿的眼皮。
等索菲亚补完妆，宴会也要开始了。请魔法师这件事不需要艾琳去办，因为子爵亲自下场，邀请赫达与他一起出现了！
“欢迎各位赏光，能在百忙之中参加今日的晚宴。”子爵一出场就吸引了所有的注意，不过注意多数是朝着魔法师去的：“借这个机会，我给大家介绍一位王国赫赫有名的人物，这位是赫达·赫巴特阁下，一位年轻的受封子爵，也是王国最天才的魔法师，我有幸邀请他参加今晚的宴会。”
子爵的话多数人早已知道了，但年轻的贵族子弟们还是把羡慕嫉妒的目光投向赫达那里。
赫达在他16岁那年进阶正式魔法师，成为王国里第九个成为正式魔法师的人，也是最强的战力之一，可谓是在王国里横着走的人物。虽然与那些早就成名正式魔法师相比赫达是最弱的那个，但同等级之间追上是比较容易的，赫达与他们相差的只是经验而已。
正式魔法师之上是星级魔法师，目前玫瑰王国只有一位一星法师，他是王室中人，因此成为星级法师后也没有离开王国，而是选择留下保护他的国家。
魔法师的进阶越往上越难，也越讲究天赋，这位在国内享有崇高声望的魔法师曾说，王国里的年轻一辈唯有赫达有成为星级法师的希望，他的评价让赫达原本就斐然的名声更上了一层。
此外，比起那些受父亲荫庇的贵族青年，赫达早早的有了爵位。玫瑰王国的律法规定，每个见习魔法师自动拥有男爵爵位，而正式魔法师则享有子爵的封号。
赫达成为见习魔法师时就让一干同辈人大跌眼镜，他们没想到这个一直被他们看不起的娘娘腔竟然这么有能力，在他们还在家族里混吃等死，想从父亲手里继承爵位时，赫达就成为了施法者，还拥有了男爵的爵位。
12岁进阶见习魔法师的壮举让赫达成了贵族圈子里家喻户晓的人物，也让同辈人饱受‘向赫达学习’的折磨。那些贵族子弟被长辈教训很不服气，他们甚至恶意猜测赫达小小年纪透支了潜力，估计他一辈子也就这个成就了，结果赫达用更快的速度进阶了正式魔法师，狠狠地打了他们的脸，也使他们彻底没了脾气。
正式魔法师已经是王国的顶尖战力了，就连国王都要对他们表示尊敬。只要赫达想，他随便做几个任务就能快速提升爵位，比起还要同兄弟们竞争爵位的年轻贵族，赫达早已不是跟他们同一个层次的人了。
宴会到场的有很多刚刚成年的贵族，他们对赫达的感官都挺复杂。一方面赫达貌若好女的脸让他们不自觉的把他当成女人；另一方面魔法师的威视太重，他们都不敢接近他，于是赫达的身边缺少了同龄人的身影。
不过围着赫达套近乎的中年贵族倒挺多的，跟那些缺乏锻炼的年轻人不同，这些身经百战的现任爵位者可没有那么多顾虑。
如果说赫达是泥腿子出身的魔法师，他们还要提防不小心触及了其敏感的神经，防止魔法师以冒犯了他的尊严为由把他们烧成焦炭。但赫达可是正正经经的贵族出身，他的祖上是有七百年历史赫巴特家族，父亲是实权伯爵，本就是这个圈子的人。只要他们说话注意点，懂得贵族交际的赫达不会为难他们的。
贵族们揣摩的很准，赫达确实没有不搭理他们，他从容不迫地按照规则交际，面对这些年纪可以做他伯伯爷爷的人毫不怯场，一开场就掌握了整场的节奏。
年轻贵族看到他们的父亲、兄长和赫达聊得那么投机，顿感无聊。百无聊赖之下，他们开始打量到场的女眷，对各个女子的容貌和身材评头论足，逐渐的，有人开始邀请贵族小姐们跳舞。
艾琳和索菲亚站在一根立柱后面，很不起眼，所以暂时没人来打扰她们。看到艾琳频频向跳舞那边看去，索菲亚打趣道：“艾琳妹妹，你是不是思春了，幻想会有哪个贵族才俊邀请你跳舞？可惜姐姐我嫁人了，不然我一定站在最显眼的地方，让那些英俊的男子们主动邀请我。”
看到索菲亚拿她开玩笑，艾琳报复性地挠了下她的腰，搞得索菲亚频频讨饶：“说什么呢？我对跳舞一点兴趣也没有，只是对父亲交代我的事发愁罢了。”
索菲亚挺有心机，她转了转眼珠，就明白了让艾琳发愁的事是什么：“父亲不会让你和魔法师一起跳舞吧？”
艾琳烦恼道：“就是这个，赫达大人对我一点兴趣也没有，难道要我不要脸皮，主动邀请他不成？一旦被拒绝了，我会沦为所有人的笑柄的。”
“那又怎么样？”索菲亚努了努嘴，示意艾琳往大厅一角看去：“你看看那边，一群不要脸的女人虎视眈眈，想要抢第一个和大人跳舞的位置，你现在去还晚了呢。”
艾琳迟迟拿不定主意，索菲亚也不去劝她，而是自顾自地说了起来。
“父亲和赫达大人刚出来的时候，我还以为父亲在我出嫁这段时间又娶了一个漂亮女人呢。我本想有了这位，我母亲更没有出头的希望了，谁知道他竟然是个男人，还是个魔法师。”说道这儿，索菲亚突然神神秘秘道：“你说赫达大人不会是个女人吧？女扮男装的事也不是没有过，说不定他为了继承家族，从小装成男孩呢。”
艾琳没好气道：“你戏剧看多了，女扮男装哪有那么容易？而且服侍大人洗澡的女仆说了，赫达大人确实是个男人，这还能有假？”
更何况自古以来能以女子之身突破到正式魔法师的，全大陆也只有一例而已，而且那个女魔法师还是索伦帝国的公主，这才有资源生生堆到这个境界。
艾琳击破了索菲亚的狗血幻想，于是她不由抱怨道：“唉，你这人真没意思，现实这么无趣，你还不准人家想一想吗？”
艾琳回了她一个白眼，索菲亚也不在意，笑嘻嘻地拉着她谈论起关于首饰的话题。
索菲亚的丈夫很宠爱她这个新得的妾，因此有什么小玩意都会给她留一份。索菲亚春风得意，不免想要把这些炫耀给艾琳看。
在艾琳欣赏索菲亚戴在身上的各种首饰时，一个陌生的男音在耳边响起：“小姐，能邀请你跳支舞吗？”
