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七月初五，萧家别苑。
萧家这个别苑本就为消暑之用，故萧之行夫妇、萧烈、萧晴的房间后，都特设了露天浴池，转动池边辘轳，就有装置抽取地下水，沿着竹管送入池中。
清澈冰凉的泉水很快就放满一池，花月胧解衣下水，泉水泡过肩膀，人立刻清醒了，因验尸高度集中的精神也得以放松。
浴池后有一扇精致的雕花云母屏风，将浴室与房间隔断。
萧烈一手持灯盏，一手夹着新衣服，犹豫半晌，低了低头进到房中，将衣服挂在屏风上，“衣服搁这了，夜深露重，别泡太久了。”
正欲离去，屏风后却传来花月胧的声音——
“萧烈。关于老侯爷的事，我有些想法，你要听吗。”花月胧掬水拍了拍脸，尽力让思路清晰起来，选择这样方式与萧烈说，是因为，看不见对方的脸，萧烈就不需要过分压抑自己的情绪。
“好，我听着。”萧烈背对屏风，撩起衣袍，盘腿坐下，灯盏置于地上。
“从老侯爷口腔黏膜有灰白色糜烂、胃粘膜有灰色假膜，肝肾有水变性坏死，还有胃里的白色粉末……我初步断定，老侯爷在生前被人灌服了大量的铅粉，铅会进入血液，出现腹痛、呕吐、昏迷……老侯爷极有可能是在昏迷过程中，呕吐物反流，堵住了气管，造成窒息死亡。当然，老侯爷胃中粉末是不是铅，还需要进一步查证，但因为铅粉可以入药，我没少见，结合遗体的其他特征，我认为就是铅粉……”现代人判断铅中毒，最直观的方法就是验血铅含量，因为血液系统是铅毒性的靶系统，铅主要影响血红素合成与红细胞的功能，从而引起贫血，一般情况下，五十克已达到致死量。但这些话，花月胧没法对萧烈说，萧烈作为古人无法理解何谓血铅含量，何谓血红素红细胞。
铅粉杀人，闻所未闻，萧烈顿时眉头紧皱，胸口中情绪翻涌，一拳捶在地面上，“用那么隐蔽的手法害我家老爷子……到底是为了什么……”
一般古书对毒物的记载，无非是鼠莽草、巴豆毒、砒霜、水银、草乌头、蛇毒之类的，铅毒之说少之又少，哪怕是按照花月胧所知的历史，早期的人还用铅做酒器，连《本草纲目》都认为铅“辛寒无毒”，当然也有部分古人在提炼铅粉的过程中，见过铅中毒的现象，例如明代何孟春的《馀冬录》就有炼铅过程中铅中毒的记载；清代的《格物中法》也有“铅醋之气有毒”的记载。
这足以说明，铅有毒，对古人而言并非一个普遍的认知，除非，有过类似提炼铅粉的经历。
“我也许可以给你另一个线索。”若一个认知超越了时代的局限性，那它接二连三地出现，或者就不是巧合了，“之前，陈贵生曾送给郑涛一把锡铅打造的酒壶，差点让郑夫人中毒而亡。”花月胧又将郑夫人中毒之事，细细对萧烈说了一遍，一边说，一边从水池中出来，擦干净身体，换上新衣服。
“皇家布商陈贵生此事果然与布商有关联。”
“果然”花月胧从屏风后出来，也学着萧烈的样子，盘腿坐下，“你之前查过陈贵生”
萧烈没有直接回答，只是将灯盏往两人之间挪了挪，从怀中掏出一个小锦盒，小心翼翼地打开，“这是发现老爷子时，从他袖子上找到的。”
甫一打开，花月胧就闻到一阵浓烈的香味，接过盒子一看，黑软缎之中，有一缕约两个指节长的金色丝线，一缕丝线，乍看极细，再看竟是由三根更细的金丝扭成一股。
“这段丝线怎么这么香”花月胧看罢，将锦盒还给萧烈。
“是龙涎香。以龙涎香熏蒸金丝线，这样奢靡的工艺，我猜，不会有很多地方有，所以我之前一直在调查熙城的布商。”龙涎香，乃是抹香鲸肠道排泄物，数量稀少，五两重的龙涎香，价值千两白银，而且有价无市，即便出得起价，也很难弄到。
“哦……”花月胧恍然大悟，“你亲了郑婵娟，就是想让郑婵娟喜欢上你，以便查她爹郑涛。”
萧烈猛地抬眸，嘴角抽了抽，先是有些无措，继而笑道：“美人你，怎么知道这件事的郑婵娟告诉你的”
花月胧可爱地歪了歪头，不置可否，“你为什么不继续郑婵娟可是对你死心塌地啊。”
“我当然知道。”萧烈无奈笑了笑，“但看到她倾慕我的眼神，突然又觉得，我这样，也不比凶手高尚许多吧。”利用无辜女子的感情，萧烈终究是做不出的，所以他宁愿选择一条更艰难的路，萧烈又忽然浪荡一笑，目光停在花月胧脸上，“不过若当日是你不是郑婵娟，那又是另一个故事了”
原来萧烈的风流不羁，全是麻痹凶手，暗中调查的手段。
花月胧此时此刻倒对萧烈多了几分敬佩，也不藏着掖着了，直接抛出了另一件事，“那云柳呢也与这件事有关”
梳拢之前，她曾听白牡丹提起，楼中的云柳姑娘被威远侯赎走了，那时只当是八卦一件，现在想来，也应该是萧烈有意为之。
萧烈笑意愈深，多了几番耐人寻味，“美人，你是多留意我啊，连这个也知道”继而点了点头，直接了当地承认，“是，我查了老爷子生前的行踪，发现他偶尔会与另一个老头到春风满月楼喝酒，云柳说那人姓黄，每次来听一两只小曲，就会将云柳支开，两人在房间不知谈些什么。”
“你赎走云柳，是认为老侯爷的死，与那个黄老头有关”
萧烈摇了摇头，“我不确定，但如果确实与老头有关，我怕他杀人灭口，就先将云柳赎出来了。”
花月胧忽然想到什么，勾了勾手指，让萧烈凑过来，“萧烈，要不，咱们做笔生意”
“说来听听”
………………
