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“免礼吧。”熊荆看着行礼的尼阿卡斯，要他免礼。他不喜欢尼阿卡斯的埃及礼节，这会让他联想到埃及法老，联想到带着腐朽味道的金字塔。
“谢陛下。”尼阿卡斯与克里门尼德斯的争吵并非没有收益，正是克里门尼德斯断定这个荆不疾就是楚尼之王。尼阿卡斯本就觉得熊荆仿佛一个王者，一经提醒并不反驳。
两人的争论在于尼阿卡斯认为楚尼即将亡国，对埃及已经没有威胁，完全可以接受他的赎金；克里门尼德斯则认为楚尼只是陆上军队被秦尼人消灭，楚尼的海上力量完好无损，因此她依然是埃及的威胁，不能接受他的赎金放楚尼王回国。克里门尼德斯只是随团返国的将领，他不能决定外交事宜。
尼阿卡斯行礼，熊荆要他免礼，这之后两人才再一次打量对方。尼阿卡斯有些惊讶熊荆的镇定，他本以为熊荆最少会失措；熊荆则奇怪埃及人的敏锐，这么迅速就识破了自己的身份。
“我不过是一名囚徒而已。”熊荆神色如常，尼阿卡斯倒有些手足无措。“说说你的但是。”
“如果陛下仅仅是一名楚尼贵族，我完全同意刚才所谈的条件，但陛下是楚尼的王，这些条件也许会被亚历山大里亚所反对。”尼阿卡斯脸上带着些困惑。站在他的立场上，他希望同意双方的条件，可托勒密三世的意图如何，他无法判断。
“恩。”熊荆点头。他明白尼阿卡斯的意思，如果他没有逃脱，他的命运将由托勒密三世决定。“你并不能决定我们的谈判。”他点头表示自己明白。
“不，陛下。我能。”尼阿卡斯摇头。“我相信我能。埃及需要盔甲和火炮，需要最新式的楚尼战舰，我相信陛下会做出正确的判断。但是……”
尼阿卡斯再一次说但是，熊荆依然不疾不缓对着他颔首，示意他把话说完。
“盔甲和火炮最终会损坏，只有技术可以长存。”尼阿卡斯道：“我希望陛下可以给予我国一些工匠……”
“你应当知道，楚尼一切大事并非由国王决定，而是由正朝……、不。用你们的说辞叫做元老院，一切皆由元老院决定。”熊荆微笑着。“战舰、火炮、钜甲，这些都是可以销售的贸易品，技术不是。正如我无法给予你海图一样，也无法给予你技术以及工匠。”
“如果这样的话，楚尼将失去他的王。”尼阿卡斯听说过相似的话，有关楚国的正朝。
“我的儿子已经继承了我的王位，楚尼怎么会失去她的王难道埃及国王死后就没有下一任继承者”熊荆脸上笑意更甚。“我觉得你、还有你的国王应该知道这样一件事：七十四年前，我父亲的父亲的父亲曾经被秦尼王父亲的父亲的父亲欺骗，最后被囚禁在胡姆丹。秦尼王要他支付一个省的土地作为获得自由的赎金，但被他拒绝。三年后，他死在胡姆丹。”
熊荆脸上本来满是笑意，可提起先君怀王，脸上一片肃然。尼阿卡斯闻言也有些吃惊。已知世界此时还未进入战国时代，会战结束后胜利者不是继续进攻，而是签署一份条约，以确定自己的利益，包括赔偿。这样的环境下，欺骗一国国王并将他囚禁，一直将他囚禁到死，在已知世界很难让人接受了。
“这就是楚尼与秦尼发生战争的原因”尼阿卡斯问道。
“不！这是楚尼人仇恨秦尼的开始。”熊荆语气逐渐变冷。“两国之间发生战争是因为秦尼想消灭其他六个国家，吞并他们的土地，奴役他们的臣民，以建立一个秦尼帝国。他的暴政必然会被全天下人反抗。”
秦楚之间仇恨的起源尼阿卡斯理解了，但见熊荆提起帝国，他不由道：“然而亚历山大建立帝国的时候，波斯人和埃及人不但不反抗，反而欢迎亚历山大大帝……”
“不、不！我想说的是：人们反抗的不是帝国，人们反抗的是暴政。”熊荆强调道。“亚历山大只能任命行省的总督，他无法任命总督以下的任何官员。秦尼不同，秦尼的管束一直延伸到每一个人，以方便将所有人投入对别国的掠夺战争。
亚历山大可以命令一个省年满十七岁的全部男子进入军队可以命令一个省年满十七岁的全部女子为军队运输粮食在必要的时候，可以将一个省十五岁以上的全部男子投入一场会战”
“大帝做不到。”尼阿卡斯很肯定的摇头。
“这就是暴政。”熊荆下出自己的定论。
平静的时候，他对赵政并无恨意。赵政不过是历史的不知觉的工具，扮演着曾短暂统一过欧洲的希特勒所扮演的那个角色。战国天下与近代欧洲的相似在于：其所处于的两个世界都已进入内卷化状态。对战国天下而言，天下可以开垦的土地全部开垦了，再也没有多余的土地；对于近代欧洲而言，世界可以瓜分的地方已经瓜分完毕，再也没有新的殖民地可分。
这就像一个人失业后预计再也不会有收入，形势迫使他要慎重考虑充分使用每一个硬币。他会下意识制定秦律一样严密的规定，对自己、对所有人苛刻；同时他还会像商鞅强国十三数、或是像秦国上计制度那样，每隔一段时间就清点一次自己兜里卡里的钱财。
这正是韩非说的中古逐智的原因。智即理性，只有穷人才会时刻保持理性，因为他的资源极其有限；有钱人从不理性，他们只会任性，因为他们的资源可以大把挥霍。当明白天下的疆土是有限的，不变法就会被别国吞并，理性由此发端。
尼阿卡斯被熊荆说服的时候，熊荆微微有些走神，想着楚国所处天下的演变。如果说这一切真有一个罪人的话，那这个罪人就是封闭。疆域的封闭让人们不得锱铢必较，野蛮争抢；技术的停滞不前无法升级到更高级的模式，同样产生出封闭的效果，使人像穷人那样不得不理性。
想到这里熊荆不免有些悲天悯人。世界本就是一个封闭的球体，如果技术一直停滞不前，当所有土地都被开垦再无新的土地开垦时，世界也将诞生理性，理性进而产生暴政。
看着不知该如何谈下去的尼阿卡斯，熊荆出声道：“如果不是元老院禁止的技术，我想这可以作为赎金的一部分。”
“不是元老院禁止的技术”尼阿卡斯不解。
“铸造火炮技术。”熊荆说道，这是被造府不用但在后世用了几百年的技术。
“铸造火炮技术”尼阿卡斯呼吸有些急促。就埃及而言，火炮的作用远大于战舰。
“是的。火炮可以铸造。秦尼人的尝试虽然失败，但并不证明火炮不能铸造。”熊荆解释道。“造府有火炮铸造技术，能够生产和楚尼现在火炮大致一样的火炮。”
“大致一样”尼阿卡斯无法界定这个词，想起熊荆对火炮寿命的定义，他问道：“可以发射多少发实心炮弹”
“可以达到一千发。”熊荆道。“缺点是更加笨重，但优点也很明显，它的口径可以做的很大，大到足以将胡姆丹那样的城墙击毁。”
“诸神！”尼阿卡斯见过咸阳的城墙，如果火炮能将那样的城墙击毁，那已知世界任何城市的城墙都无法抵挡。他惊叹完见熊荆闭口不言，欲言又止。
两人都不说话，彼此对视时，帷帐突然掀开，鲁阳炎闯了进来。他手握佩剑，焦急道：“禀大敖，白狄人知是大敖也。”
“无礼！”熊荆不知道鲁阳炎是怎么知道的，立即斥喝。“出去。”
“臣……”是越奴莫报的讯，鲁阳炎冲入幕帐是想捕获尼阿卡斯，没想到熊荆斥他出去。
鲁阳炎出去后，看着不安的尼阿卡斯，熊荆站起身看着他道：“我虽然是囚徒，但不等于囚徒不会反抗。你如果同意这些条件，那我们盟誓；你如果不同意这些条件……，最后什么都得不到。”
“我同意！”尼阿卡斯不断点头，铸造火炮技术足以让他说服托勒密三世同意这笔赎金交易。“但我不清楚楚尼的工匠……”
“等我的大臣从楚尼赶到亚历山大里亚时，埃及工匠将随同他前往楚尼，他们学会铸造火炮后，连同那些武器回到埃及。”熊荆道。“战舰水手同样如此，他们可以和工匠一起前往楚尼，学会以后连同工匠一起返回埃及。”
熊荆说完看着他，尼阿卡斯连连点头，他道：“我马上拟定盟约，明天就可以签署。”
“好。”熊荆已经听到帐外杂乱的脚步声和兵甲撞击声，如果没有猜错的话，扎拉斯麾下的那些白狄骑士正在包围这里。
“禀告大敖，白狄人欲攻我！”鲁阳炎和权豳的声音从帐外传来。连连点头的尼阿卡斯快步出帐，他一出帐就看到了手持木杵的炮卒和正在围拢的巴克特里亚骑士，他大声道：“我是埃及使臣尼阿卡斯，楚尼人并没有叛乱，你们马上回到自己的营帐！”
