第二十章 炼金术士
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就在这时，徒然一道灰影闪过，击中黄鳞蛇，将其打落在沙地上。
“跑啊！”杜迪安咆哮道。
梅肯回过神来，急忙狂奔。
杜迪安望着又扭动着身子追上来的黄鳞蛇，头也不回地转身就跑，同时攥紧手里扭成一绳的粗线外套，先前能将黄鳞蛇击落，全靠外套的帮助。
嗖！
杜迪安很快超过梅肯，跑到了最前面，他的耐力训练长跑成绩，是寝室里的第一。
跑了数百米后，杜迪安回头望去，却看见落在最后的梅肯身后，黄鳞蛇已经失去踪迹，应该是知道这次捕猎失败，所以果断放弃了。毕竟，在这样恶劣的环境中生存下来的动物，往往喜欢一击必中的狩猎方式，而消耗体力追捕猎物，无疑是最愚蠢的狩猎方法。
杜迪安松了口气，道：“别跑了，没有追来。”
梅肯和沙、扎二人一愣，这才注意到后方的黄鳞蛇没有继续追来，立刻松了口气，下一刻，几人只觉深深地疲惫涌上心头，全身酸软，喉咙干裂，又渴又热。
“吓死我了。”扎奇心有余悸地拍着胸口。
“休息一下吧，累死我了。”沙姆大口喘息道。
梅肯有些惊魂未定，听到二人的话，忽然抬头看向杜迪安，他微微咬牙，向杜迪安道：“迪安，这次你救了我的命，以后有什么……”
“少说话。”杜迪安拍了拍他的肩膀，“节约体力，大家不要停下来，那条蛇很可能在沙粒中继续追赶，这里还没有脱离它的狩猎范围，而且，时间不早了，我们必须尽快找到水源，否则今晚就很难撑过去。”说完，继续在前面带路。
梅肯望着他的背影，微微咬牙，跟了上去。
扎奇和沙姆对视一眼，回想到先前犹豫时的懦弱，惭愧地低下了头，什么也没说，默默地跟在杜迪安后面。
几人顺着沙道，继续西行，一路上全是沙粒和干涸的土块，这让梅、沙、扎三人不禁怀疑，是不是选错了方向，若是换个方向，是不是就能找到水源？
不过，在杜迪安的坚持下，最终还是没有更改方向。
到了黄昏时分，几人已经累得奄奄一息，全身大汗淋漓，脸上晒得通红，行进速度降低到刚来荒漠时的十分之一，几乎是龟速前进。
“找到了！”徒然，前方的杜迪安声音响起。
梅、沙、扎三人脸色麻木，如同行尸，听到这话，却犹如立刻活了过来，干涸的眼中迸发出希望。
“在哪？”梅肯急忙道。
杜迪安抬手一指，前方有一片小土坡，在土坡不远，有一些干燥的绿草和仙人掌，这都是荒漠上很常见的植物。
“植物，居然是植物！！”梅、沙、扎三人顿时兴奋起来。
杜迪安脸上也露出一丝笑容，道：”开始刨吧，植物下面，必有水源！”说完，率先上前，来到其中一簇绿草前刨了起来，并嘱咐道：“小心点，这里有可能潜伏着别的东西。”
梅肯三人听到这话，脸上的兴奋顿时一凉，紧张地四处察看起来。
没过多久，杜迪安就在这簇绿草下刨出湿润沙土，又继续刨了半米后，终于看见水源，只是，这水源极为稀少，而且混着沙粒。
“这可怎么取？”梅肯三人有些傻眼。
杜迪安没有说话，将先前抽打黄鳞蛇的外套抖开，跳下去捧出一把混着沙子的水，放到外套中，然后将外套拧起，用嘴接在下面，很快，顺着外套毛线过滤的水，随着他不断收紧外套而流了下来。
干渴了一下午，这简单过滤的水简直是美味至极。
连喝几口，杜迪安没有再继续，而是用水舔了舔嘴唇，然后爬了上来，道：“你们不要一次性喝太多，只要保持身体的基本消耗就行。”
梅肯三人眼中露出佩服之色，学着杜迪安的方法，将混着水的沙粒捧到自己的外套里，过滤饮用。
“这草根应该能吃。”杜迪安将这簇绿草拔出，望着沾满湿土的草根，将上面的湿土搓捏干净，掰断开来，看见里面没有流出带颜色的汁液后，立刻用嘴咬住一根，轻轻咀嚼起来，淡淡地甘甜在嘴里弥漫，还有几分生涩，他细细咀嚼后，吞咽了下去。
梅肯三人见杜迪安嚼得津津有味，也掰断草根吃了起来。
“好苦！”
“真难吃！”
扎奇和沙姆苦笑一声，但还是咀嚼着吞了下去。
杜迪安看了看天色，道：“今晚就在这里过夜吧，你们捡点干柴，晚上烧火，另外，我们四人每天晚上要轮流值班，今天谁第一个先来，要值班的现在先去睡一下，补充点精神。”
梅肯说道：“今晚我来吧，你要是去睡了，我们都不知道该怎么办。”
杜迪安点头道：“那你去休息下吧，扎奇去找干柴，沙姆跟我搭建庇护所，找点石块。”随着他的安排，几人开始忙碌起来。
……
……
荒漠外缘，有一座孤零零地酒馆。
在风沙的侵蚀下，酒馆残破，窗户和门都被木板反复修补。此刻，一男一女两道身影坐在酒馆里，喝着冰镇的小麦啤酒。
“你说，三百六十人里面，有多少人能活过今晚？”克丽丝用匕首轻轻拨弄木质扎杯里的冰块，笑吟吟地道。
托布淡然一笑，道：“绝对比你想象的要多。”
“是么？”克丽丝眉毛一挑，揶揄道：“要不来打个赌？”
“怎么赌？”托布饶有兴趣。
“就赌十天后有多少人能留下来。”克丽丝眯眼道：“我赌两百个。”
托布一笑，道：“那我就赌三百个。”
“哦？”克丽丝斜眼瞧着他，“对你的学生似乎挺有信心嘛，不过，这次你输定了。”
托布喝完自己扎杯里的啤酒，淡然道：“何以见得？”
“咯咯咯……”克丽丝手背捂着嘴唇轻笑，道：“你难道不知道，这片荒漠在十年前，可是莱恩家族的领地，当年是商业区六个最繁华的地方之一，可是被邪恶的炼金术士给摧毁了，不但莱恩家族覆灭，这片领土也在炼金术士的邪恶力量下，完全荒漠化，成为禁地。”
托布淡然道：“这一点，在十年前我就知道，因为当时我就在场。”
克丽丝咯咯一笑，道：“可你不知道，那位邪恶炼金术士虽然被光明教廷诛杀了，但如今其他的炼金术士，却认为这荒漠中依然存在着那位炼金术士留下的邪恶力量，悄悄聚集在这里，殊不知，他们的小动作，早已被光明教廷看在眼里。”
托布脸色猛然变了，“你什么意思？！”
“这次光明教廷准备剿除这里的炼金术士，不过他们行动隐蔽，若是冒然派光明骑士过来，难免会引起怀疑，所以，就按往常一样，还是将这里当成拾荒者的考核场所，借着这些诱饵，来引诱他们，相信那些炼金术士，绝不会白白错过这样的好机会吧！”克丽丝笑吟吟道。
